虚空乱流的颠簸与撕裂感尚未完全从感知中褪去，眼前的景物便从光怪陆离的混沌骤然定格。
张少轩一步踏出，周身因强行稳定空间通道而略微激荡的紫阳本源气息缓缓平复。他立于一座熟悉的山坡之上，脚下是松软的泥土，鼻尖萦绕着草木的清新与一丝若有若无的、独属于江南水乡的湿润气息。
他环顾四周。暮色四合，远山如黛，近处是郁郁葱葱的竹林，一条青石板小径蜿蜒而下，通向山下那片白墙黛瓦、灯火初上的建筑群。
“这里是……古镇后山？”
张少轩微微一怔，随即认出了此地。一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头，有恍如隔世之感，亦有宿命轮回般的奇异触动。
当初，他自星空之中被迫降临地球，便是被虚空风暴抛至此处，浑身经脉尽碎，修为跌落谷底，奄奄一息。若非那个憨厚善良的钟叔将他背回和平饭店，悉心照料，恐怕他早已化作这后山的一抔黄土。那时，他满心想的尽是尽快恢复实力，破碎这“牢笼”般的地球虚空，重返星空，何曾想过，有朝一日，自己会从另一个方向，再次踏足此地，而心境已是天壤之别。
地球，不再是牢笼，而是需要他拼死守护的根。这古镇，这后山，这山下的和平饭店，于他而言，更像是一个烙印在灵魂深处的、名为“家”的坐标。
他收敛气息，沿着记忆中的青石板路，缓步下山。古镇依旧保持着那份宁静与古韵，只是空气中似乎弥漫着一股比往日更加凝重的氛围，街上的行人神色匆匆，隐约能感受到一种山雨欲来的压抑。这与鸿蒙界龙城那数万修士齐聚的喧嚣截然不同，却更贴近凡俗真实的脉搏。
脚步不由自主地停在了一条熟悉的街口。抬眼望去，“和平饭店”四个朴拙的大字，依旧悬挂在那座熟悉的二层小楼门前。暖黄的灯光从门窗中透出，映照着门前干净的石阶。
饭店还在。
张少轩的心中微微一松，随即又是一紧。招牌依旧是那个招牌，饭店的模样也大致保持着原样，只是墙体、窗棂都显得新了不少，显然是经历了一次彻底的重建。物是人非的酸涩感，悄然弥漫开来。钟叔，那个总是系着围裙，笑呵呵地给他和钟敏盛饭夹菜的中年汉子，已经不在了。
他的目光落在门口那两个熟悉的石墩，以及石墩上架着的那块厚实木板制成的简易长凳上。夕阳的余晖仿佛穿越了时间，他仿佛又看到了那个扎着马尾辫的少女，托着腮，和他并排坐在这里，望着天空发呆，时而问他一些关于天空有没有尽头的天真问题。那时的钟敏，眼神纯净得像一汪山泉。而那时的自己，心中盘踞的却只有逃离的执念。
‘若早知后来种种，当初……是否该多陪她坐一会儿？’ 一丝若有若无的悔意，如同细小的藤蔓，缠绕上心头。
他又抬起头，望向饭店的屋顶。那里，曾是他、千寒、秦骁三人，在夜晚，拎着廉价二锅头，啃着卤鸡爪，畅谈的地方。三个来自不同时空、背负不同命运的异乡客，在这小小的屋顶上，暂时放下了沉重，找到了短暂的慰藉与羁绊。
想到那些画面，张少轩冷峻的嘴角，不禁微微勾起一丝温暖的弧度。那些看似平淡甚至有些窘迫的日子，如今回想起来，却成了记忆星海中，最熠熠生辉的几颗。
“吱呀——”
饭店的门被推开，打断了张少轩的思绪。
走出来三个人。一位精神矍铄、身着唐装的老者，一位气质温婉、眉眼如画的年轻女子，以及一位身材挺拔、面容刚毅的青年。
张少轩目光扫过，微微有些意外。
那老者，竟是欧阳镇南，欧阳媛媛的爷爷，曾经南方地域颇有影响力的古武世家家主。而那一对年轻男女，赫然是莫家的莫梓馨和莫天豪！
欧阳镇南一眼看到站在门口的张少轩，先是猛地一愣，随即脸上迅速涌起难以抑制的惊喜，但在这惊喜之下，又掺杂着几分显而易见的忐忑与尴尬。他快步上前，拱手道：“张……张先生？！您……您回来了！”语气带着一丝不易察觉的恭敬与局促。他心中清楚，如今的张少轩早已今非昔比，其实力与地位，远超他欧阳家所能企及。回想起当初自己更多是带着投资和利用的心态与之交往，此刻面对，难免有些汗颜。
而与欧阳镇南的复杂心绪不同，莫梓馨和莫天豪兄妹二人，在确认是张少轩的瞬间，眼中爆发的完全是纯粹的、毫不掩饰的狂喜！
“先生！”
“先生，您回来了！”
两人几乎是同时喊出声，快步越过欧阳镇南，来到张少轩面前，毫不犹豫地躬身便拜，姿态恭敬而真挚。
莫天豪更是激动得声音都有些发颤。当初他被人围攻所伤，生机近乎断绝，是张少轩出手，将他从鬼门关拉了回来，此乃救命大恩！他心中早已将张少轩视为再生父母，拜师之念从未熄灭。此刻再见恩人，只觉得满腔热血都在沸腾，恨不得立刻追随左右。
莫梓馨亦是眼眶微红，看着张少轩，心中充满了感激与崇敬。她不仅感激张少轩救了爷爷和哥哥，更深深钦佩张少轩和爷爷那般，为家国大义不惜牺牲个人得失的铮铮铁骨。
张少轩看着真心为自己归来而高兴的莫家兄妹，心中那丝因钟叔逝去而产生的阴霾也被驱散了不少。他伸手虚扶，一股柔和的力量将二人托起，脸上露出真诚的笑意：“梓馨，天豪，不必多礼。看到你们很好，我很高兴。”
他的目光在莫梓馨清丽的脸庞上停留了一瞬，能感觉到她体内气息流转，显然，她也开始修炼了。而莫天豪，更是精气内敛，隐有锋芒，看来在隐门小世界的试炼收获不小。
“外面风大，先生快请里面坐！”莫梓馨侧身让开，柔声邀请，举止得体，一如当年在莫家山庄时候的温婉。
几人走进和平饭店。内部的陈设依旧保持着原来的格局，熟悉的木质桌椅，熟悉的柜台，甚至连空气中弥漫的那股淡淡的、混合着饭菜香和木质气息的味道，都让张少轩感到一阵心安。这里，仿佛时光并未走远。
落座后，莫梓馨手脚麻利地沏茶上来。一番简单的寒暄，张少轩得知欧阳家如今与莫家走动颇近，共同打理着古镇的一些事务，和平饭店重建后，也由他们代为照看。
听着他们的叙述，感受着这熟悉的环境，一个念头在张少轩心中升起。他放下茶杯，看向莫天豪和莫梓馨，正色道：“梓馨，天豪，我此次回来，是为应对地球即将到来的浩劫。前路艰险，但我需要帮手。你们，可愿随我一同离开？”
此言一出，莫天豪先是一愣，随即巨大的狂喜淹没了他！他“唰”地站起身，因为激动，身体都有些微微发抖，毫不犹豫地大声道：“愿意！先生，天豪愿意！赴汤蹈火，在所不辞！”他等这一天，等得太久了！
然而，一旁的莫梓馨，在最初的欣喜之后，眼中却闪过一抹极其复杂的挣扎。她纤细的手指下意识地绞紧了衣角，贝齿轻轻咬住下唇。她想去，很想跟在先生身边，哪怕只是端茶送水，也愿意，更能传承爷爷的遗愿，为守护这片土地出力。但是……
她的目光缓缓扫过这间承载了太多记忆的饭店，爷爷和钟叔的音容笑貌仿佛就在眼前。爷爷临终前守护家国的信念，钟叔憨厚善良的笑容，都如同无形的羁绊，将她牢牢系在这里。
她深吸一口气，强行压下心中的向往与一丝酸楚，抬起头，脸上绽放出一个温婉却坚定的笑容，轻声道：“先生，谢谢您的好意。只是……我还是想留在古镇，守着这间和平饭店。”
她顿了顿，声音轻柔却不容置疑：“这里是爷爷和钟叔惦念的地方，也是……先生您在地球的一个家。总得有人守着它，等着你们……回来。”
张少轩看着她眼中那抹隐忍的坚定，瞬间明白了她的心意。他没有强求，只是心中轻轻一叹，对这看似柔弱的女子，更多了几分钦佩。
他点了点头，温言道：“也好。此地安宁，亦是幸事。”
说着，他取出一块看似普通的白玉玉佩，递给莫梓馨：“这块护身符你收好，贴身佩戴。若遇危险，它会自动激发，形成护罩。除非是陨空境层次的攻击，否则当可护你周全。”
莫梓馨双手接过玉佩，触手温润。她知道这看似简单的礼物何其珍贵，这不仅是强大的护身之宝，更是先生对她的一份牵挂与守护。她珍而重之地将其握在掌心，贴在心口，感受着那份沉甸甸的暖意，低声道：“谢谢先生。”
莫天豪看着妹妹，心中虽有不舍，但更多的是对未来的憧憬与坚定。他知道，跟随先生，将是他人生的转折点。
欧阳镇南在一旁看着，心中五味杂陈，既有对莫天豪机遇的羡慕，也有对自己过往算计的惭愧，更有一丝庆幸，庆幸欧阳家至少还与张少轩有着一丝香火情分。
和平饭店的灯光，温暖着这小小的空间，也映照着即将踏上不同道路的人们。故地重游，物是人非，但总有一些温情与守护，如同这店名一般，跨越时空，亘古长存…