一早季轩和徐宏林，赶着马车去三城看女夫子放榜名单，三年的时光流逝，十九岁的青书在衙门这两年的磨砺，性子越来越稳，衙门里也混的风生水起。大案，小案件，火灾……每日和李大宝捕快练功一个时辰，雷打不动。有时和哥哥切磋切磋。现在的青书对付几个小偷，流氓不在话下。
青书猫着腰一路左闪右避的挤进榜下。
“徐桃花，徐桃花，…….”嘴里念叨着。
“季青书，给桃花看榜呀！找到没，”一起共事的李捕快。
“是啊，我看了两遍都没有，是不是我今天眼神不好，你小子帮我好好找一遍”青书皱着眉头。
“好.好好帮你看。徐桃花，徐桃花、徐桃花……没有啊，没考上也没事儿，明年肯定能考上，我家红玉考上二十名。”李捕快安慰一下，好像没有安慰着。
“哎，只能这样了。”青书不死心又一个个名字倒着看，还是没有办法。
青书垂头丧气地，又有气无力地从人群中挤出来。
远处的徐宏林和季轩看到青书的样子，就已经猜到八九不离十。
“回去吧，桃花明年再考一年，反正也不急着找婆家”徐宏林强撑笑脸。
“徐叔，桃花已经很努力了，每天起早贪黑走路吃饭都在看书背书，街坊四邻都喊她书呆子。三年了没休息过一天。我，哥和明阳都佩服她。都这么努力，考不上说不通了，关键在学堂的排名还是中上等。”青书一早的好心情跌落谷底。
“我都还没有你难过，走吧，桃花从村里走出来，能在这京城读书，我都很欣慰了，回去和她说说，她还要考，我就再支持她读一年。徐芳菲，徐芳菲，明年一定考上。”徐宏林扬起马鞭。
“徐芳菲，徐芳菲，我忘记了，桃花的大名叫徐芳菲，我好像看到一个徐什么，我再去看一下”青书一拍脑门，跳下马车。
季轩气得想骂人“这小子连桃花的大名都不晓得，还抢着去看榜，我不放心，办得什么事儿，我也去看看”……
十七岁的春苗出落得水灵灵。身材高挑，皮肤白皙，一双杏仁眼水汪汪，挺翘的鼻子，樱桃的小嘴。说话轻声细语，又学会了婶子的手艺，婶子有事，春苗已经完全可以独当一面，甚至他做出来的卤味要比婶子还要受欢迎，衙门里的几个小捕快，就经常会来蹭饭，谁都知道他们的心在哪春苗身上。什么小木匠啊，小裁缝呀……但凡有心的都被青书瞪着眼睛给吓走了。
桃花因为三年的废寝忘食，起早贪黑的苦读。人还是那么瘦不拉几。安心的是这几年在春苗和婶子细心照料下，个子长了很多，快赶上婶子了。
春苗吃得好，睡得好，天天开心快乐。长得漂亮，身材有些丰腴，婶子看在眼里，急在心上。这小春苗真的太会长了，街坊四邻也有介绍婆家的，可一提亲事这丫头就死不说话，现在的孩子都真搞不懂。
桃花像乌龟一样的趴在炕上睡大觉。炕上依然是婶子给她做的粉粉嫩嫩的被子。大大的，温暖的炕。桃花想怎么滚就怎么滚。和煦阳光透过窗帘撒在粉红色被褥上。
“各位，今天大家在本店吃的早餐全部免单，我们家孩子桃花考上了女夫子，全城第10名的成绩，一共才入榜四十个人考哦。”季轩眉飞色舞比划了。
“恭喜啊，恭喜恭喜。”
“老板娘能再加个荷包蛋。”
“老板娘包子馆够吗？”…….
季轩和徐宏林，青书端着一盆包子两边的街坊邻里每家六个热乎乎的大肉包。大家接过包子笑脸相迎。
“桃花，真厉害。”
“老徐，你家着这二娃都不得了啦”
“是呀，一个在济安堂学医，一个在育才学堂念书考上女夫子”…….
“桃花哪里厉害了，就是运气比我好些，我才考第二十名，不过我还是想去给桃花贺个喜。”
“好，红玉，桃花样样不如你，不过青书那小子，你就死心吧，让你大哥知道你想想后果。”红玉娘敲打着红玉。
“娘，我知道，可是我不甘心，我们这样的家世背景为什么还要女儿去争取，男人们想要什么自己凭本事去挣不行吗？爹爹要调回京城，二哥要进刑部，为什么要我去嫁五王爷家那个混不吝，整日无所事事，游手好闲的小王爷。”红玉蹙着眉。
“红玉，我们这样的家世背景只能高嫁。从后门去，别让你大哥和二哥看见，他们在前院正在接待来祝贺你的人呢！这婚事还要等你爹年底回来，进宫找你表姨牵桥搭线，我们这样的家世配不上显赫的小王爷。”……..
考上女夫子的女子。真正会去附近的学堂教书育人寥寥无几。女夫子的身份只是为女子嫁入高门时添加了一份嫁资罢了。
中午街坊邻居上门贺喜，有人出银子，有人店铺的拿些东西，米铺的杠了一袋米，猪埠领着几斤肉，布庄的胳膊夹着一匹鲜亮色彩的布…….
“春苗，青书哥哥去哪里了。”红玉今天一身淡粉色的裙衫，剪裁大气的裙衫衬托香凤玲珑有致的身条，脖子上的金锁奢华大气。红玉一家是老京城人，他爹是个副将远在西部军营，大哥在大理寺任职，二哥和青书在一起在衙门做事。她家在这这四城算得上得了台面的官家。桃花去过她们家，回来说有房子占地面积有五亩地大。
可这姑娘一有空就追在青书后面，家里好吃的东西，好玩的统统送过来。可是青书一看到她就跑，一段时间吓得青书，一下值就往徐宏林的庄子上跑。
季轩明白青书的意思，喊来东方言带上那些玩意。提上几样二城的精致昂贵的糕点。约上刘红玉的大哥李青岚，婉约说明来意。从那以后刘香凤倒是不长来了。
“问你话呢？聋了”刘香凤是养尊处优的大小姐，看着眼前这个村姑三年时间脱落了婷婷玉立，外人评选四城十美，村姑居然选上第四名，自己才第三名，村姑。
“大小姐，我很忙。今天店里这么多人，你自个慢慢找，我很忙。没义务帮你看着青书在哪里。”春苗端起一盘肉去后院洗了。
“你，你这个没礼貌的村姑。”
“小姐，小姐，婶子说青书去城外买酒去了。”
“哎呦，我好不容易出来，回去吧。”红玉心情美美地来，坏坏地回。