从紧闭的木窗户缝隙中，可以看到橙色的光渗出来。
最近，世界看起来很明亮。
从最后一次做噩梦开始，已经过了三个月。
今天，对夏尔来说，有着特别的意义。
夏尔没有被谁吵醒，而是自然而然就醒了。
恢复意识后不久，夏尔就无法掩饰自己的兴奋，因为结果正如自己所料。
旁边的韦斯特仍然在梦中，但夏尔在床上撑起半个身子，一个人摆出胜利的姿势。
◇
夏尔(3)
（男性人类，3岁）
世界碎片-支配者
技能：福林语LV2
空位：1
◇
技能出现空位了！
这天早上，夏尔三岁了。
看样子，只要在自己的年龄上加上1，可以容纳技能、素材的范围就会增加。
这很重要。即使夏尔使用支配者的能力，如果没有空位，就没有可以保留夺取的能力和躯壳的地方。
正因为如此，夏尔来到这里之后，至今为止一次也没有发动过这个能力。
然而，自己终于有空间来研究这种力量的性质。
嘛，夏尔也很高兴福林语的水平有所提高。
在语言方面，这半年来夏尔刻苦学习，至于身体方面，这只能归功于米尔克的彻底健康管理。
在这里，过得比林加村惬意很多。
外面传来了咣当、咣当地敲击锅底的声音，该起床了。
夏尔从床上下来，摇醒躺在旁边的韦斯特。
“嗯……已经是早上了……”
韦斯特露着肚子，用厌烦的声音这么呻吟着。
早饭后，夏尔被米尔克叫去，这里是平常不会踏入的南侧会客室，脚下铺满了来自南方米尔克的故乡——萨哈利亚地区的地毯。
而且，在从南方国家购入的乌木桌子前，夏尔坐在以塞里帕西斯北部特产的兽皮为素材的沙发上。
这太不正常了，因为通常只有他的客人才会坐在这里。
即便如此，这是一个豪华的房间。在众多的家具中，最引人注目的是放在墙边放着的一个巨大的黄金摆钟。
那个材料大部分是金和银，而且钟表各处都镶嵌着宝石。
尤其是表盘上，从一点到十二点的地方，各有一大粒宝石在闪闪发光。
就这一点来说，是非常贵重的物品。
虽然不了解具体情况，但似乎以前的米尔克是和富人阶层打交道的珠宝商。
也许正因如此，这些物品被理所当然地摆放在这里。
虽然至今客人没有变，但是商品却成了孩子的奴隶。
到底是什么样的心境变化，才让他做出了这样的选择呢？
“连你也对这些感到很新奇吗？”
那当然了。如此珍贵的珠宝，即使在前世也不多见。
话虽如此，无论多么华丽，终究不过是装饰罢了。
夏尔觉得自己前世的怀表更准确，性能更好。
……那么，黄金钟摆与那个死前掉落的怀表相比，又是怎样的呢？
而且，还有比宝石更有魅力的东西在它的另一边闪耀着。外面。
南侧，沐浴着明媚的春日阳光。
即使对有着前世记忆的夏尔来说已经习惯了，但在这个世界上也是很少见的东西，将两人和外面的世界区分开来。
这是一堵玻璃墙。
虽然小片的玻璃并不贵，但若是能覆盖整面墙壁，而且是高品质、高透明度的玻璃，还是很特别的。
这个洽谈室比中庭更靠近外面。即使越过玻璃墙，也只有石头走廊。
但是，从那里探出身子，就已经是建筑物外面了。
这么多宝物，看起来也许太不谨慎了。但是平时，玻璃窗的上面，盖着厚厚的铁门。
“别往那边看。”
米尔克简短而不带感情地说。
窗外，不远处，有着一片风林，另一边是大海。
这座建筑物的周围、其他的方向，只有尚未开垦的荒地，即使不情愿，眼睛也会被吸引过去。
“那后面的风景，说起来就是奖赏。如果先拿到，就没法努力了。”
原来如此。
大部分孩子们，包括夏尔在内，其实每个人都渴望走出去。
即使打开自己房间的窗户，也只能看到一成不变的风景。
如果不成长为一个好的奴隶，连看到世界的机会都没有。正因为如此，才要更加努力。
“平时我是不会让你们进来的。”
米尔克把背靠在对面的椅子上，开始进行说明。
“你们并不总是在拍卖会上出售。在某些情况下，也有在这里直接进行交易的情况。若是被珠宝首饰吸引了注意力，降低了商品的价值，我也会很为难办。对你们来说，这也是重要的商谈场所，为了让你们提前习惯，会让你们坐着。”
“是。”
夏尔的注意力仍然集中在周围的环境和窗外的景色上，这时还是强迫自己把注意力转回到米尔克身上。
“因为是你的生日，你今天三岁了，我一般会收养三至四岁左右的孩子。也就说，把你们叫到这里来谈一两次话。一方面是为了占卜你们的将来，另一方面是为了……对了，就说是为了给你们留下印象吧。”
“是。”
夏尔明白米尔克的意思。
被带到这里的孩子，基本都来自贫困家庭。
这些孩子被扔进奴隶的世界。当然，在其心中只有绝望。
但是，一个充满绝望的孩子能成为卖点吗？
什么时候死掉都无所谓，反正是奴隶的身份，自暴自弃的人在工作中有用吗？更何况，购买他们的是大商人和贵族。
如果必然在那些贵族、有钱人的宅邸里工作，在那里会看到就是绝对的差距。
米尔克在这里想要传达给孩子们的东西和平时的不一样，平日里九成是放弃和服从。
但是，在这里，却埋下了希望。
没错，只要主人喜欢，或者自己也……不是侍奉坐在这把椅子上的主人，而是成为真正坐在这里的人。
叛逆精神会成为阻碍，但米尔克还是想为孩子保留上进心。
因此，眼前摆着一个茶杯。
茶来了，主人亲自对奴隶进行来客用的款待。
“……看来你是不需要了。”
“是吗？”
“没错，你完全不像个奴隶。顺便说一句，也不像个孩子。”
米尔克用手指摩挲着黑色的胡须，凝视着夏尔。
“我贩卖儿童奴隶有很多原因。其中之一正是他们的孩子气，只要能教，孩子什么都会学，这是他不同于成年奴隶的地方。”
“我也在有好好的学习哦，主人。”
“你怀疑你是否需要更多的知识？倒不如说，什么都不教的话，说不定能够卖个好价钱。一个普通的孩子很容易接受奴隶的身份。”
“我也是，主人。”
米尔克露出嘲讽的笑容。
“嗯……就算是演技，这种态度还是不要改变比较好。否则，就要受到惩罚。但我早就知道，你内心深处并不害怕任何人。”
说着，米尔克喝了一口茶。
“一般来说……通常我都会告诉他们世界各地的趣事。南方大陆上的大森林、我故乡的沙漠地带、塞利帕西斯北部的冰雪世界……大城市的繁华、美食、美酒、娱乐……怎么样？有什么感兴趣的吗？”
“一切都很新奇，很有意思。”
米尔克叹了口气，脸上依然挂着浅浅的微笑。
“偶尔说说真心话。”
“是真心话。”
“那你跟我顶嘴试试。”
“那很冒犯吧，主人。”
但是，米尔克用下巴示意。
也就是说，这里可以容许发言。
夏尔决定了，然后回答道。
“那么……首先是南方的大森林吗？总觉得那个地方到处都是虫子吧，你不觉得难受吗？光是想像就觉得全身发痒。”
“接下来是沙漠吗？景色看起来不错，但很快就会厌倦。而且白天很热，晚上很冷。只要风一吹，嘴里就满是沙子，绝对会很难受吧。”
“除此之外，还有冰雪世界。听了那样的话，为什么会有人想去呢？当然，我也不喜欢城市。”
“老实说，没有规划的城市，垃圾随处常见，路边也很脏，不是吗？可以看到处都是污垢。臭乞丐每天晚上都在桥下睡觉，如果不小心，就连也会变成他们中的一员。”
“老实说，在城市里能买到的东西，或多或少还算值得庆幸的，顶多也就是妓院里的女人，不过你会帮我找吗？只是，请原谅我不想得性病的心情。
还有就是据说是当地的特产，只是随便搅拌一下不太新鲜的食材做出来的假料理，如果有人是为了欺骗小孩的戏剧或者这种东西，哎呀，实在是太可悲了。嗯，果然还是这里，作为家是最好的。”
至于米尔克，他拍着膝盖，放声大笑，尽管声音很低。
明明平时毫无表情，这幅样子很少见。
“你、你这家伙！说不定真的如同瓦里西所说的那样，里面是魔物呢！”
他按住抽搐的脸和肚子，终于开口问道。
“那么，你想尝试的事情是什么呢？”
“我想见识一下魔法。”
夏尔只知道魔法的存在，但从未见过实物，要是那时黑尔萨斯给自己来个火球就好了。
“只是看看吗？”
“可以的话，我也想学习。”
“那可不行。”
“是吧。”
米尔克把胳膊肘支在膝盖上，身体前倾。这就是那个，他想倾听夏尔的愿望。
当然，在可能的范围内。
“除此之外，还有什么想做的吗？”
“这样的话，是啊……我想变强。喏，那个，我对剑术也有点兴趣。”
有时候瓦里西和爱莎会教孩子们武术。但不知怎的，学生总是只有女孩子。
“嗯……这要求的确很有男子汉气概，但也很难做到。”
“为什么？”
“如果是平时，我会说‘考虑一下吧’来搪塞过去，不过，我跟你说清楚，会很难卖出去，不行。”
米尔克的表情非常严肃。
“卖不出去？可是女孩子……”
“女奴隶就有这样的需求。尤其是在需要保护的贵族女性旁边服侍。即使是男人不能进入的地方，保护主人也是工作。以自由民的身份，懂得武术的女性很少。所以，一个充当护卫的女孩，一个不抗拒战斗，天赋异禀的女孩，就会畅销。
但是男人呢？能战斗的男人并不罕见。然而，有可能拿着武器反抗的奴隶……很糟糕吧？”
“的确如此。”
这么一说夏尔就明白了。
米尔克的课程大概就是这样省去了风险和浪费的结果。
虽然姑且询问了夏尔的希望，但能实现的范围，绝对不是很广。
“还有什么？”
“……如果可以的话，我想去旅行。”
听到这个回答，米尔克笑了。
“刚才你还把外面的世界贬得一塌糊涂！”
“不，不是的。”
这是有原因的，但夏尔不能向米尔克解释。
“我想见的不是风景，也不是食物，而是各种各样的人……你看，不管是在这里教我读书写字，还是培养我做生意的知识，不实际使用一下，不就掌握不了吗？”
“的确如此。”
收起笑声，米鲁克恍然大悟。
当然，夏尔的真实想法在别的地方。
“不过，也不是现在。”
就算现在就让夏尔出去，也还没什么好夺走的。毕竟，现在只有一个「空位」。
在这个收容所内「掠夺」也是一种手段，但很遗憾，周围到处都是孩子，并没有什么技能。
此外，如果这里有人突然失去能力，肯定会被米尔克发现。
这样一来，原本就是个举止可疑的孩子的夏尔也有可能遭到怀疑。
“嗯，我知道了。”
米尔克挺直了背，他露出温和的笑容，用开朗的声音对夏尔说道。
“不管怎么说，作为商人，我会尽我所能教育你。你的福林语还不够完美，只有这样才有改进的余地。还有，再多学一点的话，从整理文件开始，把做生意的窍门也灌输给你。
不过，这里本来就不是培育完成的奴隶的地方。考虑到客人的情况，也不能过多地染上我的颜色。而且，也不可能在短短三年内教会你做生意的一切。”
说到这里，他的表情突然严肃起来。
“我想你应该知道自己的地位，我不在乎你是谁，只要能在三年后的拍卖会上卖个好价钱就够了。卖出去之后，我希望你能认真地度过一年左右，但是从那以后，你就可以为所欲为了……你现在也应该还有在这里生活的好处，不是吗？”
米尔克没有轻视夏尔。不，也许他意外地总是认真地面对孩子们，至少现在他打算和夏尔「交易」。
不是靠力量支配，而是想通过谈话来争取彼此的利益。
作为夏尔，不能说出自己的秘密。
不用说话。只要合作，他是这么说的。
“……没错。”
“好吧。”
米尔克站了起来，夏尔也离开座位。
“是时候回到院子里去了。”
“是。”
“午饭后，瓦里西会带着课本去，今天也要好好学习。”
“是的，谢谢您。”
夏尔鞠了一躬，转过身，向中庭走去。
但是，夏尔现在的兴趣没有在瓦里西带来的课本上。
当然，房间里的陈设也是一样。
夏尔有一件更加重要的事，那就是尽快使用试试自己的能力！