“婳姐姐，郭双儿偷跑了！”
看守郭双儿的宋夕阳猛地推开门，气息微喘，脸上带着一丝懊恼和急切。
她刚从外面匆匆赶来，额角还挂着细密的汗珠。
正在医署的案几前，对着堆积如山的病人记录和药材清单凝眉沉思的宋知婳，闻声抬起了头。
她脸上没有丝毫意外。
“嗯，知道了。”宋知婳的声音平静无波，甚至带着一丝尘埃落定的了然。
她放下手中的朱笔，指尖轻轻点了点桌面上那张被反复摩挲、边角卷起的画像——正是朝廷通缉的要犯郭敏。
“夕阳，你立刻去找孟时宴，告诉他，制造尸瘟的源头，找到了。让他通知周雨、杨同，集结所有能动用的人手，即刻前往目标地点——郭敏在城外的庄子。”
她的语气斩钉截铁，不容置疑。
宋夕阳眼睛一亮，连日来笼罩在眉宇间的沉重阴霾瞬间被驱散了大半，取而代之的是振奋和希望：“找到了？！太好了！我这就去！”她几乎是跳了起来，声音里充满了劫后余生的喜悦，“毁了那鬼地方，断了源头，剩下的毒株，有婳姐姐你的药方在，我们一定能赢！”
尸瘟，这个如同附骨之蛆的恐怖阴影，连日来已吞噬了京城乃至整个大庆国难以计数的人命。
街道萧条，哭声不绝，焚尸的黑烟日夜不息，空气中弥漫着绝望与死亡的气息。
而找到并摧毁其制造的巢穴，无疑是斩断这无尽噩梦的关键一步。
宋知婳看着宋夕阳雀跃而去的背影，目光重新落回那张郭敏的画像上。
她知道郭双儿为何会跑。
那个被师父欺骗、被恐惧和疑惑撕裂的年轻少女，需要一个答案，或者说，一个能让她彻底死心的真相。
*
正如宋知婳所料，郭双儿这几日身处医署的临时病房区，精神早已濒临崩溃的边缘。
这里，是人间地狱的缩影。
被送来的病人，几乎没有一个是完好的。
他们或浑身溃烂流脓，散发着令人作呕的恶臭；或高热惊厥，在病榻上痛苦地扭曲嘶吼，却因喉舌肿胀腐烂而发不出清晰的声音，只能发出“嗬嗬”的、绝望气音；更有甚者，身体呈现出诡异的僵硬和青黑，瞳孔扩散，已然处于半尸化的边缘。
死亡，在这里是常态。
白布裹走的尸体，几乎每隔一两个时辰就有一具被抬出。
刺鼻的药味、血腥味、腐臭味混杂在一起，构成了这里挥之不去的、令人窒息的空气。
郭双儿被安排做些力所能及的辅助工作——递送熬好的汤药、更换染血的纱布、安抚那些神智尚存却极度痛苦的病人。
每一次触碰那些滚烫或冰冷的皮肤，每一次看到那些绝望空洞的眼神，每一次闻到那深入骨髓的死亡气息，都像一把钝刀在她心上反复切割。
更让她如坐针毡的是病房墙壁上，那张被牢牢钉住的、朝廷通缉要犯的画像——她的师父，郭敏！
画像下，几乎成了大夫们发泄愤怒和恐惧的靶子。
“就是这个毒妇！丧尽天良！”
“郭敏！你造此孽障，天理难容！不得好死！”
“看看这些无辜的人！都是拜你所赐！你这披着人皮的恶鬼！”
“苍天有眼，定要将你碎尸万段！”
这些饱含着血泪的咒骂，日夜不停地冲击着郭双儿的耳膜，像烧红的烙铁烫在她的心上。
她只能死死地低着头，咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，用身体的疼痛来抵御内心的惊涛骇浪。
她不敢看那画像，更不敢让任何人注意到她眼中的惊恐与迷茫。
这里的病人和忙碌的大夫们，没有人知道她就是郭双儿，就是那个被通缉的“毒妇”郭敏的亲传弟子。
在大家眼中，她只是一个沉默寡言、手脚还算麻利、被临时征召来帮忙的普通姑娘。
这份“不知情”，反而成了压垮她的最后一根稻草。
她像生活在一个巨大的谎言泡泡里，泡泡外是血淋淋的现实和滔天的仇恨，泡泡内是她摇摇欲坠的、对师父的信仰。
师父…真的是制造这一切惨剧的元凶吗？
那个从小教导她悬壶济世、医者仁心，对她关怀备至、如父如母的师父？
朝廷的通缉令，画像上那冷酷的眉眼，还有眼前这炼狱般的景象……铁证如山，由不得她不信。
可内心深处，总有一丝微弱的声音在挣扎：不，不会的！师父一定有苦衷！一定是被冤枉的！
这声音如此无力，在残酷的现实面前几近湮灭。
“呕……”一阵剧烈的反胃感毫无预兆地涌上喉头。
她刚刚为一个脖颈长满紫黑色脓疱、呼吸艰难的老人擦拭了嘴角流出的黑血。
那浓重的腥臭和老人眼中死寂的绝望，终于冲垮了她最后一丝防线。
她踉跄着冲出病房，扶着冰冷的墙壁，剧烈地呕吐起来，仿佛要把五脏六腑都吐空，要把这无尽的恐惧和怀疑都吐出来。
“双儿姑娘，你没事吧？”一个路过的老大夫关切地问。
郭双儿慌忙用袖子擦去嘴角的污迹，强忍着眩晕和恶心，勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“没…没事，可能有点累着了……”她不敢看老大夫的眼睛，那里面只有纯粹的关心，这关心让她更加无地自容。
“唉，累了就去歇歇，别硬撑。这场劫难……苦了所有人了。”老大夫叹息着摇摇头，又匆匆走向另一个急需处理的病床。
看着老大夫佝偻却坚定的背影，郭双儿心中最后一点犹豫消失了。
她不能再躲在这个泡泡里了！
她必须知道真相！
必须找到师父！
她要亲口问一问：为什么？！