夜幕下的贵阳市第一监狱，高墙耸立，探照灯的光束在空旷的区域内规律地扫过，透着一股森严与肃穆。
晚上九点刚过，叶默、叶小雨以及当地配合的办案人员小赵，在监狱负责接待的狱政科李科长带领下，走进了提审区的走廊。
“叶队长，你们要提审的这几个人，都是向天龙涉黑案里的核心骨干，”李科长一边走，一边压低声音介绍，他的声音在空旷的走廊里带着清晰的回音，显得格外沉闷，“这几个家伙手上都沾过血，刑期都在十年往上，最长的那个张皮贵，判了十五年，负责的是南明县那边的保护费收取和高利贷监管，是向天龙手下的中层，对团伙内部的人员结构和业务分布都比较清楚。”
叶默点了点头，目光警惕地扫过走廊两侧紧闭的铁门，每一扇门后都关押着穷凶极恶的罪犯，空气中弥漫着一股淡淡的消毒水和霉味混合的气息，让人很不舒服。
“麻烦李科长了，”他沉声回应，“我们这次提审事关重大，需要一个绝对安静、不受打扰的环境，不能出任何纰漏。”
“放心吧叶队，”李科长停下脚步，指了指前方一扇厚重的铁门，“第三审讯室就在最里面，隔音效果是整个提审区最好的，墙壁都做了隔音处理，外面听不到里面的声音，里面也不受外界干扰。今晚的值班狱警我已经特意交代过了，没有我的命令，任何人都不能靠近这个区域，保证不打扰你们提审。”
说着，李科长掏出一串沉甸甸的钥匙，插进锁孔，用力转动了几下，“咔哒”几声，厚重的铁门被缓缓拉开。
审讯室里的陈设极其简单，一张固定在地面上的铁制审讯桌，桌面冰冷光滑，桌子对面是一把同样固定的铁椅子，椅子上装有约束带的痕迹。
头顶的节能灯亮度极高，将整个审讯室照得如同白昼，墙角的监控摄像头正对着审讯桌，红色的指示灯一闪一闪，记录着室内的一切。
叶默、叶小雨和小赵迅速在审讯桌后坐下，叶小雨拿出记录本和录音笔，打开录音设备，按下了录制键，笔尖悬在纸上，随时准备记录。
小赵则负责观察嫌疑人的神态动作，补充叶默和叶小雨没有注意到的细节。
叶默从公文包里拿出一份从监狱档案室调取的犯人名单，仔细翻看了几页，最终停留在其中一页，沉声说道：“我们先提审编号 1379，外号‘皮哥’的张皮贵。他是向天龙团伙在南明县的负责人，最有可能知道阮强的情况，先从他下手。”
李科长点了点头，拿出对讲机，对着里面说道：“通知监区，提审编号 1379，张皮贵，送到第三审讯室。”
对讲机里传来清晰的回应：“收到，马上执行。”
大约十五分钟后，审讯室的门再次被打开，两名身着制服的狱警一前一后，押送着一名犯人走了进来。
这名犯人穿着一身蓝色的囚服，囚服上印着监狱的编号，头发剃得锃亮，露出了光溜溜的头皮，身材干瘦，肩膀有些佝偻，但一双眼睛却透着几分狡黠和不安，眼神游离不定，不敢直视前方。
他的手上戴着厚重的手铐，脚上也有轻微的约束装置，走路的时候发出“哗啦哗啦”的声响，显得格外刺耳。
这就是张皮贵。
狱警将他带到铁椅子前，示意他坐下，然后熟练地检查了椅子上的约束带，确认牢固后，才对着叶默点了点头，缓缓退到门边值守，目光警惕地盯着张皮贵。
张皮贵慢吞吞地坐下，身体微微前倾，双手放在膝盖上，眼神躲闪着，不敢与叶默等人对视。
叶默没有立刻开口，只是用平静却极具穿透力的目光注视着他，这种沉默的压力往往比直接的质问更让人难以承受。
他在观察张皮贵的微表情，从他的眼神、嘴角的抽动、手指的小动作中，判断他的心理状态。
果然，没过几秒钟，张皮贵就有些扛不住了，他不自然地移开视线，低头看着自己戴着手铐的双手，手指无意识地相互摩挲着，显得十分惶恐。
“张皮贵，知道为什么这么晚把你叫到这里来吗？”叶默终于开口，声音不高，却带着一股无形的压力，在寂静的审讯室里格外清晰。
张皮贵猛地抬起头，眼神里充满了慌乱，连忙摆了摆手，语气急促地说道：“政府……我，我都老实交代了啊！当年跟着向天龙干的那些事，收保护费、放高利贷，还有参与打架斗殴，我都一五一十地告诉警察了，判决书都下来了，我现在在里面一直积极改造，争取减刑，再也没干过任何违法的事了，你们怎么还找我啊？”
“我们今天不问你已经交代过的旧账，”叶小雨接过话头，语气严肃，眼神锐利地盯着张皮贵，“我们来问你几个人，几个和向天龙团伙有关，但你之前没交代过的人。你老实回答，把你知道的都说出来，这对你的改造有好处，也能帮我们理清一些陈年旧案，算是戴罪立功。”
听到“戴罪立功”四个字，张皮贵的眼睛明显亮了一下，脸上的惶恐少了几分，多了一丝期待。
他连忙点头，语气急切地说道：“好！好！您问！您尽管问！只要是我知道的，我一定毫无保留地说出来，绝不隐瞒！我想立功，我想减刑！”
叶默看着他的反应，心里暗自冷笑，这种人就是如此，有利可图的时候才会老实配合。
他不再犹豫，直接抛出了关键问题，目光紧紧锁定张皮贵的脸，不肯放过任何一个细微的表情变化：“我们问你，阮强，这个名字你认识吗？”
“阮强？”张皮贵听到这个名字，眉头微微皱起，脸上露出了思索的神色，他抬起头，眼神迷茫地看着天花板，嘴里喃喃自语，“阮强……这个名字有点耳熟，但又想不起来在哪里听过……”
他思索了足足有半分钟，最终还是摇了摇头，语气不确定地说道：“政府，我没听说过这个名字啊，这个人是谁啊？和我们以前犯的那些罪有关系吗？还是说，他也是向天龙手下的人？”
叶默仔细观察着张皮贵的表情，他的眼神没有闪烁，眉头紧锁，确实是在认真回忆的样子，脸上并没有出现撒谎时的紧张和不自然。
难道这个阮强，真的和向天龙的涉黑团伙没有任何关系？
想到这里，叶默迅速否定了这个想法。
之前的推理已经很明确了，阮强在向天龙的地盘上公然带着假王芳卖淫，甚至可能涉及高利贷业务，这都是向天龙的核心利益范围，以向天龙的狠辣性格，不可能容忍一个外人在自己的地盘上抢生意，除非阮强和向天龙之间有某种特殊的关系。
叶默断定，张皮贵不是不认识阮强，而是阮强在团伙内部或者在外面活动时，用的不是真名。
他调整了一下思路，换了一种问法，补充了关键特征：“那我换个问法，你想想，有没有一个身高一米八五左右，年纪差不多四十岁，脖子上、手臂上都有大面积纹身的男人，大概 05到 07年期间，在南明县黄坡镇一带活动，带着一个年轻女人，做一些见不得光的生意？”
此言一出，张皮贵的眼睛瞬间睁大了，脸上的迷茫消失得无影无踪，他猛地一拍大腿，脱口而出：“你说的是豹强吧！肯定是他！除了他，没人敢在黄坡镇那片搞这种生意！”
“豹强？”叶默和叶小雨对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋的神色，线索终于对上了！叶小雨连忙在笔记本上写下“豹强等于阮强”几个字，笔尖都因为用力而有些发颤。
“你看看，是不是这个人。”叶默从公文包里拿出一张阮强的身份证照片，递到张皮贵面前。这张照片是阮强二十几岁时拍的，虽然和现在的样貌有一些变化，但大致轮廓还在。
张皮贵接过照片，凑近了仔细看了看，又摇了摇头，把照片递了回来：“政府，这张照片是他二十几岁的时候吧？看着有点像，但变化太大了，我不敢确定。豹强我见过几次，都是远远地看，他长得人高马大，脸上有几道浅浅的疤痕，身上的纹身乱七八糟的，看着挺吓人的，和照片上这个年轻人差别有点大。”
“不管照片对不对，你先说说这个豹强的情况。”叶默追问，“他现在在哪里？07年之后就没再出现过，你知道他的下落吗？”
张皮贵脸上的兴奋劲儿渐渐褪去，摇了摇头，语气有些不确定地说道：“我们也不知道他去哪里了啊！他不是我们向天龙团伙的人，和我们的接触一直很少，平时也不怎么来往，他就像个独来独往的幽灵，神出鬼没的，没人知道他的底细，也没人知道他住在哪里，只知道他在黄坡镇那片有个据点。”
“不是你们的人？”叶默抓住了关键信息，心里的疑惑更深了，“既然他不是你们的人，为什么你们老大向天龙会允许他在你们的地盘上抢生意？他带着女人卖淫，甚至可能涉及放贷，这都是你们的核心业务，向天龙怎么可能容忍一个外人插足？”
听到这个问题，张皮贵的脸上露出了一丝忌惮的神色，他咽了口唾沫，缓缓说道：“这话说来就长了。这个豹强当年刚来南明县的时候，就直接找到了我们老大向天龙，说是想在这边做点小生意，借我们老大的地盘用用。我们老大一开始也不同意，觉得他一个外来户，敢在我们的地盘上撒野，想给他点颜色看看。”
“结果豹强直接跟我们老大说，他以前是在云南一个大毒枭手底下做事的，是金牌打手，手上沾了不少人命，还说他身上的纹身都是为了遮挡被汽油烧伤的疤痕。我们老大一开始还不信，结果豹强当场露出了胳膊上的纹身，下面确实有大片的烧伤疤痕，而且他说话的语气特别横，一点都不怕我们老大。”
张皮贵顿了顿，继续说道：“我们老大向天龙虽然在南明县是地头蛇，但他最忌惮的就是毒贩，尤其是那种手上有人命的狠角色，怕招惹上麻烦，影响自己的生意。后来向天龙又派人去云南那边打听了一下，确实听说有这么一个叫豹强的金牌打手，跟着一个大毒枭混，后来毒枭跑了，豹强也失踪了，没人知道他去了哪里。”
“确认了豹强的身份之后，我们老大就不敢动他了，”张皮贵的声音压得更低了，“向天龙当时就说了，只要豹强不把业务做大，不影响我们的生意，就给他一个面子，多一事不如少一事。豹强也挺识趣，就带了一个女人，在黄坡镇那个偏僻的地方做皮肉生意，偶尔放一点小额高利贷，从来不和我们抢客户，也不扩大规模，所以我们老大也就睁一只眼闭一只眼，没再管他。”
“大毒枭？”叶默的眉头紧紧皱了起来，这个新的信息让整个案件变得更加复杂了，“你说的这个大毒枭，叫什么名字？现在在哪里？”
张皮贵摇了摇头，脸上露出了为难的神色：“这个我真不清楚啊！我们老大都不敢打听太多，只知道那个毒枭势力很大，手上有枪，还涉嫌多起杀人案，后来被警方通缉，就跑到东南亚去了，具体叫什么名字，我们老大没说，我们也不敢问。据说那个毒枭连向天龙都招惹不起，更别说我们这些小喽啰了。”
“那你和豹强有过直接接触吗？有没有和他说过话？”叶小雨在一旁追问道，希望能获取更多细节。
“没有！绝对没有！”张皮贵连忙摆手，语气十分肯定，“豹强那个人性格孤僻得很，不爱说话，也不跟任何人来往，每次见到他都是独来独往，脸上冷冰冰的，看着就吓人。别说我了，就连我们老大向天龙，也只是和他见过几次面，谈过那一次条件，之后就再也没接触过了。我们都知道这种人惹不起，平时见到他都绕着走，谁也不敢主动和他搭话。”