吃完午饭，花池看着窗外的沙海发呆。忽然，她看到远处有一座古代的城楼，高耸的红塔，飞檐的楼顶，高大的红色城墙。
我是在幻想吗？她揉了揉眼睛一看，城楼还在远处，于是她大声说，“大家快看，有前方有一座城楼！”
大家纷纷朝右边窗外看，盯着看了好一阵，城楼渐渐消失了。
花池说，“我没骗你们吧！真的有座城楼！那是库尔勒的城楼吗？”
钟导笑着说，“库尔勒还在100公里以外呢！你是千里眼，可以看到100公里以外的景色。”
“那刚才为啥大家都看见了城楼？”
钟导说，“那是海市蜃楼！是沙漠里的一种奇观！是阳光折射远处风景的效果。”
“我还以为是幻觉，原来真的有海市蜃楼！”夏有玉说。
“钟导，在沙漠里经常可以看到海市蜃楼吗？”花池问。
“不常看见，要靠缘分，靠运气！有人来沙漠很多次或是很长时间都没有看见过。”钟导说。
花池说，“那咱们都是有好运的人了！”花池有点开心。
吴辉问，“钟导，都说沙漠上没有生命，寸草不生，我怎么看见公路两边有很多树呢？”
钟导说，“那是人工种植的沙拐枣树，是特别抗旱的一种树。种这些树也是为了保护沙漠公路。”
“不是已经有种草网格了，为什么还要种树？”花池问。
“种草网格是以前的措施，随着时间的推移，沙漠还是会漫延到公路上，所以后来中科院新疆生物地理研究所的科研人员又探索出了种树的方法，比网格更有效。”钟导说。
夏有玉问钟导，“据说塔克拉玛干沙漠下面有大油田，是吗？”
钟导说，“是的，塔克拉玛干沙漠的石油资源非常丰富，在2021年的时候，我国就在这个地区发现了10亿吨级的超大油田，目前塔克拉玛干沙漠已探明的石油储量高达178亿吨，还有85%的油矿没有探明。”
“我以为地球上的石油都要枯竭了，没想到新疆还有这么多储存的石油！”花池说。
钟导说，“新疆准噶尔、塔里木、吐哈三大盆地已探明石油资源量居全国首位、天然气资源量居全国第二位，2022年新疆油气产量当量居全国第一。”
吴辉说，“那就是说，新疆目前是咱们国家石油储量最大的省，是国家的石油战略储备区吧！”
钟导说，“是的。塔里木油田和中国石化西北油田主要勘探开发区块就在塔克拉玛干沙漠，这里是中国陆上第三大油气田，也是中国西气东输的主力气源地。”
吴辉说，“以前都认为塔克拉玛干大沙漠是新疆的一块荒地，是没用的地方。现在看来是块宝地，对国家太重要了！”
花池说，“咱们国家在全球石油存储量的国家中也算是比较大的吧？”
“那必须滴！”以前我们就听说过大庆油田，克拉玛依油田，它们为我们国家半个多世纪的建设做出了巨大贡献，现在塔克拉玛干大油田会继续为国家提供丰富的石油资源。”钟导自豪地说。
“钟导，石油对于我们普通人来说有多大关系？”吴辉问。
钟导说，“那关系可大了！我们衣食住行，日常生活都离不开石油和天然气。
比如衣服料子，有涤纶、腈纶、锦纶也就是尼龙，还有近些年的新品种莱卡、莫代尔等衣物材料；我们日常大量使用的塑料制品。”
花池说，“我知道服装厂使用的各种颜色的染料和我们在家洗衣服用的肥皂、洗衣粉、洗涤液等化工产品都是石油产品。”
“修公路使用的焦油、沥青；还有汽车、火车、飞机等交通工具都是以油气为燃料。”夏有玉说。
钟导说，“新疆通过西气东输管道，将进口的天然气和新疆产的天然气输送到全国各地，全国人民都用新疆的天然气取暖和做饭。
可以说新疆油气资源的勘探开发也为国家能源安全做出巨大贡献。”
夏有玉说，“修建沙漠公路的主要目的是为了勘探石油，发展石油工业。”
钟导说，“对，新疆的旅游业是这些年才发展起来的，第一条塔里木沙漠公路是1995年9月通车的，它可以轮台到民丰，当时就是为了石油开发。
这是目前世界最长的贯穿流动沙漠的等级公路，也是中国最早的沙漠公路。”
夏有玉说，“塔克拉玛干大沙漠上现在已经有六条沙漠公路了，这也是个世界公路史上的奇迹！“
钟导说，“是啊！沙漠公路总里程达到了1770公里。现在新疆旅游业正在蓬勃发展，每天有无数世界各地的游客在这些沙漠公路上欣赏沙漠风景。“
“沙漠上的风景清晨和傍晚应该最好看！朝阳或夕阳让所有的沙丘有立体感，起伏的沙漠会有无数波纹。我曾经在视频里看到过。”
花池看着窗外的沙漠景色，想象着几十只驮着大包货物的骆驼正在沙丘上慢悠悠地走着，驼铃叮当，很远都能听到。
她看到眼前的沙丘有的很高，像一座小山，许多高大的沙丘连在一起，像连绵起伏的群山。阳光下，一望无际的黄白色大沙漠很安静，最多也就是能听到风的声音。
花池说，“钟导，您说过古丝绸之路上原来有个闻名中外的楼兰古城，当年和现在的喀什一样繁华热闹，是丝绸之路的交通要道，后来神秘消失了。楼兰古城具体在什么地方？离咱们这里远吗？”
钟导说，“楼兰古城确切的地理位置在新疆罗布泊西部，孔雀河道南岸7公里处，与敦煌邻接，离敦煌很近。”
“真正的楼兰国有多大面积？”夏有玉问。
钟导说，“据史料记载，楼兰国占地面积为10万8千多平方米。它的城东、城西有残留的城墙，高约4米，宽约8米，面积比较小。”
“楼兰国的宫殿和民居都是泥土建的吗？”花池问。
钟导说，“楼兰国的城墙是用黄土夯筑的；居民住的院墙，是用芦苇扎成束或者把柳条编织起来搭建好，再抹上粘土。
房屋都是用木头搭建，支撑房屋的柱子是胡杨木。看照片上的房屋，门窗仍然清晰可辩。”
“现在的楼兰遗址都能看到什么明显的建筑？”夏有玉问，
钟导说，“据考古资料显示，楼兰国城东可以看到有个高一点的土丘，推测是楼兰人拜佛的佛塔，当时的居民都信奉佛教。
城中心有一个比较高大的土建筑，像一个小宫殿，墙厚1.1米，高2米，坐北朝南，推测那是古楼兰国王的住所。”
“一个堂堂的楼兰国王，居然住这么简陋的房子！”花池感慨道。
吴辉说，“一千多年前的小国家，条件有限，它的国王待遇都不能和中原的县官比。”