祁绣与布雷迪坐在地上窃窃私语时，洛温正从对面的过道里经过，朝隔壁一排介绍魔兽的书架走去。
他的视线扫过色泽古朴沉稳的棕黑色书架，落在一本大部头书籍上。
洛温眸光微动，抬起胳膊，手指还未碰到书封，那本书就被人取了下来。厚厚的书页剐蹭到书架边缘浅浅的扬尘，在阳光下闪动着细碎的柔光，不一会儿便飞舞着散去。
“菲利克斯，我自己拿着就行了。”洛温两手空空地看向身旁。
菲利克斯此刻怀中已经摞起了五本大部头，神情却轻松自如，仿佛在商场提购物袋的贴心男友一般，微笑着拒绝：“你继续找书吧，这些交给我。”
洛温无奈摇头：“我就先借这些吧。”
菲利克斯冲他眨眨眼：“我搬得动，你还可以再多借几本。”
“借太多我也看不完啊。”洛温已经开始往回走了。
菲利克斯几步跟上，与他并肩而行，提议道：“我可以帮你看啊。”
洛温怪异地瞥他一眼：“你怎么帮我看？”
菲利克斯解释：“我看一遍就全记住了，你有什么想知道的可以直接问我。”
洛温没说话，狠狠抽动了几下嘴角，用生动的表情演绎着什么叫做“嫉妒使人面目全非”。
菲利克斯偷眼瞟见他那狰狞的面目，忍不住闷笑起来，俯身在他耳边轻声问：“你最近突然看这么多有关魔兽和魔气的书，是为了我吗？”
洛温还在技不如人的气头上，一把推开他的脑袋，口是心非道：“自作多情，我爱看啥看啥。”
两人一路在安静的图书馆里咬耳朵，不知不觉走到了休息区。
休息区的长沙发上坐着三个打扮精致的女生，正挤作一团，低声交谈。
洛温恰好从沙发背后经过，无意捕捉到了她们的声音，偷听了几句，便陡然顿住脚步。
艾丽莎将手搁在朱莉的肩膀上，安慰她道：“尽早从奈杰尔去世的阴影中走出来吧，你这样的状态，大家都很担心。”
朱莉·坎伯恩垂着头，隐隐在啜泣：“其实我已经好很多了，谢谢你们关心。只不过最近父亲说他找到了用魔药制作圣泉水替代品的配方，这让我不禁想到了奈杰尔。他都还没来得及见识这种能够及时治疗魔气感染的神奇魔药，就不在了。若是……唉……”说着便一阵长吁短叹。
艾丽莎忍不住心想：奈杰尔都被魔兽啃得只剩渣了，魔药又有什么用？
奈杰尔的死因只有少数人知道。
由于真相扑朔迷离，无人能说得清楚，流言蜚语传来传去，最终的结论是：他大概率死于魔兽撕咬。
至于地处安全区核心地带且戒备森严的王宫为何会出现魔兽，这更是一个令人惶恐不安的谜。
珍妮弗的关注点却在魔药上，小声惊讶道：“圣泉水替代品？这么神奇？市场上已经开始流通了吗？”
朱莉擦擦眼角，嗯了一声。
珍妮弗惊讶加倍：“那可要大卖了吧？安全区边界的平民不都得抢疯了？”
朱莉破涕为笑，轻声反驳：“这么珍贵的魔药，平民可负担不起，都是贵族们在拼命囤货。毕竟这几年魔兽越来越猖狂的传闻人尽皆知，王宫内闯入了魔兽的流言又沸沸扬扬……”
洛温听到这里，心中咂摸出不对劲来，不由得拧起眉。
艾丽莎：“别想着魔兽那些可怕的事情了，你应该尽快再找一个男朋友，忘掉奈杰尔才是。”
见话题已经转移，洛温不再逗留，心事重重地离开了休息区。
“洛温？”菲利克斯跟在他身侧，眸色复杂地看着他。方才的对话他也听得一清二楚。
洛温满腹疑虑，正陷入思索。
“你的魔药……”菲利克斯顿了顿，微眯起眼，“需要我做些什么吗？”
洛温面色冷凝，从沉思之中回过神来，眼带警告地冲他摇了摇头，低声喃喃：“这件事你不要插手，我需要给我父亲写封信。”
***
洛温寄出的信件当日便到达了冯伦奇公爵手里。
他本以为父亲这样忙碌，想必要过个十天半个月才能回复，却没料到三日之后，父亲竟亲自来到了他面前。
查德·冯伦奇站在教室门口等到洛温下了课，这才将他带到走廊尽头供有茶水的小接待室里，开口第一句先是问道：“听闻塞卡罗公爵最近仍经常在学院里徘徊，他没有再为难你吧？”
洛温摇摇头。
他确实偶尔会看到塞卡罗公爵，但都会绕道走开，没同他打过照面。那位大人物的注意力似乎已经转移了，并没有再来找过他的麻烦。
查德唔了一声，这才进入正题：“关于你说的事，我已经调查过了。你所研制的魔药的确已经在市面上流通，只不过产量被严格管控了，受到许多难以获取真正圣泉水的贵族们疯抢，经过二道甚至三道贩子之手，价格又被抬高了两倍，的确不是平民能买得起的。”
洛温不敢置信：“可我明确同坎伯恩会长在信中提过，我将配方无偿捐献给魔药师协会的前提，是希望他们能动用遍布帝国的种植园资源增大产量，将价格压低，薄利多销！他也在回信中答应得好好的，怎么现在又出尔反尔？”
查德心中了然，长叹一口气：“只要你没有签署合约书，你的配方就在他手里，他有权限任意使用，笔头口头的承诺都做不了数。”
洛温不说话了。
坎伯恩会长在洛温为数不多的几次交道中留下的印象，是一个态度和蔼亲切，做事一丝不苟的中年男人，不仅长了一张充满道德感的脸，说话声音也十分沉稳踏实。
正因如此，洛温才会在将配方交给他时没想太多。
查德知道洛温此刻一定大受打击，于是冷冷地哼出一声，愤然道：“昆汀·坎伯恩与其说是维护魔药师利益的会长，不如说是占着资源做买卖的奸商，不讲道义是他的本性。”
洛温沉默良久，突然道：“父亲，我们家有魔药种植园吗？”
查德迟疑了一下，回答道：“有。”
他说罢，又紧接着补充：“如果你想用家族的种植园生产原料，我可以再购买一些地皮。但得先提醒你，要达到生产规模大到平民也能买得起，还是远远不够的。”
这一点洛温心里自然明白，所以他并没打算以量取胜，而是决意从另一个角度突破。
“父亲，我有办法做到。”
查德深感意外：“什么办法？”
“不用扩大生产规模，我只要提高产出率，就能实现较少的生产资源获得更多的魔药成品。”洛温眸光炯炯，语气笃定，“而要做到这一点，我需要您的帮助，父亲。”
“我的帮助？”
“是的。”
查德尚未问清是什么帮助，就说了声“好”，眼角流露出几道被笑容牵动的细纹。
虽然不知洛温作何打算，但查德有预感，觉得他一定会给自己带来惊喜。
自从这个小儿子进入魔法学院学习以来，就一直在刷新他的印象。先是优异的成绩，再是善良的心地。即便不会魔法，也毫不怨天尤人，从不自暴自弃。
纵使有其他贵族在背后用闲言碎语指指点点和轻蔑藐视，查德都不以为然。
他知道自己的儿子是优秀的，无论有没有魔法天赋。
当如此优秀的儿子想要实现抱负时，他又怎能不全力支持呢？