“你说什么？”祖父眯起双眼，手握成拳，朝桌面上一搁。
桌面上的食物立刻整齐地一震，连带着洛温面前的红酒杯里也泛起一圈圈涟漪。
原本热络的饭局，顷刻间变得冷凝。
查德·冯伦奇公爵僵住了，不知该作何反应。
冯伦奇夫人也惊得出了一层冷汗，赶紧打起圆场：“洛温，祖父年纪大了，不要随便开玩笑。”
坐在身旁的吉恩，也将视线凉嗖嗖地瞥过来。
洛温看他一眼，就见他使劲儿给自己使眼色，表情极其严肃，甚至还带着警告意味。
将这一家子的反应尽收眼底，洛温瞬间明白了：现在还不是时候。
于是他识趣地垂了头，低声道歉：“对不起祖父，我刚刚是开玩笑的，您别跟我一般计较。”
虽然已经极力控制了，但他的语气里多多少少还是带了些沉郁。
祖父叹了口气：“洛温啊洛温，有些事情，是家族亏待了你。但既然你已经出生在这里，有些责任你不得不承担。”
这话听得洛温简直心头火起。
他的胸腔起伏了几下，最终还是将情绪按捺下去，点头说了声：“是。”
***
王城南面有一条灯红酒绿的街巷，是专门经营皮肉生意的场所。
此刻正值午夜，刚好是生意最兴旺的时候。
巷子不宽，光线昏暗。
来来往往的人中，有满脸色相的嫖客、脚步虚浮的醉汉，还有贼眉鼠眼的人贩子，正犹如幽魂一般四处晃荡。
每家院落门口，都站着几个搔首弄姿的美艳女子，或是用热辣的言语挑逗行人，或是半遮半掩地暗送秋波。
一名少年从巷子里穿行而过，步履匆匆。
他身披黑色斗篷，兜帽罩着脑袋，眼睛目不斜视看向前方。
他走得太稳当了，与周围的人群格格不入。
“小帅哥，来玩吗？”一名花枝招展的美艳女郎看中了这名少年，眼疾手快地拉住他的胳膊，热情似火地将羊脂般的雪白胸脯蹭上去。
菲利克斯侧过头，淡淡瞥她一眼。
女郎撞见了他血红色的眼睛，立刻缩回手，讪笑着溜走了。
菲利克斯拉低兜帽的帽檐，继续向前。
不一会儿，他一脚拐进了一家熟悉的门户……
“母亲。”
艾丽娅正悠闲地靠着一棵橡树，和院子里的同僚说着话，闻声侧过头来，绝美的脸上展颜一笑。
“哟，我的乖儿子，你可舍得来看我了。”
“小泥巴长大了，可真是越来越帅气了。”同僚们嬉笑一句，各自散开了，把空间留给这对母子俩。
菲利克斯走上前，将兜帽摘了下来。
艾丽娅是名身材姣好、相貌出挑的风尘女子，有着一头同菲利克斯一模一样的银发，一双浅褐色眼眸总是波光流转、风情万种。
“长高了不少呀。”艾丽娅上下打量了儿子两眼，转过身，“外面人多，我们去房子里说说话。”
菲利克斯跟上她的脚步，被她带去了一个小房间。
房间不大，却堆了不少东西，布置得花花绿绿的，里面没有桌椅和衣柜，只有一张宽阔的床。
艾丽娅拉着儿子在床边坐下，嘘寒问暖了一阵。
菲利克斯乖巧地垂着头，右手搁在颜色艳丽的床单上，心思飘得很远。
这里是他母亲经常与人翻云覆雨的地方，也是他出生的地方。
十多年前，艾丽娅在这张床上生下了他，极其艰难地将他拉扯长大，然后他又被这里的老板低价卖给了谢利曼子爵。
“听说你去查尔斯魔法学院了？我的乖儿子可越来越有出息了。你父亲最近对你还好么？”
艾丽娅问的当然不是菲利克斯的亲生父亲，因为那人根本不知道是谁，她问的是菲利克斯现在的养父。
菲利克斯抿着唇，下意识用手捂了下腰部——那里有一块昨天刚被踹出来的淤青，正热乎着。
“子爵对我挺好的。”他轻声说。
“他交代给你的任务，你完成了吗？”艾丽娅热切地问。
菲利克斯低着头：“还没有。”
“这样啊……”艾丽娅浅色的瞳孔里波涛暗涌，“那你可得加把劲儿了。这样吧，我来帮你一把。”
她的瞳孔深处闪过一道幽芒，施施然站起身，步伐婀娜地走到床头，从墙上抽出了一块砖，伸手在里面掏了掏，纤细的手指夹出来一个小药瓶。
艾丽娅好看的眼眸微微弯着，暧昧地看着儿子：“我的小泥巴长大了，有些事情可以慢慢开始接触了。”
菲利克斯懵懂地接过药瓶，抬眼看向母亲：“这是什么？”
“这个嘛……”艾丽娅甜腻腻地笑起来，俯身在他耳边，悄然道：“你让她喝下这个，就可以彻底拥有她了。”
菲利克斯愣了愣，脸色一变，匆忙将瓶子推回了艾丽娅手里，面颊刹那间绯红一片，手足无措：“不行，母亲！这办法行不通！”
“怎么行不通？这是一条最快的捷径！”艾丽娅的态度突然强硬起来，原本温柔的眼睛仿佛豺狼一般，闪过一丝兽性的光。
“你已经拖了快一年了，还没完成任务，子爵那边该如何交差？”
“养父说会给我时间。”菲利克斯撒了谎，连忙紧张地垂下头，双手微微颤抖。
事实上，谢利曼子爵已经快要将他判定成一颗弃子了，他此刻只是在苟延残喘地活着。
艾丽娅此刻的眼神，如同看着一个怎么也教不会做事的蠢蛋。
“那你说说，你要如何拿下那个贵族小姐？”
菲利克斯沉默了一阵，在母亲面前心虚道：“我想让她……爱上我。”
说到最后，他的声音细如蚊呐。
艾丽娅目光如炬，看着在她面前抬不起头的儿子，一针见血地问：“那她会爱你吗？”
菲利克斯沉默一阵，嘴里毫无底气地喃喃：“……不知道。”
艾丽娅面露了然，指节贴着太阳穴，满脸失望地摇了摇头。
“我可怜的小泥巴，原来是你先爱上了她。”
“……”
艾丽娅瞧着儿子那卑微到尘埃里的模样，顿觉荒唐，忍不住在心中嘲讽：她堂堂一个风尘女，居然还生出了个情圣不成？
“奥，我亲爱的儿子，”艾丽娅嘴里发出夸张的叹息，充满疼惜地将手搁在他的肩上，“爱情是这世上最可怕的毒药。”