晟历二年春。
大将军谢均于半年前击溃在边塞作乱的侵略者，夺回了早些年被蛮人占领的土地，让边塞的百姓得以休养生息，安居乐业，人人都赞颂他的功绩。
事有例外，谢均虽然保住了战无不胜的将军头衔，但也在那一战中，双腿受伤，成为废人，寸步难行，从此都不能再骑马射箭了。
晟帝怜惜好友，给他加官晋爵，赏赐新的府邸，让他不用担心残废的时候会受到冷遇，可以好好留在京城养老。
可谢均性格高傲，受不了这样的打击。
他执意不去新宅子住，留在旧日的将军府中，遣散了府中的下人，每天对着老将军的灵位发呆。
没过多久，谢均整个人就变得肉眼可见的憔悴和消瘦，仿佛只剩下一具没有灵魂的躯壳。
某日早朝，边关急报，一个小士兵捧着黑漆木盒子，说是草原的大可汗有一个礼物要送给晟帝。
晟帝示意士兵打开那个盒子，看到里面的东西时，所有人都大惊失色。
一个男人的人头就这么随意的扔在盒子里。
他双眼瞪着，眼神里满是惊恐，好像经受了极其惨烈的死法。
这个人头的主人，正是近日来在边塞兴风作浪，想要入侵中原的巴图。
谢均受伤之后，这位巴图蠢蠢欲动，常常来骚扰边塞的民众和朝廷的防线。
只是，可汗与巴图同为草原男儿，他怎么会挥刀向自己人，难道是有其他想要的？
晟帝挥挥手，示意他们快把这血淋淋的人头连同盒子一起拿走，省得晦气。
他沉声道：“可汗没留下什么话？”
士兵跪地行礼：“回陛下的话。可汗说，他愿意跟我朝交好，但有一个条件，他想要一个人去和亲。”
晟帝心道，和亲自古以来都是权衡和制约这些部落的手段，不是什么大事。
前朝还有些公主未曾婚配，世家中也有貌美的娇娘，为了边关的稳定，古代的女子别无选择。
晟帝道：“可汗可曾点名，要谁去和亲？”
士兵支支吾吾，像是很难启齿。
晟帝厉声道：“有话就说，难道你想欺君吗？”
那士兵两股战战，冷汗淋漓：“回，回陛下的话，可汗说，他只要谢将军。如果谢将军不去的话，那么下次再送来的，就不知道是谁的人头了。”
群臣面面相觑，觉得这事太难办了。
若说这可汗好男色，倒不是什么奇闻，毕竟昭华殿下也是娶了个夫郎，两人恩爱非常。
他要是看中了其他的世家公子，倒还不至于那么令人为难，可他怎么就偏偏看中了谢大将军呢？
谢均因为腿残，已经关门谢客，很久没来上朝了。更何况他那个宁折不弯的性格，让他去和亲，这不是羞辱人吗？怕是要逼死他啊。
宋翎嗤笑：“哼，三言两语就想要我朝的功臣去和亲？简直痴心妄想！他慕容宸以为自己是谁，真打起来，他又能讨到什么好？”
一文官冒死进言：“陛下，臣认为这新可汗得罪不得，他可是个不折不扣的疯子啊！听闻他为了权力，将老可汗跟旁人私生的儿子杀的杀，囚禁的囚禁，连自己的亲叔叔都不放过，只留下他这一只血脉。由此可见，他的手段十分残忍啊。短短两年，他一统草原，壮大了军队，今非昔比了。现下我朝损失了谢将军这一员大将，军力方面稍微落后于他，若是我们不答应他的要求，臣只怕……下次被斩首的就是我朝驻守边关的将领了。”
大臣们听到他的话，纷纷跪下，齐声道：“请陛下三思！”
晟帝顿了顿，道：“众爱卿，你们都是这样想的？”
苏相直言道：“陛下，损一人而换大局，此计不费一兵一卒，是最好的办法。老臣相信，百姓们一定会很感激谢将军的恩德。”
宋翎情急，劝道：“兄长，谢将军为了我朝浴血奋战，已经成为了废人，难道我们还要雪上加霜，送他到百里之外去和亲吗？”
晟帝自然是不愿意的，谢均也是他的好友，他现在落了难，自己岂能落井下石。
只是作为君主，大臣的意见又不可能不考虑，一时之间，他也拿不准主意。
一边是百姓，一边是好友，实在难以抉择。
突然，殿外传来了木质轮椅摩擦地面发出的响声，谢均双眼无神的搓动着滚轮，来到殿前的台阶下。
在场之人皆惊。
晟帝赶忙让人去迎接，谢均却摆摆手，阻止太监的搀扶。
他双手撑在木板上，用尽全力撑起身体，离开了轮椅，朝着台阶爬了上去。
这是独属于他的倔强。
骨头断了还有筋，人残了可精神不残。
谢均想告诉所有人，即使他残废了，也不可能让别人看轻半分。
“陛下，今日早朝，臣来迟了。”
谢均笑了一下，神情略显悲怆。
这是他残废以来第一次笑，晟帝看着昔日的骄子变成这副模样，心里忍不住泛酸。
晟帝严肃道：“方才的事情，不用讨论了，去回绝可汗，就说朕不是薄情之人，做不出那种卸磨杀驴之事，让他另择夫郎吧。”
大臣们轻轻叹气，没有异议。
“陛下。”谢均淡淡开口：“草原的可汗想要臣去和亲，此事可以应下。”
晟帝错愕：“谢均，你可知自己在说什么？”
谢均嘲笑自己：“残躯一副，苟延残喘的活着，倒不如死了。谢均如今这样，若是还能为朝廷和百姓做一点事，也不算枉费了此生。既然可汗开出的条件对我朝有利，那么陛下还是舍弃了臣吧。”
晟帝义正严辞道：“谢均，我同你一起长大，你知道的，朕不是这样的人。”
“我知。”谢均对上晟帝的目光，诚心诚意道：“臣是自愿去和亲的，还请陛下顾及百姓，成全臣。”
宋翎忍不住开口道：“草原甚远，你此去可有想过后果吗？”
谢均浅笑：“昭华，多谢你的关心，我意已决。”
他一个残废，还要面子这种身外之物做什么？
能让百姓免于战乱，那就够了。
大臣们无不动容，高声齐呼：将军大义！