“我，我没事，”被姐姐问到的蛟二忙开口解释，脚下也不动声色地退了一步，“今日骑马，出了不少汗，我先去更衣……”
“无碍。”
明月温柔的声音叫住了正欲转身离去的蛟二，“皎儿小时候，在滩涂上滚得一身泥浆，也要往我怀里扑的，现在怎么了，一点气味而已，倒不好意思起来？”
原来姐姐，闻到了。
蛟二叹出一口气，疲累一日，紧绷的肩颈直到此时才终于放松下来。
“姐姐。”
她笑得有些无奈，又扯扯自己衣襟，低下头嗅了嗅，皱了眉头说：
“还是换过才好。”
“过来。”
明月并不听她说，只是笑着，坚定看她，又抬手招呼她来，就像幼时在潜平，她在玩闹，姐姐在一旁读书，到了回家的时候，便笑盈盈抬手唤她过来。
“快，过来姐姐看看。”
“嗯。”
蛟二放弃了抵抗，任由自己浑身散发着淡淡腐臭，就这样走到明月身边，被她拉着手坐下。
“皎儿怎么了，”明月凝望着蛟二有些躲闪的眼，抬手抚上她脸颊，“今日遇着什么难题了？”
“没有，”坐在姐姐身边，被她这样捧着脸，蛟二觉得越发疲倦了，不自觉地，就垂下了头，“只是今日见了太多……”
“太多？”这淡淡的腐臭气味，明月小心翼翼地猜测，“遗体？”
“嗯……”蛟二闷闷地回应，又叹了口气。
明月眼中闪过一丝诧异，紧接着便是心疼。她捧着蛟二脸颊的那只手微微抬起，抚上了她后脑，微微用力，蛟二感到她的抚摸，便顺势俯下了身，从身下凳子上滑下，将脑袋放在了明月的膝上。
这般伏在姐姐膝上享受她抚摸的光景，蛟二已暌违多年。今日再度体验，竟觉得有些恍惚。
明月桌案上隔火熏着的松枝散出清冽的香气，已然渗透进她衣袂。蛟二深吸一口，又长舒而出，竟意外地觉得鼻酸。
她闭上眼，脑袋往明月腿上蹭了蹭，自己发丝间和衣襟上沾染的臭味仿佛已不重要。就如同幼时身上的泥浆会被姐姐包容，今日身上的臭味，也会被这清新的松枝香气所驱散。
可她静下心，眼前浮现出的，全是今日殓房里的惨状：
一具具腐尸被破旧草席裹着，被人如货物般从板车上搬进冰冷压抑的殓房，摆在坚硬的尸床上……
蛟二本以为自己经历的那些风雨，早将她锤锻成钢铁，却没想到那阴森的殓房，和凄惨的死尸，竟对她的心魂造成了这么大的冲击，以至于她一整日下来都昏昏沉沉，到了此时，才稍稍清明。
“阿姐……”
蛟二将脸迈进了明月膝上堆起的衣料里，瓮声瓮气地，用幼时的称呼唤她。
明月轻叹一气，眼中的心疼几乎溢出。她一边轻抚蛟二后脑的头发，一边柔声回应：
“阿姐在，阿姐在。”
听翠堂内一时安静下来，只剩炉里炭火焚烧之声，还有堂外风声。明月心下正思索着妹妹今日的反常，面上浮起忧虑，而蛟二则几乎是睡着了般，均匀了呼吸。
但一串轻快欢乐的脚步打破了堂内的宁静气氛，阿乔话音清脆如银铃，带着惊喜的笑意，于侧门响起：
“二姐姐回来了？”
阿乔听丫鬟说今日二小姐难得在晚膳前就回了府，厨房要加菜，便来告诉她，让她快些去点自己爱吃的。
一听蛟二回来了，阿乔惊喜得一蹦三尺，迫不及待地便往听翠堂赶，只路过厨房时顿了下脚步，点了松鼠鳜鱼和糖醋里脊，便蹦蹦跳跳地来了。
明月抬起头冲阿乔使了个眼色，可阿乔并未意会，还在四处张望。而枕在她膝上的蛟二也如梦初醒般，茫然抬起了头。
“二姐姐！”
见从桌案后冒出一个头的蛟二，阿乔两眼惊喜地睁大了，带着满面的笑小跑着来到蛟二跟前，俯身将人拉起来坐回凳子上：
“你今日总算赶上了用晚膳，你可知道，这些日子里，我攒了好多好多话要说，可总也见不到你，今晚你可得听我说个痛快……”
说着，阿乔突然停住，皱了皱鼻子，四下嗅闻一番，一脸的狐疑：“这屋里，怎么有种奇怪的味道？”
蛟二此时终于恢复了些许精神，眼里虽还有些疲惫，可脸上已漾起了笑意。她看着明月笑了笑，又抬手刮了刮阿乔鼻梁。
“小神医鼻子真灵，我先去更衣，一会便回来陪你们用饭。”
“我和你同去！”
看二人一前一后嘻哈打闹着从侧门出了听翠堂，明月脸上的笑意也未散去，可眼底的忧虑仍是明显。
“春环，”她轻轻叹了一口气，转过脸来对春环吩咐，“你叫厨房炖一碗桂圆莲子酸枣饮，给二小姐安神用。”
“是。”
春环应下，就要往厨房去，却又被明月叫住。
“等等，”明月眉头微蹙，似是觉得还不够妥当，又加一句，“我枕边有个绣了许久的香囊，你去取来，再去仓库里将端午未用尽避秽香料也拿些过来。”
“好的。”
春环此番笑着应下，便转身迈出门去。可明月脸上的神情，显然仍是不放心。她满心焦急地起身，在堂里来回踱起了步。
“顺来呢？”
“小的在！”
“你驾车去一趟侍卫营，把仙灵观的那位小师父请来。”
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从听翠堂到夙栖阁的一路，细雪簌簌，落在蛟二和阿乔头上肩上，寒风扑面，往人衣襟里钻，蛟二却不觉得冷，只觉得神魂清明起来，耳边阿乔的吱喳也清晰了。
“二姐姐，你不知道，这两日我又救了一条人命！”
“哦？用的人间医术吗？”
“这……用，用了一些吧！”
“嗯？”
“就是该学的表面功夫，我都做到了，但若是光用人间医术，只怕回天乏力，我就悄悄用了些些仙法，嘿嘿……二姐姐你别告诉明月姐姐，我怕她知道了，又叫丽娘盯着我。”
“嗯，我不说，但是，下不为例。”
“好！”阿乔笑得两眼完成月牙，继续说下去，“你不知道情况又多危急……”
阿乔的吱喳一直持续到蛟二更衣完毕，重又迈出夙栖阁，往听翠阁去用饭，也未停止，反而还越发激动，越发精彩了。
“那小子见了我的本事，佩服得五体投地，非要拜我为师呢！”
“是吗，那你最后可收他为徒了？”
蛟二被她的故事勾起笑意，撩开了听翠堂侧门的布帘子，停在那里等她先进。
“没有，”阿乔迈过侧门，摇摇头，撅了噘嘴，“我们宗门的功夫法术，传女不传男，更何况，那小子还是个小地瓜，看起来天资愚笨，怎能做得了我阿乔的徒儿……”
话未说完，一个稚嫩的声音便随着饭菜香气飘然而至。
“阿乔姐姐！”
蛟二和阿乔均是意外地转头，循着声音看过来，是一个十分可爱的小道童。蛟二面上显出疑惑，而阿乔则是十分诧异又有些心虚：
“你，你怎么来了？”