次日清晨，和煦的阳光刚刚洒满大地，内外两院的杂役们就早早地聚集在演武场，在领头管事的安排下整齐地排成队伍，彼此间不敢高声说话，只低声交谈着。而李洛城这时也拖着疲惫的身躯，缓缓来到擂台边，这是他应该站立的位置，因为叶红妆将在这里宣布比武开始，身为贴身侍从的他自然也要跟随着站在这里。
看到李洛城到来，本来有些杂乱的交谈声停了下来，在场的所有人都不禁向他看去。各种复杂的目光纷纷投向李洛城，不过李洛城却毫不在意，脸上也没有任何表情变化。
自从来到这个世界，李洛城一直在颠沛流，离艰难存活，从未像在叶府这样安稳地生活过，因此他格外珍惜这份安宁，也很享受这样的生活，所以只要可以维持住这份难得的安宁，他不介意别人如何看他。即使再疲惫不堪，受到了再多屈辱，但至少他还活着，而活着就还有机会，这就足够了。
更何况，他自从成了叶红妆的贴身侍从后，除了活变得重了，其他方面反而比起以前改善了不少，这就足够了。李洛城在心里安慰自己到。
随着三声钟响回荡在演武场上空，叶红妆身穿紫色衣裙优雅的从外面走来，比起以往气质上更多了一分神秘和高贵，让人格外惊艳。她身边的小兰则有些忧心忡忡，时不时向着李洛城摇摇欲坠的身影投去担忧的目光，心里不禁为他捏了一把冷汗，忍不住更加担忧起来。
扫视演武场，看到杂役们已经全部到齐，叶红妆满意的点了点头，只轻盈地纵身一跃，便稳稳地落在擂台上，朗声说道：“大家都知道今天是什么日子，所以我也就不再废话。现在开始抽签进行比试！”说着挥了挥手，示意其他人，比武正式开始。
所谓的抽签，虽然表面上看起来公平，但其中也蕴藏着风险，谁也不知道自己的敌人究竟会排到谁，只能去赌运气和没有人暗箱操作。
只需观察看台下那些脸色阴晴不定的人，就能推测出那些抽中了实力强大的对手，正在心下懊恼。杂役这个身份，注定了他们的人生道路充满局限，大多数人都是普通人，因此这次可以改变自己命运的机会每个人都格外珍惜。
不过也因为是杂役，大多没有接受过武术训练。因此，在这场比试中，谁的体格更健壮，谁就更有可能获胜。当开始抽签的时候，所有的目光都下意识地投向了李洛城，尤其是那些杂役中体格比较瘦弱的，更是眼神炽热，其中的意味不言而喻。
接到叶红妆的指示，场下的小兰从一旁抱过来一个精心制作的木制抽签箱，放在擂台前的一张用红布覆盖的桌子上。这次参加比试的杂役一共有八十人，因此制定了四十个号码，一号对一号，以此类推。见所有人都已经准备好，叶红妆命人将事先准备好的纸条倒入抽签箱中，然后伸手进去象征性地搅拌了一下。
然后抽签正式开始，叶红妆便让管事安排所有的杂役按照内外院分别排成两列纵队，而自己则回到一旁的观战台，随意的坐下，轻笑着看着这一切。每一个参加演武堂比试的杂役都按照顺序走到抽签箱前，伸手进去随机地抽出一张折叠得规整的纸条。
最后一个抽签的是李洛城。当轮到他时，抽签箱里只剩下最后一张纸条了。这张纸条紧紧地卡在木箱底部的一条隙缝里，没有被其他人取走。李洛城没有其他选择，只能无奈的伸手进抽签箱，费力地将那张卡在隙缝中的号码纸抽了出来。他展开纸条一看，上面写着四十号。
李洛城紧握着手里四十号号码纸，虽然现在无从知晓自己的对手到底是谁。但他心里已然深知，此次若不竭尽全力，便无法获得进入习武堂的机会。
李洛城的内心开始涌起波澜，他明白这是一次难得的机会，不仅关乎他未来的生活，更是对自身安全的保障，而且还代表着可能带来的阶级跨越。想到这里，李洛城的眼神变得坚定起来，“这次，不能输！”心里暗暗下定了决心，脸上露出一丝决绝的神色。
然而，李洛城并不知道，这抽签箱早在叶红妆的巧妙安排下动了手脚。那张四十号的号码纸是叶红妆特意放置在最底部，为了确保李洛城能够抽到，甚至特意加固了一下。虽然李洛城对这个特别的“照顾”并不知情，但还是感到一种莫名的压力，仿佛整个演武场的目光都聚焦在他身上，好像每个人都是那么的恶意，看谁都像是他的敌人。
随着比试的正式开始，每个参赛者的紧张情绪都达到了顶点。尤其是李洛城，他有些不安的不时环顾四周，试图寻找与自己持有相同号码的对手，好早做应对。甚至连比斗已经开始了都没注意。
李洛城还在苦苦寻找自己的对手究竟是谁时，一号选手的较量已然开始，两位身材同样清瘦的选手毫无客套可言，上了擂台就直接展开激烈的拳脚对碰。不过他们的打斗毫无章法可言，那仿佛街头小混混打架的方式，让叶红妆不禁皱眉，有些不忍直视。
接下来的比试也大多类似，基本上都是毫无章法的两人乱斗，说是街头小混混的打斗都算抬举，毕竟小混混还算是经常打架，而这群杂役却大多连怎么打架都不会。不过，也有个别人，在这短暂的三天内临时抱佛脚，托了一些关系，学习了一点半吊子的武学招式。虽然这些招式并不成熟，但相比直来直去的打斗方式却显得稍微有些观赏性。这使得观赏台上的叶红妆面色稍微好看了一些。
而台下的观众们则一直都兴致高昂，热血沸腾，他们不在意有没有章法，只知道擂台赛的打斗足够激烈，看上去趣味十足，因此从不吝啬喝彩声，但也显得此次擂台赛有模有样。
然而，李洛城的眉头却越皱越深，心下不禁泛起浓厚的不安。因为他发现，直到除了他之外的最后一组选手上场，总共也只有七十八人。
仔细一算，李洛城发现参赛的杂役包括自己在内一共才七十九人，也就是说，根本就没有第八十人！李洛城心下微沉，忍不住看向观赏台上正兴致勃勃观看打斗的叶红妆，他根本没有怀疑自己是不是轮空了，因为他了解叶红妆的性子，根本不可能让他如此安稳晋级。直觉告诉他，事情并没有那么简单，他恐怕又被叶红妆给针对了。
注意到有人打量自己，叶红妆回过头，目光扫过李洛城，看着他已经有点发黑的脸色，不禁戏谑一笑，假装喊了两声四十号，见无人应答，便自顾自的高声宣布：“由于人数统计出现错误，四十号选手就不用参加了。”然后慢条斯理的看了一眼李洛城。
“哼，我倒要看看你该怎么办。”叶红妆心下暗笑，然后转过头，期待的看着李洛城，想看看他如何应对。