御书房。
阮穆宁站在书案前，恭恭敬敬道：“儿臣多谢父皇为太子妃祝贺提笔。”
皇帝道：“这是朕应当做的。太子妃贤德淑良，朕如何能不赏？”
阮穆宁从贤德淑良四字里，品出一丝不对劲来。
“簪花宴准备到了，儿臣心系太子妃一人，不希望父皇再往东宫添人。”
“不希望？”皇帝掀起眼皮看他一眼，“你去封溪赈灾时，朕许她皇后之位，日后不管你是不是还喜欢她，她都不会被废黜。”
阮穆宁并不为所动：“若她答应，儿臣想，也定是因为被父皇逼迫。”
“逼迫？”皇帝道，“哼！以她的为人，朕逼迫得了她？”
阮穆宁坚定道：“儿臣希望父皇成全。”
“朕倒是想成全你。当日太子妃已经同意跟朕做交易。朕保她一世皇后，她会精心替你料理后宫，教育你的子嗣。”
阮穆宁依旧坚持：“不管太子妃当日如何说，儿臣并不想纳嫔。”
皇帝语气冷了几分：“你以为朕为何要给谭氏提笔，那是朕为了兑现诺言，让太子妃看到朕不是个言而无信之人。”
阮穆宁掷地有声：“若父皇执意要儿臣纳嫔，儿臣会让东宫护卫队把守宫门口，只许太子妃出入东宫。”
“你！”皇帝气得抬起手，“你身为储君，如今连个孩子都没有，是想让大封断送在你手上不成？”
“儿臣的后宫，儿臣自己做主。”
皇帝气笑了，追问：“好你个自己做主。若太子妃帮你纳嫔呢？你也拒之门外？”
“儿臣相信太子妃不会不顾儿臣的意愿，要给儿臣纳嫔。”
“什么你不愿意？朕看是太子妃威胁，不许你纳嫔！相师说得果然没错，你就是被她迷惑了。”
阮穆宁恭敬道：“父皇了解儿臣，儿臣若不愿意，没有人威胁得了儿臣。”
“好好好！你以为你情真意切，很让人感动？朕告诉你，她眼里只有权利和钱，你以为的情意能值一两银子？”
“这是儿臣的事。”
“你若不信朕，仔细想想，你从认识她开始，她可有被感情迷惑？你确定她喜欢你？”
阮穆宁道：“喜欢也罢，不喜欢也罢，儿臣命中注定。”
“你当真以为一个能伪造圣旨当摄政王的女人，会真心真意喜欢你？”
阮穆宁仍然没有让步：“儿臣是摸不清她的心思，然儿臣喜欢她最是重要。”
皇帝气得抓起茶杯要砸过去，压了压，又放下茶杯。
—
宁晚桥从慈宁宫回来，看到阮穆宁已经先她一步回来，还换了衣服，坐在他那张摇椅上悠闲自在得看书。
她能想象，以前阮穆宁住东宫的时候，也是这样自在地独处看书，自得其乐。
“太子可知道，再过几天就是簪花宴了。”
宁晚桥在他旁边的椅子坐下，见他看的是史书。
“嗯？”阮穆宁放下书，抬头看她。
“几位娘娘要帮皇子们选妃。”
“你认为父皇也会让东宫纳两个？”
宁晚桥道，“太子在封溪赈灾的时候，皇上就要我给太子纳两个嫔妃。”
阮穆宁看到她虽然一脸平静，想必当时定是极其屈辱。
他起身，走到柜子前，拿出一个精致的盒子给她。
宁晚桥好奇打开盒子，里面躺着一支精美的梨花玳瑁钗，宛如夏日里盛开的花朵，清雅脱俗。
她眼中闪过一抹惊艳，“这也是太子亲手做的吗？”
阮穆宁温柔地点点头。
宁晚桥好奇地追问：“太子是什么时候做的？我们同住一起，我竟然毫不知情？”
阮穆宁微笑着回答：“这是为了给你一个惊喜，自然不能让你提前发现。”
宁晚桥取出钗子，仔细端详了好一阵，喜爱之情溢于言表。
她赞叹道：“很漂亮，我越看越喜欢。”
阮穆宁看见她开心的样子，心中也涌起一股暖意，嘴角轻轻上扬。
宁晚桥小心翼翼地将钗子放回盒子，兴奋地说：“我得好好收藏起来。”
阮穆宁提议道：“你要不要试试看？或许戴在头上可以发挥它的真正用处。”
宁晚桥笑着摇摇头，“我想等日后出门时再戴，现在先好好收藏起来。”
阮穆宁笑了笑，“明日你有何打算？”
“太后的寿宴越来越近，我得跟内务府管事去清漪园看看，是不是要搭台子，经坛要建多少个，筵席大概多少桌，来祝贺的多少人。”
阮穆宁看到她眼神有亮光，做什么都干劲十足。
他抓过她的手，“辛苦你了。”
宁晚桥反手握住他的手，把玩着他修长白皙的手指，“前年正赶上雪灾，去年又赶上水灾洪灾，还有虎患。大家都操心劳神，压抑着。今年没有天灾，百姓也安居乐业，给太后的寿宴自然要喜庆一些。”
阮穆宁看到她把自己的手指弄成奇形怪状的样子，笑了笑，道：“太后年岁大了，想必过寿当日，也会想见见自己的其他孙儿。”
宁晚桥抬头看他，“皇上会同意吗？”
“太后很少跟父皇提要求，如今七十大寿，父皇或许会同意。”