—这茶中被掺了极淡的“牵魂草”汁液，寻常修士喝了只会觉得神清气爽，却不知这汁液会缓慢勾动修士的灵力脉络，让旁人能轻易探知其修为深浅，陶家此举，看似周到，实则处处藏着试探。
只是其中一人抬手对着阁内传音，声音不高，却带着不容置疑的命令：“启禀七小姐，玄天仙宗、逍遥仙宗诸位尊者已至。”
片刻后，阁内传来一道清越如莺啼的女声，语气淡淡，却自有一股威仪：“让他们进来。”
陶家家主这才松了口气，亲自上前推开那扇朱红大门，一股浓郁的丹香与酒香交织的气息扑面而来，阁内的布置与供奉院的肃穆截然不同，竟比陶家主府还要奢华数倍。
望月阁共分三层，众人踏入的是首层的宴客厅，地面以整块的冰种翡翠铺就，通透如镜，能清晰倒映出人的影子；四周的墙壁上挂着上古真迹，画中或是云海仙山，或是异兽奔腾，皆以灵墨绘制，灵气流转间，画中景物似有活态；
云游尊者率先举杯：“今日多谢陶家主盛情款待，这一杯，敬陶家！”众人纷纷举杯响应。酒过三巡，气氛渐热。陶家主笑着说道：“今日难得诸位齐聚，不如大家切磋一番，增进增进情谊。”此言一出，众人目光各异。曲炎阳第一个站起：“正有此意，我倒想见识见识玄天仙宗弟子的手段。”聂峰也不甘示弱：“求之不得。”叶辰坐在一旁，冷眼旁观，心中思索着如何在这混乱中寻得南宫世家的破绽。就在这时，一道清冷的声音传来：“切磋可以，但莫要伤了和气。”众人循声望去，只见南宫世家七小姐不知何时到了，她身姿绰约，眼神清冷，带着一种不容置疑的气场。他的话还没说完，殿外突然传来一阵慌乱的脚步声，一名逍遥仙宗的弟子跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白如纸，跪在静空尊者面前，声音颤抖：“尊、尊者！大事不好了！我们派去太虚秘境的八位弟子……全、全没了！”
“你说什么？”静空尊者手中的折扇“啪”地掉在地上，脸上的得意瞬间僵住，他猛地站起身，一把揪住那名弟子的衣领，厉声问道，“再说一遍！我的弟子怎么了？”弟子们在秘境出口遭遇了一只千年妖兽，拼死抵抗后……还是没能逃脱，最后只有弟子一人侥幸藏在暗处，才得以回来报信。”那名弟子哭着说道，“八位师兄师姐，无一生还啊！”
静空尊者踉跄着后退两步，眼中满是难以置信。他方才还在炫耀逍遥仙宗的弟子存活率，如今却被告知全军覆没，这简直是当众被人狠狠扇了一巴掌。一旁的清虚尊者也愣住了，他原本还想跟着附和，此刻却只觉得喉咙发紧，下意识地看向殿外，似乎在期盼凌霄仙宗的弟子能带来好消息。
可偏偏事与愿违，没过多久，一名凌霄仙宗的弟子也狼狈地跑了进来，同样是面色惨白，声音带着哭腔：“尊者！我们派去的十二位弟子……也、也全都折在秘境里了！他们在秘境深处遭遇了其他宗门的埋伏，最后只有我拼死逃了出来！”
“不可能！”清虚尊者失声喊道，“我凌霄仙宗弟子个个身怀绝技，又有阵法加持，怎么会被人埋伏？你是不是在骗我？”
“弟子不敢欺骗尊者！”那名弟子重重磕头，“当时场面混乱，对方人数众多，且实力强悍，师兄师姐们为了掩护我离开，全都……”
清虚尊者只觉得眼前一黑，若不是身旁的弟子及时扶住，差点当场栽倒。他看向静空尊者，两人眼中都是同样的震惊与难堪。他们本是来玄天仙宗打脸，想借此彰显自家宗门的实力，却没想到短短片刻，两宗弟子竟全部殒命秘境，反倒是他们自己成了整个修真界的笑柄。
玄真尊者看着眼前这戏剧性的一幕，心中的沉郁一扫而空，但脸上还是保持着几分克制：“静空兄，清虚兄，节哀顺变。秘境之行本就危机四伏，谁也无法预料会发生什么事。”
静空尊者脸色铁青，张了张嘴，却半天说不出一句话。他原本准备好的那些嘲讽玄天仙宗的话，此刻全都堵在喉咙里，反倒像是在嘲讽自己。清虚尊者更是羞愧得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，殿外传来一阵整齐的脚步声，一名玄天仙宗的长老快步走进来，脸上带着抑制不住的狂喜：“尊者！太好了！此次进入太虚秘境的十位弟子，除了两位弟子重伤外，其余八位全都活着回来了！而且他们还带回了不少秘境中的宝物，其中一位弟子甚至还得到了一件上古神器的碎片！”
“什么？”静空尊者和清虚尊者同时惊呼出声，眼中满是不可思议。玄天仙宗往届最多只有一人活着回来，此次竟然有八位弟子平安归来，还带回了宝物，这简直颠覆了他们对玄天仙宗的认知。
玄真尊者闻言，顿时哈哈大笑起来，之前的压抑一扫而空：“好！好！好！不愧是我玄天仙宗的弟子！快，快让他们进来！”
很快，十位玄天仙宗的弟子走进殿内，虽然个个衣衫褴褛，身上带着伤痕，但眼神中却充满了坚毅与兴奋。他们看到玄真尊者，纷纷躬身行礼：“弟子参见尊者！”
其中一位弟子上前一步，双手捧着一块闪烁着金光的碎片，恭敬地说道：“尊者，此乃弟子在秘境深处偶然得到的上古神器碎片，特献给宗门！”
玄真尊者接过碎片，感受着其中蕴含的强大力量，脸上的笑容愈发灿烂。他看向静空尊者和清虚尊者，语气中带着几分不经意的炫耀：“让两位见笑了，贵宗弟子遭遇不幸，本不该在此刻提及我宗的喜事。只是这秘境之行的结果，实在是出人意料，还望两位不要介怀。”
静空尊者和清虚尊者哪里还能说得出话，他们看着玄天仙宗弟子脸上的笑容，再想到自家宗门全军覆没的惨状，只觉得脸上火辣辣的疼。这哪里是玄天仙宗被打脸，分明是他们两宗主动送上门来，被玄天仙宗狠狠打脸，而且还打得毫无还手之力。
静空尊者深吸一口气，强装镇定地说道：“玄真兄，恭喜贵宗弟子平安归来。既然贵宗有喜事，我等便不打扰了，先行告辞。”
清虚尊者也连忙附和：“是啊，玄真兄，我们还有要事处理，就先离开了。”
两人说完，不等玄真尊者回应，便急匆匆地带着自家弟子离开了玄天仙宗。他们生怕再待下去，会听到更多让自己难堪的话，也怕看到玄天仙宗众人那带着笑意的眼神。
看着两人狼狈离去的背影，殿内的玄天仙宗众人再也忍不住，纷纷大笑起来。玄真尊者拍了拍叶辰的肩膀，笑道：“李长老，今日之事，多亏了你突破化神，震慑了两宗。如今我宗弟子又在秘境中取得如此佳绩，想必用不了多久，玄天仙宗便能在东域崛起了！”
叶辰微微一笑：“尊者过奖了，这都是宗门弟子努力的结果。只要我们齐心协力，玄天仙宗必定会越来越强。”
殿外阳光正好，透过窗户洒进殿内，照亮了众人脸上的笑容。玄天仙宗的崛起之路，似乎从这一刻起，变得更加清晰而坚定。而逍遥仙宗和凌霄仙宗经此一役，不仅损失惨重，名声也一落千丈，怕是短时间内，再也不敢轻易招惹玄天仙宗了。
接下来的几日，玄天仙宗弟子从太虚秘境平安归来且带回宝物的消息，迅速传遍了整个东域修真界。各大宗门纷纷派人前来道贺，其中不乏一些之前对玄天仙宗态度冷淡的宗门。玄真尊者趁机举办了真人大典，正式册封叶辰为玄天仙宗的化神真人，并为他安排了道场，允许他开山收徒。
叶辰拱手道：“烈公子，方才察觉祖地禁制有异常，特来查看，并非有意窥探。”
南宫烈走到叶辰身边，将一壶酒递给他，苦笑道：“叶长老不必多礼，实不相瞒，这禁制的异常，是南宫鸿与幽冥宗的人所为。他们想在大婚之日，借禁制松动之机，闯入祖地盗取我族的上古传承。”
叶辰接过酒壶，抿了一口，酒液清冽，带着淡淡的苍梧花香：“公子既已知晓，为何不告知宗主？”
“告知了又如何？”南宫烈仰头饮下一大口酒，眸中满是无奈，“族中半数长老已被南宫鸿收买，宗主年事已高，灵力衰退，即便知晓，也无力阻拦。此次成婚，看似“告知了又如何？”南宫烈仰头饮下一大口酒，眸中满是无奈，“族中半数长老已被南宫鸿收买，宗主年事已高，灵力衰退，即便知晓，也无力阻拦。此次成婚，看似是我借万药谷之势站稳脚跟，实则是南宫鸿想借我与万药谷的联姻，掌控万药谷的灵草资源，为他夺取宗主之位铺路。”
叶辰沉默片刻，道：“公子若信得过我，玄天仙宗愿助你一臂之力。”
南宫烈眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“叶长老的心意，烈心领了。只是幽冥宗势大，南宫鸿又手握族中半数兵权，此事凶险，我不愿牵连玄天仙宗。”
“玄天仙宗既已与公子结好，便不会坐视不理。”叶辰放下酒壶，目光坚定，“何况幽冥宗是苍云界公敌，铲除其羽翼，也是我宗的职责。”
南宫烈看着叶辰，良久，缓缓点头：“若叶长老肯出手，烈愿以南宫氏的上古剑道传承相赠，只求能护住宗主与万药谷的苏姑娘。”
叶辰摆手道：“传承不必，我只愿公子能顺利成婚，守住南宫氏的根基。明日大婚，我会暗中留意南宫鸿与幽冥宗的动向，若有变故，定会出手。”
二人又交谈片刻，南宫烈将南宫鸿的部署、幽冥宗修士的藏身之处一一告知叶辰，这才各自离去。叶辰返回客房时，恰好撞见鬼鬼祟祟的聂峰，他正手持一枚符箓，试图潜入存放贺礼的偏殿，显然是受了他人蛊惑。
“聂师弟，深夜至此，所为何事？”叶辰的声音不高，却让聂峰浑身一僵，手中的符箓险些掉落。
聂峰转过身，脸色发白，强装镇定道：“我……我只是睡不着，出来走走，怎会是叶长老，你也未歇息？”
“偏殿内存放着宗门贺礼，是我宗颜面所在，若有闪失，你我都难辞其咎。”叶辰缓步走近，目光如炬，“你手中的符箓，是南宫鸿给的吧？他许了你什么好处，竟让你不惜背叛宗门？”
聂峰被戳穿心思，脸色涨得通红，怒吼道：“我何曾背叛宗门！不过是想取那剑道拓本一看，我自认天赋不比你差，为何你能一步登天，我却只能做个核心弟子？这拓本若是给我，我定能突破瓶颈，超越你！”
“剑道之路，重的是心境，而非外物。”叶辰轻叹一声，“你执念于胜负，根基早已动摇，即便得了拓本，也难有寸进。今日我若不拦你，你若真盗取拓本，不仅会毁了自身修行，更会让玄天仙宗蒙羞，沦为苍云界笑柄。”
聂峰双目赤红，祭出佩剑便朝着叶辰刺来：“我偏要试试！今日要么你让我取走拓本，要么我便与你拼个死活！”
叶辰无奈摇头，并未拔剑，只是侧身避开剑锋，抬手点向聂峰的手腕。聂峰只觉手腕一麻，佩剑脱手而出，整个人也被一股柔和的灵力推得后退数步，跌坐在地。
“我不与你动手，并非怕你，而是不想同门相残。”叶辰捡起聂峰的佩剑，递到他面前，“回头吧，南宫鸿心术不正，与他为伍，只会引火烧身。”
聂峰看着叶辰，眼中闪过一丝惧意，随即又化为不甘，他接过佩剑，一言不发地转身离去。叶辰望着他的背影，微微摇头，知晓聂峰的执念非一日可解，只能日后再寻机会开解。
次日清晨，苍梧山被喜庆的红绸装点得焕然一新，各宗门修士齐聚大殿，等待着大婚仪式的开始。叶辰站在玄真尊者身侧，目光扫过殿内，留意着南宫鸿与幽冥宗修士的动向。墨邪站在西侧，嘴角挂着阴笑，南宫鸿则立于主位旁，看似恭敬，实则目光不断扫向殿外，显然在等待信号。
吉时已到，苏清颜身着大红嫁衣，在万药谷修士的簇拥下步入大殿，她容貌清丽，气质温婉，只是眉宇间带着一丝紧张。南宫烈走上前，牵起她的手，正要行拜堂之礼，殿外突然传来一阵喊杀声，数十名黑袍修士冲破禁制，朝着大殿扑来，为首的正是鬼面。
“南宫鸿，你竟敢叛乱！”南宫宗主怒喝一声，周身灵力爆发，却因年事已高，灵力运转滞涩，被南宫鸿一掌击退。
“老东西，该退位了！”南宫鸿面目狰狞，“今日我便取你性命，执掌南宫氏！”
墨邪阴笑道：“南宫宗主，识相的便交出族中传承，否则今日便是南宫氏灭门之日！”
玄真尊者冷哼一声，紫金法袍鼓胀，灵力如海啸般涌出，挡在南宫宗主身前：“幽冥宗也敢在苍梧山放肆，真当我玄天仙宗无人不成？”
沧海真君也缓步走出，盘龙拐杖重重落地，震得大殿摇晃：“墨邪，今日若敢踏出大殿半步，老夫便废了你这一身修为！”
一时间，大殿内灵力激荡，各宗门修士纷纷起身，有的相助南宫氏，有的则作壁上观，场面混乱不堪。叶辰目光一凝，朝着南宫鸿冲去，他知晓南宫鸿是此次叛乱的核心，只要拿下他，叛乱便不攻自破。
“叶辰，休得猖狂！”鬼面挥剑拦住叶辰，数十道残魂再次扑来。叶辰不再留手，祭出佩剑“青冥”，剑身出鞘，发出一声清越的剑鸣，剑意如银河倾泻，瞬间将残魂绞碎。青冥剑划过一道流光，直逼鬼面咽喉，鬼面大惊失色，慌忙后退，却被叶辰一脚踹中胸口，口吐鲜血倒飞出去。