从夏周所居的内宫别苑而来，恰好绕行至承德殿后方，眼下最快的办法便是由后庭侧门直入。
平日里不见宫帖绝不让道的铁脸禁卫们，这会子全都不知所踪，唯剩宫檐上那一排排脊兽还在端正站岗。
传说中可纳百官同庆的后庭花园，今夜却连个宫灯都没点。
幽暗深处，花影偶动，恍若飘浮的狼烟，向来者传递着紧张的讯号。
安遥心中隐有不安，她虽没经历过宫闱之变，可事发至此不过个把时辰，没有响彻内宫的石哨之音，也没有殊死拼战之声……
太子之兵当真如此厉害？顷刻的功夫便已翻了天地？
惊疑间已至近处，几扇比人还高的巨大窗棂如枷锁般挡在了他们前头。
这种窗棂是牢牢嵌死在殿框之间的，断不可能打开，只得绕行，可王后却做了个噤声的手势，悄然凑了过去。
原来，透过格扇窗隙间的绢纱，隐约可窥后殿情形。
安遥被夏周王后的贴身侍女玉扇姑姑挡在了身后，手足又束有铃铛，不便移动，只能透过窄小的视角去瞧——
只见一个宫娥半跪在地，手足无措，眼中满是惊惧。
在她面前，躺着一个女人。
女人面如纸色，衬得胸前血色殷红可怖，竟然是萱贵妃！
宫婢的手虽压在她的伤口之上，却止不住潺潺渗出的鲜血。
艳绝后宫的如花美人，此刻却似离茎之花，正疾速凋零……
若再得不到救治，只怕方才的惨叫便是她的临终之言了！
可殿里的带刀悍兵将萱贵妃的宫人死死钳住，显然是要断其求生之路。
看这悍兵的打扮，俱是东宫之人。
一时间，哭嚎挣扎不止……
这时，一个清亮有力的女声止住了殿内的混乱。
“大胆！血染承德殿……你可知自己在做什么？”
虽看不见说话之人，但安遥还是辨出了楚贵妃的声音。
“哦？这宫里何时添了位中宫之主吗？”太子语气轻慢，言讽对方僭越，不配训诫东宫，他身边的悍兵顿时笑作一片。
“那朕呢？可有资格一问？”
这措辞……皇城之主居然就在殿上！
看着宫婢脚旁滚落的犀角琉璃盏，安遥猜想太子闯宫之时，圣上或许正在承德殿中与几位妃嫔欢饮……
“深夜带兵闯宫，是要弑上谋逆吗？”
“诶，非也！”
都说太子赵追极为良孝，在父皇面前连喷嚏都能生生忍下。
可此刻面对圣上按捺不住的怒气，他却丝毫无惧。
“父皇有所不知！真正大逆之人乃五弟赵淳！他与这奸妃苟且，让圣心蒙垢！儿臣不过是锄奸佞，清君侧！”
原来太子早已知悉五皇子与萱贵妃间的暧昧关系，这回进宫便是借了此番由头。
“信口胡诌……咳咳……”
话没说完，圣上就咳了起来。
太子似是早有准备，又让人呈上了所谓的物证。
此番进宫是太子最后的机会，即便失策，也要将相争多年的对手拉下高位！
须臾之后，圣音气抖，竟气若游丝，不成整句。
听上去不像气极，倒更像是……中了软骨之香。
难道酒中有毒，动气便会这般？可……给圣上下这种怪毒有何用呢？
安遥疑惑之际，只听太子又道：“父皇为五弟之事所气，乃至龙体抱恙，实在不宜操心国事，还是让儿臣为您分忧吧！”
喔！如此一来便说得通了——
之所以给圣上下这种怪毒，又告知他五皇子与萱贵妃的奸情，引他动怒毒发，正是为了营造出其被五皇子气至染疾的假象！
这样，既背刺了五皇子，太子也能顺理成章接管国事，可谓一石二鸟！
不过，这计谋似乎没有瞒过楚贵妃的眼睛，她一面为圣上抚背，一面对太子笑道：“殿下费心了！证物既已呈上，圣上自有决裁，还请殿下先行回宫。”
百炼钢不如绕指柔，楚贵妃这是要以拙治巧，劝太子回头！
可惜太子却对这铺好的台阶置若罔闻，开弓没有回头箭，今晚的事闹得如此难看，即便楚贵妃想大事化小，圣上也断然卸不下心结。
太子显然深谙这点，他忽然冷笑起来，“呵，吴恙叛变，楚贵妃作为他的姐姐，竟还能面色不改，浓妆陪饮，果然贤惠至极呀。”
“胡说！那不过是以讹传讹！”
“半个月前那回或许是讹传，这回却是真真切切有飞信为证！”
见楚贵妃愕然，他又热心分享了吴恙叛变的军报。
果然，方才还冷静端庄的贵妃瞬间气急，失了方寸。
“太子既已抓得五皇子的把柄，何必还要冒死闯宫呢？”
忽听人小声嘟哝，是玉扇姑姑。
一旁的王后也听见了这声疑喃，竟答了起来：“即便坐实二人私通，五皇子也未必一败涂地，反倒是这位太子，卷入了要命的麻烦呢！”
夏周王后情报了得，只听她继续道：“听说公主府近日有了重大发现，事关先太子中毒一案，跟殿上这位庸才太子干系可大着呢！若等长公主搜齐证据面圣告发，东宫可就完了！”
难怪太子敢冒天下之大不韪，从他斩杀萱贵妃那刻起，便没想过全身而退。
几句话的功夫，殿内形势陡然剧变，太子以“萱贵妃串通五皇子谋逆，至圣体震怒抱病”为由，拟下了太子监国之诏。
只要盖上圣印，这事便成了。
侍女凑近王后，轻声问道：“我们要出手吗？”
王后摇了摇头，“不到时候。”
一路上，他们曾分析过京都现下的兵力分布。
太子手上握有八千青龙军，而圣上这边的守城兵、联防营、禁卫和衙兵等尽数算上也不过其半数。
原本屯于陵山的兵力，因着吴恙叛变一事，已紧急驰援北境，即便遣飞鸽去追，一去一回也要时日，难解燃眉之急。
算来算去，眼下或能与之抗衡的，唯剩这群夏周人了。
安遥用余光轻扫，却看不穿王后冷面下的心思。
眼看东宫大事将成，却听太子身边的内官罗福急报——
“殿下！玉玺不见了！”