晨光轻柔地抚摸着一张美丽、苍白、虔诚咏经的面庞，进而将丝丝缕缕的暖意渗入一副清瘦、蜷缩的身子。某一刻，文德妃终于叹息一声，吹熄了烛台，恭恭敬敬地收好佛珠，艰难地把自己的身体撑起来，一步步走向榻边，每一步都走得风雨飘摇，似乎已耗尽了所有的精力。
宁尘快步来至外间，步子很轻，声音也柔和、平静，“娘娘，陛下驾临，请您接驾。”待屋内有了回应，便朝在此值守的露泫点了点头。露泫进门，伺候德妃洗漱更衣，手法娴熟得当，很快便将温柔得体、楚楚动人的德妃搀扶至圣上面前。
之后，敬宗扶着德妃在花园里散步，赏一赏日光照耀下的草木与流水，谈了谈与之关联的诗词歌赋。德妃自小深得棠延大儒的教诲，饱读诗书，自然见地非凡，使得敬宗频频点头，非常尽兴、开怀。
流水蜿蜒，将敬宗与德妃引至一座翘脚凉亭面前，敬宗护着德妃拾阶而上，坐入亭中。“洳娘。”敬宗自袖中拿出被一分为二的仙兰帕子，交到德妃手上，漆黑如夜的眸子注视着一双熬得泛红的美丽眼睛，郑重地问出正题，“此仙兰花样，你是如何得来的？”
“此花样……”文德妃对着圣上法眼平静地撒谎，“是梦中所得。”敬宗自然不信，却也没有阻止德妃编造一个敲打他的故事，因为故事说得生动、流畅，富有痛感与美感，映照着德妃之思、之怨，之悔。
“葵南说，她死了，是被臣妾连累致死的，然而她不怨什么，却也并不想再转世为人了。如今她仍滞留于幽兰盛放的深谷，日日与仙兰为伴，且歌且舞，好不欢喜。”敬宗温和一笑，抵赖道，“洳娘，因葵南侍奉你尽心得力，朕才亲自过问了她出宫后的行踪，据说是回乡照顾家境殷实的姨母，虽立誓终身不嫁，却也是有家人依靠的。”
“君无戏言，臣妾信您。”德妃当然清楚葵南并无什么家境殷实的姨母，却也不戳破什么，反而更为平静地说，“臣妾也确实被葵南之事攫住了，魂牵梦绕，频频得见幽谷仙兰，如今别无他法，也只能整夜咏经不寐，求取心上一点安宁……待熬尽了枯槁之身，也就解脱了。”说罢急急地咳了数声，忽然就昏了过去。
清早起来，谢小灼和徒弟尤耀一直在造丹坊专心炼丹，师徒二人耳朵都非常之灵，听得马蹄声急急冲杀而来，立时觉得不妙，再想躲避，却也终究没有来得及。“德妃娘娘忽然昏厥，各路神仙皆施法不灵，公主命我来请你。”话音未落，谢太医已被潘略抓上骏马，戾墨顷刻发威，直奔鹓雏轩而去。
一路上谢小灼一直在思考如何能逃过公主为其设下的又一劫难——这些年来劫难无数，回报也着实可观——然而救治德妃娘娘确实是难上加难，出一点儿岔子，就有可能，不，是一定会丢命的。
眨眼之间到了地方，谢太医几乎是被潘略与急急迎上来的余炎一左一右架进寝殿的，待脚落了地，见圣上坐在主位，面沉似水，眼中似冒着一团火，不由地膝盖一软，整个人也就贴地叩拜起来。
“去吧，尽力而为。”音色里有绝望的意味。谢太医应声爬了起来，根本不敢看襄王的面目，迅速入了内室，见唯有临安公主守在榻边，算是定住了心神，顾不得虚礼，上前为德妃把脉。
一滴冷汗毫无征兆地涌了出来，又一滴、再一滴……诊脉之人一哆嗦，慢慢起身，看向公主，以极其微弱、绝无可能被偷听到的声音说，“人……几乎没了啊。”公主以同样微弱的声音答道，“本宫此前嘱咐过露泫，若母妃骤然昏厥，立即将你制的固魂丹抵在其舌下……故而此刻母妃仍在。”
二人静静地对望着，一时没了尊卑秩序，唯有相识多年的信赖与默契。“您是想让我——”公主点了点头，“只能放手一搏了，若败了，你在皇都耕耘的一切也就没了，本宫会派人一路护送你去西陲隐居……本宫终究是连累你了。”
谢太医苦笑着说了心里话，“我并不怨您什么，这些年，功名利禄都是借着您出的难题得来的，如今一并奉还，留着命归隐西陲，也还不坏。”公主回应道，“运气好的话，你一战成名，青史留名，多么好。”说罢打开早有准备的锦盒，拿出银针来，“你负责选穴，本宫将其准确地找出来，扎针施治……开始吧。”
回忆之风刮进德妃之思，十岁的自己手拿诗集，在奇花异草争奇斗艳的后花园里寻寻觅觅，终于仰起头来，寻到了于高大梧桐之上持剑肃立的师者。“师父……”无由地心跳加速，润白的脸庞腾起了红云。“浔洳，陪为师看日出吧。”细弱的小手被温软的大手轻轻稳稳地握着，渺小的身躯自地面飞起，转瞬间跃上梧桐，视野被骤然打开，恰巧与一轮初升的红日相遇……
襄王府内，竹林深处，棠延大儒正迎风抚琴，琴音哀婉细腻，有离别之意。吴炬则守在院落之外，听竹海被风戏弄之声，不时有飞鸟匆匆而过，他手扶宝剑，一次次压下抽剑砍伐其翅膀的冲动。
“老师……”红日之下，梧桐之上，十岁女孩的脸庞是世间最清澈透亮、充满憧憬与希望的美好风景。“觉得如何？”师者温和地问道。“我此一生再也不会看到更好的日出了……”那当时，师者不解，说你才十岁而已，岂可说“再也不会”，后来，师者懂了，却也装作不懂，女孩懂了，也就嫁人了。
琴音奔腾，仿佛自高山一跃而下，成了气势磅礴的瀑布，放声高歌，顷刻盖过了竹海风声，吴炬不由地回首，望着于院中抚琴的老师，似正与风一同晃荡，晃荡……一声撕裂般的脆响过后，琴音止住，琴弦断了一根，师者颓然一笑，起身走去书房。
“老师。”一声熟悉的呼唤定住了师者，李韧光没有回头，只吐出三个字，“不准死！”