月色不明，照不清两位少年剑客之面目。质子握住剑柄，白玉般的手感受到此剑苏醒了一般，激发出巨大的力量，着实操控不住，连累得周身跟着抖动起来。余炎瞧得真切，岂能放过良机，手腕用劲，手执潺沄剑直飞而来，质子动用龙鳞左臂之力，操剑抵挡，两剑正面碰撞，一声尖利的脆响入耳，耳膜皆嗡嗡作响，彼此手掌也震得发痛。
余炎暗想质子果然不是花架子，值得起暗夜斗剑，心中愉悦，挺剑再刺对手心口，质子并不闪避，反而持剑向余炎之脸划去，眼见剑尖即刻触碰及脸，余炎只得收剑抵挡，潺沄青光闪烁，极快地罩住了质子之剑。此等形势之下，质子与手中之剑皆不慌张，数招之内便化解了潺沄剑光，突出重围，展开架式快速反击，直奔要害之处。余炎虽迅捷避绕，极妙地拆解，心中也不禁将质子当做真正的对手看待了。
百十个回合过后，潺沄剑威势更盛，毕竟是力杀无数高手之剑，猛然催出一招，却似有千变万化一般炫目，质子停剑判别形势，欲找出剑招源头，然而如此岌岌可危之境地中，此等策略并不明智，眼见剑光将自己死死罩住，突破无望，手中之剑却现出暗黑之光，将潺沄之光全部吞噬，剑招源头立现，质子从容抵挡，化险为夷。“好了，就这样吧。”磁音一起，剑客们顺势收剑，稳稳地立在院落当中。
返回书房之后，质子恭敬地向皇帝奉上宝剑，皇帝接了过来，放归原处。“觉得如何？”此问看似不着边际，倒也不难，可以从多方面作答。书房如此巨大，灯火通明，幽香浮动，奇珍异宝比比皆是，值得用心品读的书籍似无穷无尽，皇帝端坐在雕花刻龙的椅子里，面目温和地看着质子，耐心地等一个答案。“如在梦中。”这是此刻最为真实的想法。“呵呵。”皇帝眼波流动，笑道，“你梦里若有此情此景，说明头脑里志向高远得很。”所以质子的“如在梦中”不够严谨，被挑理了。
“你的课业有好有坏，幸而好的居多，令晋威逃过了板子。”皇帝看似随意地补充道，“剑法也是，喜忧参半。”质子面色平静，沉默不语。“若想入得境界，你还有很长、很难的路要走。若想平淡安稳，则要容易很多。人生不易，何必让自己那么难？”身在危局里，如何选择都很难啊。质子觉得还是不说为妙。“字还是非常好的，为文章增色不少。”皇帝停顿了一下，又说，“棋艺也要不断修炼，以积累气势、提升眼界，终有一日，可与朕对弈……慢慢来吧，朕会等你。”质子心跳加速，回复了一字“好”。
独自返回惜泓居的路上，质子忽而停住马，看了看无趣的夜空，微微叹息。这一夜对他来说，着实辛苦，幸而人还是平安的，且没有惹出什么祸来，想到此处，便又驾马而行，速速回到住所。晋威与欢白果然在门口等他，见他平安归来，喜悦之情溢于言表。“多亏你这块鹿角掩住了酒气，陛下虽不悦，终是没有责罚。”质子将灵鹿之角交到晋威手上，又轻描淡写道，“接着还同余炎练剑，使的是陛下收藏之剑，剑光是暗黑色的，竟能吞噬潺沄之光，好生神奇。”晋威眨了眨眼，略一思索，“那是曾经的太子太师之剑。”质子一惊，“您说的是远走南疆的晫王吗？”晋威点了点头，“原来您也知道他。”质子追问道，“你如何肯定是师者之剑？仅凭剑光之色吗？”晋威反问道，“您以为有几把宝剑能入得陛下之眼，值得起被丰渠阁收藏？”
其实此时的惜泓居里，所有人都是醒着的，也都在关心质子安危，只是他们觉得，唯有晋威是其知己，能真正走入其世界，倾听到最真实的声音。既然如此，便不做打扰，以安静来释放关心，也是明智之举。
“师者是多么自信、智慧之人，也就难怪他的剑不好掌控了。听公主说——”书房里灯火摇曳，照着英俊少年的脸庞，提及“公主”二字，红云立时浮现，“师者传授课业的时光里，她与太子、襄王也曾见识过其舞剑，剑势劲急，招式潇洒、迅捷、变化无穷，颇有慑服人心之气度。”晋威补充道，“剑也神奇，锋利自不必说，剑光并不明亮，反而暗黑如夜，每每被调度而出，便会令所有与其争斗之剑立时黯淡无光。由此看来，此剑也认可了公子的龙鳞臂，才肯亮出剑光，助您对抗潺沄剑之狠势。”
丑时，本已安睡的师者醒来，胸口压抑、闷痛，只得轻咳了一声，抚了抚疼痛之处。“老师。”睡在外屋的初鹭感应到了什么似的，轻声问，“您还好吗？需不需要请医圣过来？”师者缓慢地回复，“不必，我嗓子发紧，需一杯水润一润。”片刻之间，初鹭行动起来，然后进到内室，小心翼翼地搀架着师者坐起，伺候其喝了温热的水，再一下一下地摩挲其后背，师者之痛得以缓解，遂朝学生摆了摆手，“我好了，你去歇着吧。”
初鹭摇了摇头，像个稚嫩孩童般地说，“我怕。”李韧光蹙眉冷脸道，“怕什么？你可是男人，再过两年也该娶妻了，‘怕’字不可轻易说出口的。”说着说着，额上现出细弱的汗珠，初鹭瞧见了，紧忙拿出帕子，小心擦去。“老师，衣服也要换一换。”师者刚想说不必，初鹭已经找来柔软轻薄的衣物，半哄半求地替师者擦拭了身子，再换了上去，动作十分麻利。“你父亲若知道了，会气坏的，这样好的儿子倒像是替我养的，时时刻刻陪着我，孝敬我。”初鹭郑重地回复，“您是我老师，促我开智明理，年年岁岁伴我成长，在我心里是真正的父亲。”
一股暖流在彼此心间涌动，师者和蔼笑道，“所以别怕，父亲岂能说走就走，弃你不顾？”初鹭“嗯”了一声，大颗的泪珠儿不断滚落，师者见了，免不了心酸、心疼，遂抬手抚了抚学生的肩膀，嗔怪道，“不准哭，不像样子。”初鹭乖巧地点了点头，奋力收住泪水，清澈一笑。
“我梦到淹明剑了……它竟然醒了，为少年剑客释放了剑光。”闻听师者此言，初鹭分外惊讶，“您跟我讲过此剑的故事，它剑光如夜，狂傲不羁，伴您多年，却被您舍弃，因此必然要收敛剑光，幽怨沉睡……这样的剑，岂会说醒就醒？”师者叹气道，“但愿是个荒诞之梦，若它真醒了，多年来稳坐龙椅之人恐怕要有难了。”初鹭紧忙问，“何样的难？”师者笑道，“当初我弃了它，是因其沾染了疯魔之戾气，会令人丧失本心。那人不明其理，必然要将其留在身边，细细琢磨我之用意。剑若始终不醒，倒也无碍，若是醒了，必然要兴风作浪，令贪念重者着魔。”