一个统治者，最害怕的不是强大的敌人，而是未知的，无法理解，无法掌控的力量。
“赞普。”
一名老臣颤巍巍地出列，“那李唐妖法无边，非人力所能抗衡。我等……我等还是向其称臣纳贡，以求和平吧。”
“放屁！”
大相结桑东则怒斥道，“我大吐蕃纵横高原数百年，何时向唐人低过头？不过是些障眼法罢了！赞普，请再给我五万大军，我必将那李唐的头颅，带回来献给您！”
殿内顿时吵成一团，主和派与主战派争论不休。
赤德松赞烦躁地揉了揉眉心。
他知道，主战派不过是色厉内荏。经历了那场惨败，吐蕃的军心早已动摇。而主和派，则更是懦弱无能。
他看向了角落里一直沉默不语的论莽热。
“论莽热，你怎么看？”
论莽热出列，躬身道：“赞普，臣以为，战与和，现在都并非关键。关键在于，我们要搞清楚，李唐的力量，究竟从何而来。”
“是妖法？还是……一种我们前所未闻的知识？”
“若是妖法，总有破解之道。若是知识……”论莽热顿了顿，眼中闪过一丝光芒，“那我们就必须去学习它！掌握它！甚至超越它！”
赤德松赞的眼睛亮了。
这才是他想听到的。
“所以，臣请命，出使西北。”
论莽热抬起头，目光坚定，“臣愿以最谦卑的姿态，去面见那位西北王。无论付出什么代价，都要弄清楚他强大的秘密。为我大吐蕃，赢得喘息和追赶的时间！”
赤德松赞缓缓站起身，走下王座，亲手扶起论莽热。
“好！不愧是我的心腹之臣！”
他拍了拍论莽热的肩膀，沉声道，“我给你最好的使团，最贵重的礼物。记住，你的任务只有一个——活下来，看清楚，学回来！”
……
新沙州，西北王府。
李唐正在书房里，与一位身着男装，却难掩绝代风华的女子对弈。
女子眉目如画，气质出尘，正是女扮男装，从洛阳来到西北的长孙玥。
“王爷这一手‘天外飞仙’，倒是让玥儿难以应对了。”长孙玥手持黑子，凝视棋盘良久，最终摇头苦笑。
李唐的棋路，大开大合，不拘一格，充满了各种匪夷所思的计算和布局，完全超出了这个时代的棋理范畴。
“棋局如战场，亦如天下大势。”
李唐淡然一笑，将一枚白子落在棋盘一角，“固守旧有的定式，终究会被时代所淘汰。唯有跳出棋盘看棋，方能洞悉全局。”
长孙玥美眸中异彩连连，她知道，李唐说的不仅仅是棋。
自来到西北，她所见所闻，无一不颠覆着她过往的认知。
军政大学里传授的那些新奇知识，新沙州城里那些高效的市政管理，尤其是李唐本人那深邃如海的智慧，都让她深深着迷。
她本是为家族探寻西北虚实而来，如今，却已心甘情愿地留在了这里，成为了李唐的枕边人。
“吐蕃的使团，后日便到。王爷打算如何应对？”长孙玥问道。
“客人来了，自然要好生招待。”
李唐端起茶杯，轻轻吹了口气，“让他们看，让他们学。我甚至可以派一支援助队伍，帮他们在高原上修路，烧水泥，炼钢铁。”
长孙玥一惊：“王爷，这……岂非资敌？”
“非也。”
李唐摇了摇头，眼中闪烁着睿智的光芒，呵呵笑道：
“本王赐予给他们的，只是‘术’，而不是‘道’。没有科学的理论基础，没有完整的工业体系，没有配套的教育和人才，他们拿到的技术越多，内部的矛盾就会越尖锐。”
“想象一下，当吐蕃的贵族们，学会了用我们的技术去建造更奢华的宫殿，压榨更多的奴隶，而底层的民众却依旧食不果腹。
当他们造出了几门劣质的火炮，就以为能与我们抗衡，从而发动更愚蠢的战争……这只会加速他们的灭亡。”
“文明的代差，不是靠几项技术就能弥补的。我要做的，是让他们在追赶的幻梦中，心甘情愿地为我铺平通向逻些城的道路。”
听着李唐的宏论，长孙玥只觉得一股寒意从心底升起，随即又化为无尽的崇拜。
眼前的这个男人，他的战场，早已不在一城一地的得失，而是整个文明的兴衰。他手中的棋子，是国家，是民族，是历史的走向。
正在这时，一个清脆悦耳的声音在门外响起。
“老师，娜扎可以进来吗？”
是药罗葛·娜扎。
“进来吧。”
娜扎推门而入，她穿着一身军政大学的学员制服，更显得英姿飒爽。几个月的学习，让她原本清澈的眼眸中，增添了几分智慧和干练。
她手中捧着一叠文件，恭敬地递给李唐：“老师，这是第一期学员的结业考核成绩，还有郭昕将军和裴度大人联名提交的第二期招生计划。”
李唐接过文件，快速翻阅着。
娜扎的目光，不经意间与长孙玥对上，两个同样绝美的女子，眼中都闪过一丝不易察觉的复杂情绪，但随即又都化作了对李唐的共同仰望。
她们都清楚，在这个男人的宏伟蓝图中，个人的情感是何其渺小。
她们能做的，就是不断提升自己，努力跟上他的脚步，成为他征服星辰大海的航程中，一名合格的船员。
李唐放下文件，满意地点了点头。
第一期学员，无论是武将还是文官，成绩都堪称优秀。他们已经初步完成了世界观的重塑，掌握了基础的科学方法论。
他们，将是李唐撒向整个西北，乃至整个大唐的火种。
“告诉郭昕和裴度，计划我批准了。”
李唐看向窗外，目光仿佛穿透了时空，“第二期，扩大招生规模。不仅要从军队和官府中选，还要从民间，选拔那些有天赋的年轻人。”
“我要让这片土地上，每一个愿意睁眼看世界的人，都有机会接触到真理的光芒。”
“一个人的强大，只是匹夫之勇。只有文明的强大，才是真正的强大。”
阳光透过窗户，洒在他坚毅的侧脸上，仿佛为他披上了一层金色的光辉。
长孙玥和娜扎痴痴地看着，心中同时涌起一个念头。
这个时代，因他而不同。
而她们，何其有幸，能亲身见证，并参与这开天辟地般的伟大变革。