这是年前最后一个集日了，人特别多，货物也空前的丰富。
打炉包的就在集头上，旁边围着不少人。刚刚已经吃过了，谷穗儿和志和本没想往前挤，看到一向在集上打快板要饭的快嘴刘正在炉包摊边上打着竹板耍宝，谷穗儿两眼放光，“志和哥哥，我们去看看，听听他说什么。”谷穗儿的话志和无有不应，两人拉着手站在一边看着快嘴刘耍快板。
快嘴刘边打竹板边唱：“竹板一打哗啦啦，刘根儿要饭离开了家。走过州，跨过县，清水河边经常见。今天来到河阳街，炉包摊前转一转。大家伙想听不麻烦，打起竹板顺口连。一样的事来回翻，有理木理搅半天。人间悲喜说不尽，月儿有缺也有圆。常言道，穷在闹市无人问，富在深山远亲怜。门前栓个高头马，不是亲来也是亲。门前竖根要饭棍，我的娘来，是亲是友都不希问。我刘根儿，命孤单，爹不喜，娘不见，可也走过北来闯过南。我刘根儿，表一番，老少爷们都别烦，您随便赏俺两口饭。
竹板一打哗啦啦，卖炉包的头一家。头一家，头一泡，这个规矩恁知道。恁这个包，真不糙，面皮和得煊又白，火色把握得刚刚好。皮薄馅大香喷喷，底下的嘎喳怪喜人。老妈妈，你是听，给俺一个中不中？老妈妈，中不中，你为年轻的立过功。我这半年木有来，妈妈的头发白起来。叫俺妈妈动动手，给俺一个俺就走。”看到人越聚越多，打炉包的妈妈笑呵呵的用铲子铲起一个炉包递给了快嘴刘。
快嘴刘三口两口吃完，又打着快板去往下一家。
不少小孩子跟着快嘴刘往前走，好像听他耍宝也是一种享受呢。炉包摊旁边是钉盖垫卖盖垫的。一溜儿十几个老汉正在忙乎着钉盖垫，或者是跟买盖垫的讨价还价。快过年了，盖垫用得多，家家户户都会买上几顶，他们的生意就特别好。
这盖垫是用高梁秸上部比较光滑直挺的部分做成的，乡人们把那部分叫莛杆。一般是圆形的，是农村家里做饭必不可少的用具，用处可多呢。可以当锅盖，可以放蒸的馒头，可以放刚包的饺子。
窗体底端
他们一般是边钉边卖。他们先用麻绳将莛杆并排，穿起两块圆形单片（单片两边最短，中间最长），然后将两块单片交叉叠在一起，用一根由两块木板做成的夹板夹住这两个单片用麻绳缝和。最后将长短不一的周边，用利刀割成圆形，在盖垫的一边拴上短绳，以便挂放。他们粗实的手灵巧的上下翻飞，大大小小的盖垫就在他们手里完成，看他们钉盖垫也是很有意思的一件事。很多小孩子会围着看。
刘根儿一边打着快板一边走到这十几个老汉跟前。“竹板一打哗啦啦，钉盖垫的大叔我得夸一夸。叫大叔，恁是听，恁家的莛杆光溜溜。钉出的盖垫多周正，人人抢来人人争。叫大叔，恁心善，给俺一文吃口饭。”有的老汉磨不开脸，拿出一文钱给了刘根儿，有的老汉就当没听到，低着头继续他手里的活儿。
“这位大叔，底气有点儿不太足，一文钱都不敢往外数。回家婶子把你夸，过年叫你吃地瓜！”围观的人哄堂大笑，老汉有点恼羞成怒，站起来拿根莛杆去撵刘根儿。
“这位大叔气冲冲，俺不要了中不中？”刘根儿打着快板急走了几步，看离那老汉远点儿了，又开始唱起来：“一文钱紧紧捏手中，小气巴拉的还挺凶！”
刘根儿要饭就是这样，人家给就拿着，好听话多说点儿，人家不给也不粘缠，继续转去下一家。
卖盖垫再往里去是卖条编的。年集上，多数卖的是白编。有大大小小的箢篼、各式各样的篮子、簸箕……过年走亲戚是要用的，收庄稼时也少不了，一般人家都要置办上一个两个的。
刘根儿站在摊前，又开始接着唱：“这位婶子手真巧，大箢小箢不老少。给俺一文过个年，婶子你一定赚大钱。”“过年了，刘根儿没领个媳妇回家？”婶子没说给也没说不给笑呵呵的跟刘根儿逗趣儿。
“婶子就会说笑话儿，谁跟刘根儿去过年？上无片瓦能遮身，下无寸土立脚根。刘根儿就是个苦命人，还得婶子把手伸。”说着还假装拿手去擦眼泪，惹得周围人又是哄堂大笑。婶子笑着拿出一文钱给了刘根儿。
“呵呵，志和哥哥，这刘根儿还真是一把好嘴呀。”谷穗儿笑着跟志和说，志和宠溺一笑，随声附和着：“是挺会说的。”两人意犹未尽，继续跟着刘根儿往前走。
紧邻的摊子是个杂货摊，什么都有，姑娘用的头绳、头花、小镜子、小发卡、小手帕，老婆婆用的裹脚布、头上戴的丝绒帽、针头线脑，老汉用的烟袋锅，……琳琅满目。一群小姑娘老婆婆把个摊子围得水泄不通。
“世上存在不公平，黑老包铡了贼高俅……”刘根儿来到摊前，看着围得密不通风的人，先是大喊了一声。外围的几个老婆婆笑得合不拢嘴。“你这个鳖羔子，打量俺们不识字，没文化呢，黑老包怎么能铡了那贼高俅？且够不着呢！”
“老妈妈你这就不明白了吧，黑老包那爆脾气，哪里还有他够不到的地儿呀！”一句话惹得周围的人又是一阵大笑。
“大妈大婶大姐姐，且听我要饭的胡咧咧。红绳红花头上戴，新年新禧发大财。老婆婆戴个丝绒帽，保证天天哈哈笑。老大爷含个烟袋锅，比那神仙还快活。”
“就你个油嘴会说，那，过年了，看你说了这么多好话，一文钱拿去。”杂货摊的货郎哥人朴实又爽快，没用刘根儿开口要，直接就给了一文钱。“货郎哥你真实在，过年准保发大财。”
赶年集一是为了置办年货，也有不少人主要是赶热闹。再往里走，一条大街人挨人人挤人，人山人海，密不透风。谷穗儿和志和不再跟着刘根儿走，两人一块往人群里挤去。