斜阳西下，填饱肚子，纪来丰爬上屋顶，独自一人躺着，安静地欣赏周边景色。
直至傍晚，兴致方才淡下，便去找女孩聊天，也是担忧凌乐竹胡言乱语，令她心中再添愧疚。
夜色渐浓，向阳居内，起初较为冷清。渐渐的，欢笑声响起，愈发暖和起来。
交谈之时，自女孩口中，也得知不少有趣之事。
譬如破山弓，自青庐山顶射出，穿过数里之遥，威力仍是极强，四位踏陆联手，方才勉强把她护住。
又比如追踪腕环，对应法阵也设在山顶，覆盖范围极广，一旦走出限定范围，会立刻发出警示。
若事先无有通知，留守之人察觉，第一时间会通知门主与长老。凌怀阑能及时出现，便是这般的缘故。
此外，青庐山周边，诸多门派早已组建联盟，一旦遇到麻烦，便会相互支援，共同应对。
其中，以青庐门实力最强，理所当然地成为盟主，号召力自是非同小可。
听着听着，心中萌发感慨，有一个强大门派作后盾，弟子安全得以保障，也能更安心地修炼。
将来成为踏陆后，又进一步提升本门实力，可谓良性循环了。与之相反，金风阁…
想起过往，忽生感慨：“乐葵，说起来，还得感谢你姐姐，当初把我带出望金峰。否则这个时候，怕还是浑浑噩噩，瞎混度日呢。”
“嘿嘿，师兄记得就好…”女孩把头一昂，作骄傲状，藏在眼中的愧色，瞬间消失得无影无踪。
想起什么，眸中狡黠一闪，笑道：“不过师兄，这话你该对姐姐说呀？正好再过一会，她便会回来。”
“额…”纪来丰神色一滞，摸着脑门，尴尬道：“这不是你们姐妹一体嘛，回头代为传达，应该也是一样吧…”
“呵，胆小鬼…”凌乐葵抱着胳膊，轻轻摇晃脑袋，颇着些怒其不争地望着男子。
纪来丰心虚，完全不敢反驳，被对方乘胜追击，又是好一番犀利“嘲弄”。
顿时大为无奈，恢复“正常”的女孩，逐渐展现出了娇蛮一面，倒与月梦寒有些相似。也难怪，只见上一面，便“臭味相投”了。
之后，卧房中，一个笑、一个闹，欢声笑语不断，温暖着二人的心扉，令深冬寒夜也不再孤寂。
与此同时，青庐镇上，比起往日较为冷清。受到惊吓，百姓尚在心悸之中，一时难以缓解。
好在青庐门已加强防御，又派弟子多加安抚，加上不曾亲眼见识凶兽模样，虽皆关门闭户，却也颇为安宁。
再往南，离开镇子，半空中、树林里，十多位不同门派的踏陆，顺着黑兽留下的血气、踪迹，正紧锣密鼓地展开追踪。
各自行动之中，皆是小心翼翼，彼此关注，互为支援。
尤其穿过树林，进入人迹罕至的荒野，收起分散之阵，紧紧抱成一团，以防任何一位遭受偷袭，或者掉入陷阱。
……
青庐镇南，百里之遥。
斑驳的月色下，密林中，血气弥漫，暗影浮动，伴随不时的低沉嘶吼。
顺着动响，漆黑之中，却有一对白玉圆珠，瓷盘大小，正闪烁着幽暗之光。
仔细看去，赫然便是午间出现的黑兽，隐藏在夜色中，轻易难以辨别。
顺着血气，最浓郁之处，在黑兽左侧半身。延绵一大片，暗暗发红，不见毛发。显露出的，皆为鲜嫩血肉。
瞧着凶猛的巨兽，模样却极度虚弱，舌头一下一下，轻轻舔舐伤口，凄婉的呻吟不断。
突然，它停了下来，抬起头，竖起耳朵，听见一丝细微的、突兀的声响，有人来了…
连忙爬起身，全神戒备，当声响靠近百丈时，鼻尖轻轻一嗅，眸中厉色一闪，只不知为何，又趴了回去，继续舔舐伤口。
树林中，一阵窸窣之声，来人显现真身。
通体亦是黑色笼罩，但体型较小，双腿直立，分明是一个人类，穿着夜行衣。自其周身，一股邪异之气，阵阵散发而出。
距离黑兽五丈站定，简单观望一会，突然咋起舌来：“啧啧，啧啧，没想到啊，你竟然也会受伤？”甫一开口，却是阴阳怪气。
那张脸，被一张面具遮盖，瞧不清样貌，只听声音是位男子，喉头大概受过伤，嗓音含混沙哑。
“哼，受不受伤，与你何干？”回应的，是一道厌憎的冷哼。
声音雄浑低沉，可在场并无第二人，自风息吹拂，还有蕴含的灼热气息，赫然是黑兽在说话。
黑衣人也不生气，轻轻一笑：“哈哈，怎会没有干系？你可是我的合作伙伴，若轻易丧命，老夫会很伤心的。”
说着伤心，可语气中全无半分关怀，黑兽不耐烦，低吼道：“有话怪说，有屁就放，待会那些人类追来，怕连你也逃不掉。”
黑衣人闻言，自信笑道：“放心吧，这一路荒无人烟，青庐门绝不敢贸然追击。沿途的痕迹，老夫也仔细料理过，没个几日，找不过来的。”
“呼…”黑兽听完，垂下眼皮，长松了一口气，受重伤的身体再也支撑不住，颓然地趴倒在地上。
黑衣人默默注视，那对邪异的眼眸，浮现一抹嘲弄，很快又隐了下去。
也不催促，待对方缓和，方才开口：“按照约定，阁下该告知此行的收获了。怎么样，查清楚了吗？”
黑兽朝来人瞥去一眼，冰白的瞳孔中，满是憎恶之色，却还是回答道：“已试探过，那小子的确有阳脉天赋，且还极为不错，比之阴阳宗的天才，亦是不遑多让，甚至更为厉害。”
“真的？”惊诧一声，黑衣人眯起眼睛，自到来时平静的双手，不知不觉，紧紧攥成了拳头。
“当然，此子阳田异常活跃，能自天地间汲取阳元，感应力也颇为不俗。光凭这两点，连你也有不如。”黑兽冷笑道。话语中，讥讽之意明显。
“呼…”黑衣人听见，吐息之中，神情愈发凝重：“啧啧，原以为只是阳脉小有天赋，没想到，竟还是小瞧了这小子。”
喃喃念着，突然一抬头，急切问道：“既已确定，那你杀掉他了吗？”
“没有。”极是干脆的回答。
“什么？事先说好了，若具备阳脉天赋，便将之宰掉。可别告诉老夫，你这样的实力，制不住一个游海小子？”黑衣人怒不可遏。
似是早有准备，黑兽不慌不忙，反问道：“算起来，我噬阳兽族与人类仇深似海，恨不得杀尽天下阴阳修士。倒是你们，天赋如此优秀的弟子，为何急着将他毁掉？究竟有何仇怨？”
双眼眯成寒缝，黑衣人冷声道：“呵呵，此事与你无干，违背承诺，该知道后果，难不成忘了，老夫手里有什么？”
正讥讽注视的黑兽，闻言呼吸一滞，眸中泛起森冷杀意，死死盯着来人：“哼，若非如此，你早已是一具死尸了！”
说话间，咬牙切齿，一副极度憎恨的模样，恨不得将来人当场扒皮抽筋、碎尸万段。
然而，面对凶兽威胁，黑衣人不慌不忙：“不错，以你的实力，要杀老夫易如反掌。但还是那句话，老夫死则死矣，但后果会怎样，你想清楚了吗？”
“哗...”此话一出，仿佛失去力量，黑兽头颅轰然垂落。
冰白双眸中，无尽的落寞、悲伤、懊悔，纷纷涌现而出，凝成坚固一块，迟迟不曾散去。
黑衣人靠在树干上，也不催促，好整以暇地观看着。密林中，随着二人沉默，暂时转为安静…
“对了，还没告诉老夫，究竟是何缘故，你宁肯付出代价，也不愿杀了那小子？”等上一会，黑衣人半疑惑、半好奇道。
“哼，山某不杀他，自有山某的理由。”黑兽并不抬头，只是傲然道。
“哦？什么理由？”黑衣人兴味地道，只是眼中深处，闪过警惕之意。
黑兽也不卖关子，冷声直言：“很简单，就算山某不动手，那小子也没几月活头。既然死期将至，为何非去得罪人类，闹到不死不休的地步呢？
“死期将至...？呵呵，怎么可能？莫以为老夫是三岁小孩，能随意糊弄。那小子活蹦乱跳的，哪有半点要死的样子？”黑衣人表情讥讽，仿佛已将谎言看穿。
可视线中，黑兽目不斜视，全无一丝心虚，也不答话，只是静静地看着他。
等得不耐烦，便严声催促：“老夫已退让一步，给你机会辩驳，若再隐瞒，小心后果自负。”
“呵呵…”却是一声冷笑，黑兽道：“今日动手之时，你不就在一旁监视吗？既已瞧得一清二楚，何必在这故作不知？”
“不错，老夫确在附近，但对你方才所言，却是不大明白。”被当面戳破，黑衣人全无羞臊，淡淡地道。
“既然在附近，便应该知道，山某尚未动手，那小子已先犯病，不是吗？”
“恩？”黑衣人眉头皱起，略有些意外，低头仔细思忖。
片刻后，轻轻点了点头：“难怪，当时那小子突然昏迷，浑身抽搐不止，老夫还以为你法力高深，能不动声色将他杀掉呢？没想到，竟是这样…”
感叹一声，转而急问：“那你方才所说，这小子死期将至，又怎么一回事？”
“很简单，此子体内阳元作祟，阳脉早已破损不堪，能否挺过年关还是两说。至于活蹦乱跳，呵呵，是否如此，想必你心里有数。”黑兽语气嘲弄，仿佛知道些什么。
见来人陷入沉思，又接着道：“所以，便任他自生自灭好了，何必多此一举，给自己招惹麻烦呢？”