夜风吹过沈棉的后背，她猛然一激灵。
不，不对。
沈棉心里一跳，一种微妙感涌上心头。
其实，兰家可以直接单方面退婚。
违约就违约，嫁妆彩礼都赔给沈棉，又能怎么样？
现在的沈棉，无论手里有什么，都是沈立的囊中之物。
实在不必搞什么当众退婚。
多此一举，浪费时间。
为了保险？
沈立开价太高没谈拢？
兰焉有新的软饭订单急需处理？
还是别的什么原因？
沈棉一脚铲飞一个土块。
太不妙了，现在的形势太不妙了！
她现在是完全被动且必死结局！
同意退婚，嫁妆归还，沈立回家，财尽人亡。
不同意退婚，对于等米下锅的兰家，时间就是金钱，野蛮资本家的嘴脸无需多言。
公证员面前，他们还乐意装装良民样子，后天人一走，沈棉就得直接原地去世。
沈棉要想活下去，就得完全把棋盘掀翻。
但是，谈何容易呢？
沈棉深觉头痛阵阵，决定先把问题放在一边，回家再想。
当然，她绝不会想到，明天晚上，这个婚约会以出乎意料的方式滑稽收尾。
……
回家路程尚远，一旦抽离思绪，只见暮色四合，身边旷野空无一人，沈棉咽了咽口水：“统子，给我讲讲帝国吧。”
有个bGm，总比没有强。
系统的无机质电子音此刻听起来格外可靠：
“帝国幅员辽阔，被划分为七十二个大区。以帝星为中心，帝国被一分为二。
有人说，上帝国，是皇室的净土，下帝国，是贵族的乐园。”
沈棉秒懂：都一样烂。
“您现在在下帝国的边境，也是REx566星系的边缘，是围绕着星系主星运转的一颗小卫星上，小卫星曾经矿产丰富，但采挖殆尽后，荒废矿场被财团瓜分购买，改建做农场。”
“REx566星系的领主，是玛特尔伯爵，实际上，像这种小星系，领主的爵位一般都是男爵……”
沈棉再次秒懂：也就是这伯爵在帝国混得格外不咋地。
“您目前所处的农场，就叫沈家庄园，庄园里的大多数管事都姓沈，主要产出粮食作物，庄园土地对农户采取租赁模式，也就是说……”
“除了交税，还得交租。”
“准确地说，是四份，皇室、领主的税金、沈氏的租金、管事的管理费，”系统平淡道，“是按照土地面积交固定数额的粮食。”
“根据沈氏集团内部财报，庄园每公顷的粮食产量是……”
听到系统报出的数字，沈棉猛地站住了脚步，完全超乎了她的意料。
不是高得吓人，而是低到恐怖。
“我假定，我是穿越到了未来，而不是清朝或者近代？虽然封建程度很像，总不至于连生产力都要差不多吧。”
“而且这种产量，沈家亏本也要开，总不能是资本家良心发现乐于助人吧。”
不需要系统说什么了。
沈棉面色沉凝，她站在农田边缘。
作物枯黄，稀稀落落，和荒地也没什么区别。
交了税，也就不剩什么了。
“这是怎么回事？”
“如果您真想知道的话，一直往左手边走。”
抬眼望去，夜色笼罩下，那边是一座小山？
沈棉毫不犹豫地偏离了原有路线。
沈棉猛地停住脚步。
无数的、被榨干了最后一丝价值的垃圾堆积层叠。
只剩一半的机器人头颅脸上是仿真的笑容，破碎的移动终端还加载着16分钟的剧中广告，标注着极度危险的机箱里液体不断外溢……
被撕掉翅膀的仿真机械蝉，在她的脚边，孤独凄凉地唱着生日快乐歌。
“工业垃圾得到了处理，沈家得到了环保企业荣誉，热爱土地的农户得到了土地耕作……怎么不算是一种互利共赢呢？”
系统无机质的声音中有一丝讽刺。
碎裂的移动终端终于加载完了广告。
屏幕一闪。
黑色军装的男人，被屏幕割碎的脸上，带着狂热激动到要昏死的表情，讲述帝国今年取得了怎样辉煌的成就。
环境优美，经济发展迅速，科学研究先进，公民福利优渥……
“赞美帝国！赞美女皇！”他声嘶力竭地喊道。
屏幕又是一闪。
名为xx氏，鼻青脸肿的中年农妇，举着印着血红指纹、除了光脑序号外信息一应俱全的保证书。
流泪忏悔，自己对不起帝国的仁慈，下一年一定会把拖欠的税款补齐。
沈棉静静地看着一个又一个人出现在抗税失信名单里，名单很长，仿佛永无尽头。
这里面有的人，今天还在兴致勃勃地猜测，沈棉这种“二手货”的悲惨下场。
直到，一阵腐臭被温柔的夜风送到沈棉鼻尖。
黑发少女面沉如水，追随着味道的来源，用树枝拨开卷起的破败草席。
——一个小小的、死去的女婴。
……
“我受不了了。”受到冲击的沈棉对系统说，“我真想把这该死的发瘟的垃圾作者剁碎了喂猪，我要砍了他的手……”
“您冷静……”
“我在这里一天也呆不下去了，这里会吃人，我得走……”沈棉神经质地呓语着，身后一阵脚步声响起，她猛地转身，抓着树枝对着来人吼道，“干什么！”
来人是比她略高的棕黑短发，皮肤黝黑的少女，她背着一只背篓，里面不知道什么东西在黑暗里散发着荧光。
“沈绵绵。”她语气平淡，硬生生地把疑问句变成了陈述句。
沈棉打了个哆嗦，才反应过来是在叫自己，色厉内荏道：“你想干什么？！”
少女表情不变，情绪稳定：“早点回家，晚上不安全。”
她看着沈棉。
沈棉看着她。
沈棉不可置信地想道：“没了？就这？不是什么深夜谋财害命，不是什么主角奇遇夜半传功，就是单纯的安全提示？”
她张了张嘴，想道谢又觉得有点别扭：“你背篓里，发光的是什么？”
少女坦然地摘下背篓，拿出弹珠大小的石子：“旧矿坑的废料，没什么用处，你要吗？”
石子的裂隙散发着幽幽的蓝光。
沈棉警觉狂戳系统：“有核辐射，或者有监听装备，再不就是巫蛊诅咒是不是？！”
系统鉴定显示，一颗普普通通，含有微不足道能量，只能发光的矿石废料，常见于景区纪念品商店欺骗游客。
沈棉含糊地说了声谢谢，但是没伸手。
少女不在意地收手，似是有点踌躇地问道：“你一个人，不害怕吗？”
往常只会插科打诨应付了事的沈棉，却在这个穿越第一天的深夜，冷冷说道：
“骟他爹，我害怕得要死。”
少女认真地点了点头，然后就走了……走了？！
啊？
沈棉直到回到沈立家，都没反应过来是怎么回事。