“为什么……不喜欢我呀……”最后一刻，它的语气里仍然只有困惑，“明明……一开始……喜欢的……”
“以凯瑟琳·斯莱特林之名，”“凯瑟琳”紧紧握着剑，双手不住颤抖，“契约你为我的眷属，赐你名为海尔波，为我献上你的一切，你愿不愿意！”
蛇形神裔趴伏在地上，因疼痛发出虚弱的呻吟。
声音渐轻。
它根本什么都不懂。
虽然痛，但相比不断衰弱的漫长折磨，这点致命伤反而如蚊虫叮咬一样不值一提。
她帮它解脱了。
“凯瑟琳”松开手，垂眸道：“愿意，我就喜欢你。”
濒死的蛇形神裔在她“喜欢”一词出口时就不知疼痛般雀跃地说：“愿意……呀……”
“海尔波！”凯瑟琳猛地睁开眼睛，急忙向身侧看去，卷成一小圈的白色小蛇怪正闭着眼睛不断发出哼哼唧唧的低泣。
夜晚昏暗的寝室里，它像小夜灯一样发出柔和的白色荧光，一如梦中那样静谧而美好。
凯瑟琳伸手把它抱起来捧到怀里，一边摸它的头一边叫它，【海尔波，醒醒。】
她心脏有些发疼，又不全是心理上的“心疼”，更多的是献祭掉的记忆因海尔波的梦被同频过来，法则正以这种方式警告她不许违背规则。
真正被惩罚的是梦中的海尔波才对。
【痛……】海尔波软塌塌的被凯瑟琳抱着，一边哭一边发出虚弱的声音，【痛痛的……】
这是自然的，邓布利多都尝试过了，再这样下去很可能会死！
【再不醒来我不喜欢你了，海尔波！】
【呜……】小蛇怪身体一抖，慢慢睁开眼睛。
心痛感顿消。
小蛇怪茫然地眨眨眼睛，晃晃悠悠爬起来，【呜，海尔波，做梦了。】
看到凯瑟琳担忧的神情，小蛇怪立刻贴上来，娇娇地说：【要主人抱抱~】
再小声补一句，【还有吃鸡腿。】
凯瑟琳：……
被同样惊醒的西弗勒斯：……
【你是笨蛋吗海尔波？】凯瑟琳忍不住又哭又笑。
海尔波爬上凯瑟琳的脖颈，依恋地蹭蹭她的脸颊，【海尔波好像梦到主人啦~】
凯瑟琳摸它的动作难以察觉的顿了一下，状似无意的问：【梦到什么了？】
【好像梦到第一次看到主人的时候，】海尔波开心地说，【主人原本要杀海尔波呢，还好没有呀~】
凯瑟琳干涩地问：【你一直记得这个？】
【本来不记得了，下午吃美杜莎的时候想起了一点点，】海尔波轻松地甩着尾巴，一阵阵快乐的情绪传递过来，【刚才又梦到啦，看到好久好久以前的主人，嘿嘿~】
凯瑟琳一阵失语，半晌才在海尔波哼唧“饿了”的撒娇中找回声音，【还好，海尔波听了主人的话。】
为了不让海尔波看到她古怪的表情，凯瑟琳将它带到小茶几前。
这里一直放着一些小点心，因为海尔波喜欢陪凯瑟琳休息，它的睡眠很碎，有时候饿得受不了就醒过来自己吃点再回去。
凯瑟琳把它带到桌上，从小包里拿出鸡腿给它，海尔波高兴得尾巴甩出了残影。
她不愿让海尔波发现她不对劲，假装要回去休息，再度切断彼此之间的感应。
“它在漫长的沉眠中本来就已经时日无多，”萨拉查突然说，“蛇神是最早离开的神只之一，这个世界不再需要神，可能成为祂的后裔也不需要，你不出现，它会死，其他人出现，它也会死，现在这种样子，就是本该死去的它被你用契约强行带回来的代价。”
这样永远长不大的，痴痴傻傻的样子，就是海尔波能继续存在的代价。
凯瑟琳单薄的身体抖了一下，很冷似的，慢慢摸索着坐到床上，“我……没有后悔……”
再选择一次，凯瑟琳还是会进入帷幔，还是会试图杀死海尔波抢夺它的神裔之位，也还是……会在海尔波那样表现时，以契约将她们绑在一起。
“你根本没意识到重点，凯瑟琳。”剥离所有情感后，萨拉查这话在凯瑟琳听来只剩下讽刺和失望。
她下意识抓紧手下的软被，正要强迫自己冷静下来，忽然听到身旁响起海尔波好奇的声音，【是萨拉查爸爸的声音耶？】
凯瑟琳悚然一惊，海尔波以前根本听不见萨拉查的声音！
【海尔波你怎么……】
她话还没说完，倏地顿住，表情差点失控。
下一秒，响应她的猜测似的，脑海中又多出一个犹犹豫豫的声音：“那个……凯瑟琳小姐……”
为什么西弗勒斯也能直接给她传讯了！
【我，呃……晚上好，斯莱特林先生，】西弗勒斯的声音也纠结极了，【非常抱歉，我无意偷听你们说话。】
萨拉查冷哼一声，直接消失了。
凯瑟琳捂着太阳穴缩回床上。
海尔波跟着爬上床，围着凯瑟琳的脑袋打转：【主人你怎么啦？头不舒服嘛？海尔波给你贴贴？】
说着就把它冰冰凉凉的小脑袋贴上来。
凯瑟琳两眼无神的看着床幔，【没事。】
没关系，不就是，刚才的一切被父亲、海尔波、西弗勒斯看到了吗？
有契约在身，她其实能感觉到海尔波和西弗勒斯对梦境和刚才的事没有什么负面感觉。
她只是……
觉得尴尬罢了。
哦，还感觉到西弗勒斯也很尴尬。
【没事，父亲不是讨厌你，】凯瑟琳揉着太阳穴，强打起精神安慰道，【他是不高兴我醒来后戒备心这么差，我应该早点发现我们的契约出问题。】
应该是海尔波蜕变后就发生变化了，只是当时她检查海尔波没发现问题，海尔波也说不清自己有什么变化。
小蛇怪感觉凯瑟琳的情绪逐渐稳定，探出小脑袋悬在凯瑟琳头顶，小小声说：【主人没事，那海尔波去吃东西噜？】
【去吧去吧。】凯瑟琳揉揉它不大聪明的小脑袋。
还好只有西弗勒斯跟凯瑟琳缔结了最高契约，不然今晚的斯莱特林学院又要再惊醒两个人。
【我当初……】凯瑟琳深吸口气，对西弗勒斯说，【受了些伤，为了恢复魔力进入帷幔，本意确实是为了击杀海尔波。】
西弗勒斯静静地听着，他很清楚，今天这个奇怪梦境的真相，大概只有他是最糊涂的。
凯瑟琳其实不解释也行，他最多就是知道凯瑟琳对她目前最宠爱的海尔波也痛下过杀手……他相信凯瑟琳有苦衷，不说她最后收手了，刚才斯莱特林先生对凯瑟琳说的……
既是安慰凯瑟琳，也是在警告他吧。
没有完全理解，但听起来是海尔波本来就会死，凯瑟琳突然改主意契约了它，才有了今天这个大晚上吭哧吭哧吃零嘴的小蛇怪。
……说起来，这个家伙能不能换个口味，大晚上吃那么多泡芙好腻啊。西弗勒斯无语。