化神后第二百六十年，天剑宗剑老人，携弟子来访葫芦山。
李太白亲自下山相迎。剑老人比上次相见，又苍老了几分，鬓角的白发添了许多，可精神却依旧矍铄，一双老眼清澈如故，笑起来时，眼角的皱纹层层叠叠，像是刻满了岁月的年轮。
两人相见，都从对方眼中看到了欢喜。
两人相携上山，一路上说说笑笑，仿佛还是当年在剑峰论剑的旧友。剑老人指着山道旁那些剑痕，笑道：“你这葫芦山，如今倒成了剑修的圣地了。老夫方才上山时，
还见着几个小辈在崖下对着你的剑痕参悟。”
李太白道：“都是些后辈，看着新鲜罢了。”
剑老人带来的弟子，是个沉默寡言的青年剑修，腰间悬着一柄窄剑，眉宇间颇有几分剑老人的神韵。他跟在师父身后，一言不发，只好奇地打量着葫芦山。
李太白笑道：“老哥哥这弟子，倒是个好苗子。”
剑老人捋须笑道：“比不得你李家那些后辈。老夫听说，李清月那丫头，已摸到化神的门槛了？”
李太白道：“还差些火候。不过，也就是这一二十年的事了。”
剑老人感叹道：“后生可畏啊。想当年老夫收徒，一连三十年没寻着一个合意的，急得头发都白了。你倒好，家里的后辈，一个赛一个地争气。”
两人说着，已到山巅。李清霜备好茶点，又不知从哪摸出两坛好酒，笑嘻嘻地摆在石桌上，脆生生地道：“剑爷爷，这可是我爹窖藏了三十年的好酒，寻常客人，
我爹可舍不得拿出来。”
剑老人被这一声“剑爷爷”叫得眉开眼笑：“好丫头，比你爹会说话多了。”
剑老人也不客气，拍开泥封，深深嗅了一口，赞道：“好酒！老朽在剑峰，可喝不着这等好东西。”
李太白笑道：“老哥哥喜欢，走时带两坛回去。”
剑老人摆手：“可不敢多带。带多了，老夫那些徒子徒孙，怕是要把老夫的酒窖都偷空了。”
两人对坐饮酒，从午后聊到黄昏，又从黄昏聊到月上中天。
剑老人此来，名为访友，实为论剑。他这些年闭关参悟，剑道又有所得，便想来与李太白印证一番。
两人在山巅演武场论剑，一论便是三日。
三日间，剑光纵横，剑气冲霄。葫芦山方圆数十里的修士，都远远望着那道剑气，既敬畏又神往。
有那胆大的剑修，悄悄飞近了些想看个究竟，却只看见两团模糊的人影在山巅起落，剑光如龙，气象万千，哪里看得清招式。
李清霜守在演武场外，看得心潮澎湃。她这才真切体会到，爹的剑道，究竟到了何等深不可测的地步。
三日后，论剑罢，剑老人收剑而立，望着李太白，久久不语。
良久，他长长叹了口气：“太白道友，老夫服了。”
李太白道：“老哥哥何出此言？”
剑老人道：“老夫练剑万年，自诩剑道已至巅峰。可这三日论剑，老夫才发现，你的剑，已经走到老夫前头去了。你那一手活字剑意，老夫穷尽万年，也未能参透。”
他顿了顿，语气带着几分感慨：“后来居上，说的便是你这样的人吧。老夫这声前辈，如今怕是受不起了。”
李太白连忙道：“老哥哥言重了。论剑道根基，论岁月积淀，李某远不及老哥哥。不过是各有所长罢了。”
剑老人摇了摇头，没有再多说，只是望向远方的眼神，多了几分欣慰。
他知道，天玄界的剑道，后继有人了。
剑老人在葫芦山住了半月，才告辞离去。临走前，他握着李太白的手，郑重道：“太白道友，天玄界的剑道，老夫就托付给你了。”
李太白郑重应下：“老哥哥放心。”
送走剑老人不久，天雷宗那边，传来一封传讯玉简。
那玉简是雷万钧亲手所制，上面还带着一丝雷灵之气，隔着万里，仿佛都能听见他那标志性的雷公嗓。
是雷万钧的亲笔。信中说，天雷宗借着并界灵潮之利，门中人才辈出，短短数十年，便多了数位元婴后期的长老。他言语间颇为得意，还邀李太白得空去天雷宗做客，
说是新酿了一批雷泉酒，等着他品评。
李太白看完信，会心一笑，提笔回了一封，又让人捎了两坛太白仙酿过去。他在回信里打趣道：“道友既已练成雷酒，他日李某登门，可得管够。若只管半坛，
李某便赖在天雷宗不走了。”
至于雷万钧回信如何，那是后话。
日子，就这么不紧不慢地过着。
这一日，天色阴沉，李清霜忽然蔫头耷脑地跑来找他。
她走到山巅，在石阶上坐下，抱着膝盖，怔怔望着远山发呆。李太白走过去，在她身旁坐下，也不开口，只陪她坐着。
过了许久，李清霜才闷闷地道：“爹，我冲击化神，又失败了。”
她低着头，声音里带着几分沮丧：“这已经是第三次了。每次冲到一半，就总觉得差了点什么，怎么也使不上劲。”
李太白没有立刻答话。他望着远山，沉默了片刻，没有急着安慰，只忽然没头没脑地问了一句：“清霜，你练剑，是为了什么？”
李清霜一怔：“为了什么？自然是，为了变强啊。”
李太白道：“变强，又是为了什么？”
李清霜想了想：“为了不给爹丢脸，为了守住李家，为了不让人小瞧了咱们李家。”她说着说着，声音渐渐低了下去，自己也觉得这些答案，空落落的。
李太白望着她，温声道：“清霜，你记着爹一句话。你的剑，为谁而活？”
李清霜愣住了。
李太白继续道：“爹年轻的时候，练剑是为了活命，是为了酿酒，是为了护住家里那几亩灵田。后来，爹练剑是为了护住南大陆，护住你们姐妹，护住那些把爹当老祖宗敬着的后
辈。”
“剑若没有要护的人，没有要守的东西，便只是一柄锋利的铁。练得再久，也练不出魂来。”
他望着女儿，目光温和：“你的剑，为谁而活？想清楚了这一点，化神那道门，自然会为你敞开。”
李清霜坐在石阶上，望着远山，久久没有说话。
那天之后，她不再日日闭关苦修，而是常常下山，在南大陆各处走走。她去看那些凡人村落，看农人荷锄而归，炊烟袅袅；她去看那些小门派，看师父们教弟子扎马步，
骂骂咧咧却满眼慈爱。
她还去了一趟南大陆边的渔村，帮渔家修了两天船。渔家阿婆非要塞给她一篮子咸鱼，她推辞不过，只好收下，回山后让厨房炖了，香得整座山都是鱼味。
她看山，看水，看人间烟火，走过一村又一村，渐渐明白了父亲话里的深意。
她慢慢地想明白了，自己的剑，该为谁而活。
为那些把日子过得热气腾腾的人，为这片生她养她的土地，也为那个在酒坊里酿酒、在山巅上练剑、把她捧在手心里长大的父亲。
想通的那一刻，她只觉丹田深处轰然一动，仿佛有什么东西，悄然破土而出。她拔剑，对着朝阳轻轻一挥，剑光温润，却比从前多了一缕说不清的魂。
她收剑入鞘，嘴角漾开一抹笑意，眉眼间再无半分郁色，整个人的气韵，都与从前判若两人。
冲击化神，这一回，她有了十足的把握。