“说别家夫婿对小妾多好，再看看我，对夫人都不大方。”
“您说您该不该罚酒！”
宋振云刻意地调大音量，果不其然皇帝注意到了两人，投来目光，他暗自打量着齐礼阎局促的动作，看出端倪。
“咳咳。”齐礼阎使劲给宋振云使眼色，一张脸黑得难看，“武侯大人若是喝多了就少喝点，吃菜，吃菜。”
说着话，齐礼阎便往武侯碗里夹菜，可对方装出一副不懂人情世故的样子，推开的他的筷子，继续道。
“若要说在下最羡慕齐大人的，还是让女儿嫁了个好人家。”宋振云心里一横，豁出去了，“您看我家里的逆女，嫁为人妇五年有余，最后竟落得个和离的下场。您再看看您家的，前两年嫁给了嫁给了吴大人的公子吧，阖家欢乐啊！”
情到深处，宋振云径直站起身来，齐礼阎赶忙跟着起身，拉也拉不住。
“您家嫁女儿的嫁资，可比当朝的公主还要风光！金花一枝嵌松石、金压鬓嵌东珠五颗、耳坠嵌东珠十二颗、金手镯一对玛瑙数珠一串，这还只是穿在身上的，更别说……”
齐礼阎伸手捂住宋振云的嘴，为时已晚，
说出去的话，犹如泼出去的水，那叫一个覆水难收，大殿中央回荡着宋振云的话，堂上的皇帝和太后脸色铁青。
“放肆！皇家礼法岂容你等口舌！”太后怒气冲天，眼底异常冷漠，寿宴之日大臣岂敢贸然僭越，定要皇帝拿个说法。
齐礼阎跪倒在地，瑟瑟发抖。
在场之人全都闭住呼吸，暗暗地替两人捏了一把汗，宋振云顺势跪下，他在赌皇帝一定能看出他是刻意而为之。
先前君臣两人早已商定，今日太后寿宴本就是设局让大臣入局给国库捐钱，皇帝立即明白宋振云是以身入局。
“今天皇太后寿宴，宋卿多喝了几杯口不择言，朕便罚宋振云禁足两日不可上朝。”
小小惩戒以示公正，皇帝的重点不在这里。
“臣遵旨！”宋振云埋着头，顺势接下。
他坐直了身子，看向齐礼阎，话锋一转：“嘶，可齐大人，刚才宋大人所说之言可否是真的？当真有这么大的排场？”调子尾音拖长。
“不不不！”
齐礼阎一个劲地磕头，头上的帽子早已戴不住，不停地往下滑。
“圣上，臣绝无看轻公主之意，不过是小女出嫁时讲了些排场，不想让夫家看轻罢了。臣保证！若府上有贵重之物，一并上交国库，臣愿再捐三万年于国库，倾家荡产在所不辞！”
若是承认铺张浪费那便是以下犯上的罪名，齐礼阎可担待不起，他忙将家中钱财捐献，想要取财免灾。
“原来如此，既然齐爱卿都这么讲了。过去的事，朕便不再追究。继续奏乐！”皇帝暗中看了宋振云一眼。
很好，得了一大笔银子。
暗舒一口气，齐礼阎缓缓起身，抹了一把额头的汗。
……
宴席末，众人散去，皇帝送走太后便回御书房，他遣李公公给宋振云传话，让他独自一人前往御书房相见。
宋振云送夫人上车，让其在宫门口等候。
“臣来迟，还望圣上见谅。”宋振云为了引齐礼阎上钩，多喝了几杯，努力维持着清醒，拜见皇帝时都已站不稳身子。
皇帝微微点头，抬手：“免礼。”
赐座让宋振云坐下，皇帝又遣李公公准备醒酒汤，遂开口问道：“朕见你今日是故意针对齐礼阎，为何？”
“回圣上！”宋振云起身，“臣历来怀疑吏部尚书齐礼阎借职务之便贪污受贿，只是苦于找不到证据，这才演了这一出。”
御书房内一片寂静，夜晚来临烛火摇曳，映照出两人的影子交叠。
低着头，宋振云慌张间屏住呼吸，狠狠地吸一口气随后缓缓吐出，他拿不准皇帝的想法，也不知这话该不该讲。
“原来是这样。”皇帝停顿片刻，抬眼看宋振云，继续道：“宋爱卿若有办法治住齐礼阎便放手去做。”
等了这么多年，总算是等来了能动齐礼阎的忠良之臣，皇帝对宋振云能讲出此话很是欣慰，容对方震惊之余，他立即下令。
“朕将大理寺派与爱卿麾下，这段日子爱卿只管严查齐礼阎贪污一案，一切权力均在你手，若无重大抉择，不必上报！”
皇帝信誓旦旦地放下全力，他现在对武侯一家是一百个放心。
“臣遵旨！”宋振云下跪谢恩。
临走时，皇帝还十分大方地给了两个御前侍卫供宋振云差遣：“查案的过程中若有任何不方便的地方，尽管告诉朕。”
大手一挥，皇帝让李公公将宋振云送出御书房，受宠若惊的宋振云出御书房时还没缓过神，莫名其妙地领了查案的旨意，还多了两个御前侍卫随身跟随。
宋振云无奈地笑笑，送走李公公，便往前走，想着先出宫门与夫人汇合再一同赶回武侯府。
大殿前无比空旷，夜晚的暮色天空给殿前空地上了黑色的罩子，打着灯笼也只能看清面前一小段距离，乌漆嘛黑。
行至台阶下，宋振云正带着两名御前侍卫往前走，耳边却传来一声：“宋大人。”
“谁？”
猛地一回头，宋振云抬起灯笼一看，竟是齐礼阎带着手下拦住了他，御前侍卫正要动手却被他制止：“等等，不必，是齐大人。”
御前侍卫得令遂收手，恭恭敬敬地站立一旁，两人身着飞鱼服，手持绣春刀，腰系鸾春带，十分气派。
齐礼阎吃惊片刻，这皇帝身边的御前侍卫为何保护宋振云，惊讶转瞬即逝，他拉着宋振云躲过侍卫：“宋大人，您这边来。”
“刚才宴席上不是没喝尽享嘛，咱们哥俩也好久没好好聊上一聊了，临走前咱聊聊。”齐礼阎嘴里一股酒气，两人拉扯间躲开众手下。
踉跄着好不容易站稳，宋振云疑惑道：“齐大人这是干嘛？宴席上你我二人都被圣上罚了还不够，还要聊什么？”