远在京郊香山寺闭目打坐的尘空大师猛然睁开了双眼，抬头望着窗外的天空，原本平和无波的眼眸里浮现了一丝波动。
寺庙里时不时传来阵阵梵音，寂静的禅房内香烟袅绕，空气里散发出一缕缕让人凝神静气的清淡香气。
本该是心气平和的尘空大师，在这一刻难得乱了心神。
他盘腿静坐在蒲团上望着窗外的天空良久后，才发出一声轻轻的哀叹。
门外传来小沙弥急促的脚步声，他先是轻声敲了敲门，随后才恭敬道：“师叔祖，太子殿下来访。”
“请殿下过来吧。”
不多时，沈淮序的身影出现在尘空大师的禅房内，他静坐在尘空大师的对面，面上看着若无其事，语气淡淡：“大师，佛串断了。”
他摊开掌心，把手里的珠子递给他。
尘空接过他手里散乱无章的佛珠，银白的眉毛一抖，语气颇有些哀怨：“殿下，您又何苦这般折腾自己？”
二人在房间内待了三个时辰，直到太阳落山后，天色逐渐暗淡下来，沈淮序的身影才从里面缓缓出来，他左手上的佛串像是又恢复了原貌。
临走前，尘空大师对着他再三叮嘱，“殿下，这是最后一次，莫要再弄断了。”
“孤知晓了。”沈淮序说完便大步迈出了山门。
尘空大师盯着他离去的背影，神色凝重，目光里掺杂了些许复杂的意味。
只愿他当真能听得进去。
沈淮序前脚刚走，后脚便收到了消息，惠帝病危，他一路疾驰赶回了皇宫，守了惠帝一整夜。
只是惠帝的身体终是没能熬过这个夏日的夜晚。
夜色沉沉，太极宫内哀嚎一片，梁皇后跪坐在惠帝面前，哭得几近昏厥。
跪在一旁的沈瑾瑶更是哭得双眼红肿，她喜欢的三嫂走了，她还没从三嫂离世中缓和过来，如今最是疼爱她的父皇也离她而去。
沈瑾瑶仿佛一夜之间成长了不少，脸上褪去了稚嫩的神情，整个人变得越发沉稳。
不久后沈淮序登基当了新皇，终是坐上了那权力最顶端的位置。
这一晚，他站在城楼之上，眺望着京中的夜景，看着灯火通明的景象，思绪飘远。
晚风吹动，吹得他衣袂浮动。
明明是六月的天，他却觉得心冷得发颤，怎么也热不起来。
陈如海站在他身后，望着他高大的背影，竟生出了一种陛下此时有些落寞之感。
沈淮序冰冷的眼眸中浮现若隐若现的痛色，栀栀不在，他竟觉得高处不胜寒。
若是栀栀此时在他身侧，该有多好？
他身形一动不动，静静站在城楼上许久，像个木头人似的，看得陈如海心里一阵担忧，在背后一副欲言又止的模样。
陛下自从娘娘离世后，他便没在陛下脸上看过一丝笑意，整个人更加冷沉，身边伺候的人越发小心翼翼。
陈如海这会儿倒是发自内心地希望，娘娘若是还在世便好了。
就在陈如海走神的时，耳边传来了一道柔和又略带惊喜的声音：“陛下，原来您也在这儿。”
宋清舒上前走了几步，像是才反应了过来，又对着沈淮序行了个礼：“臣妾一时惊讶，竟忘了给您及时行礼，还望陛下勿怪。”
沈淮序冷淡扫了她一眼，“你来做什么？”
宋清舒目光一暗，随后垂下眼眸，声音里带着几分思念的意味，“陛下，臣妾有些想念姐姐，便上来透透气，没想到陛下您也在这儿，若是臣妾叨扰了您，这便离去。”
她说话间似乎有些紧张，睫毛轻颤了几下，那张姣好的侧脸正面对着沈淮序。
沈淮序盯着她与南栀有三分相似的侧脸，目光暗沉下来，刚刚还面无表情的脸上露出了怒色，语气冰冷得犹如寒冬飘雪，“既然你这般想念她，便回去日日替她祈福，没有朕的允许，不得踏出宫门一步。”
宋清舒显然没想到沈淮序会对他说出这种话，这不是变相地对她禁足吗？
她猛抬起头，眼中露出了愕然的神色，却半点不敢反驳，又被沈淮序冷凝的眼神给吓住，忙垂下头，慌乱回道：“臣妾谨遵陛下旨意，定会回去日日替姐姐祈福。”
她说着便转身，眼中的惊惧还未来得及散去，慌慌忙忙离去。
沈淮序却连看也未看她一眼，半点没有怜香惜玉的意思，神色越发冷沉，周身散发着孤寂的寒气，让人不敢靠近。
陈如海心里暗叹，她提谁不好，偏偏要提娘娘，平日里谁都不敢在陛下面前提一句娘娘的话，就怕惹了陛下不高兴。
如今后位空悬，怕是不少人正在打着这个主意，只是陛下似乎没有立后的打算。
沈淮序望着远方，脑海里浮现了南栀笑靥如花的脸，手里紧握着腰间的那枚荷包，双眉不展，神色戚戚。
栀栀，栀栀，栀栀。
远在白石村的南栀拿着药草一刻不停地便和石大丫赶了回去，救下了青玉后，她一直紧绷了数日的心神终是得以放松。
等到青玉再次醒来时，她紧紧抱着她不撒手，喜极而泣：“阿姐，你往后都自由了！”
青玉嘴角轻颤了颤，眼底泪光闪动，一时间激动得险些说不出话，她这辈子都没想过她竟有真正自由的一天。
是阿妹让她重获新生。
青玉回抱着她，激动得声音都在发颤：“阿妹，多谢你，这些时日辛苦你了。”
她这时日为了她忙前忙后，天亮出去，天黑才回来，整个人都瘦了一圈，她看在眼里疼在心里。
她这辈子所感受到的温暖似乎都是来自阿妹，她此时浑身上下暖的犹如置身于火炉旁，心底火热滚烫。
“阿妹，我这条命是你救的，往后我便为你而活。”
南栀从她怀中退了出来，目光温柔却坚定地望着她：“阿姐，你不附属于任何人，你该为你而活。”
青玉神色恍惚了一下，她还是第一次听到有人对她说出这种话，为她自己而活吗？
青玉回过神，郑重点头：“好。”
紧接着她话音一转，“不过阿妹，这辈子你去哪我便去哪。”
她的阿妹这般好，她可不能让其他人欺了她去，还是得日日跟着她，她才放心。
南栀高兴应下：“阿姐，这可是你说的。”
自从青玉病好后，二人的日子似乎比以往更轻松欢快了不少。
而那只帮了南栀的小狐狸，也不知是赖上了她还是怎的，时不时便跑到她院中，后面竟直接不走了。
南栀见它不愿离去，索性便养了它，二人一狐的日子倒是过得自在。
直到不久后，南栀听闻惠帝驾崩，她心里说不清是什么感受，只觉得生命脆弱。
又听闻青玉打探到沈淮序暗中加派了人手寻她，南栀心里五味杂陈，他竟还没放弃吗？
他果真不是好糊弄的。