银一商盟，观星台上。
台基上镌刻着繁复的银河脉络，细微的能量流光在其中缓缓运转。
一位身着素雅银袍的中年人静立台中央，他面容普通，气息内敛，正是当初在银一商盟免费为苏墨的归烬号进行升级的那位八阶强者——穆远山。
他双目微阖，并非在修炼，而是在通过这座特殊的观星台，以其磅礴的神念，感知着遥远星域中特定的“印记”。
良久，他缓缓睁开双眼，眸中似有星河流转，最终归于一片深邃的平静，带着一丝几不可察的疑惑。
“怪事……”穆远山低声自语，指尖无意识地在空中划过，带起一缕细微的空间涟漪，“那艘‘归烬号’，还有那个叫林夜的小家伙，印记竟变得如此模糊，近乎隔绝。”
他当初在归烬号上留下的一缕隐晦的观测印记，并非为了监视，更多是出于一种投资和好奇。
他想看看这个心性不凡的年轻人，能掀起怎样的风浪。
按照他的预估，那缕印记至少能在数百年内，让他大致感知到归烬号的方位和基本状态。
然而，就在不久前，那缕印记的反馈变得极其微弱，难以辨析。
最终，在几天前彻底断开了联系，再也无法感知。
不过对于他这个层级的人来说，之前的投资压根无所谓，成功便成功，不成功也没关系。
虽然断戟星域那片古战场，残留的混乱法则和能量风暴能干扰感知，但还不至于完全隔绝他这位八阶强者特意留下的印记。
之前宇宙巨兽“古斯塔夫”的体内自成空间，隔绝内外，又遭受一发强绝的攻击，导致那枚印记有点不稳。
毕竟穆远山绝对不可能想到苏墨一行人不仅遭遇了宇宙巨兽，还成功在其手中活了下来。
到了他这个层次，漫长的生命里，能让他感到“意外”的事情已经不多了。
苏墨和归烬号的“失联”，反而更像是一颗投入平静湖面的石子，没有引起过多的关注。
穆远山转身，目光投向观星台外无垠的黑暗，那里有他留下的其他观测对象。
“不过我可不相信你会直接死亡，希望下次相见的时候，能带来一些惊喜……”
穆远山的低语消散在星辰光芒之中，他的身影渐渐与观星台融为一体，再次进入了深沉的冥思，仿佛化作了星空本身的一部分。
而在遥远的断戟星域，苏墨对此一无所知。
……
归烬号的修复工作也进入了最后阶段，受损的外部装甲板被替换上从废墟中熔炼重塑的新型合金，强度甚至比原本的材质更胜一筹。
苏墨大部分时间都留在“求知者号”科研舰的主控室内。
那枚被命名为“普罗米修斯之卵”的暗金胚胎，在持续接受【生命源核】极其温和的生机滋养后，表面的纹路愈发清晰，散发出的生命波动虽然依旧微弱，却不再像之前那般死寂。
阿尔法对胚胎外部数据接口的破解工作进展缓慢，星灵联邦的加密技术明显不是六阶的阿尔法能够轻易破除的。
不过，通过那有限的低权限访问，依旧获取了不少关于生命结构稳定性和能量高效转化的知识，这些知识正被《基因原典》吸收、融合。
苏墨能感觉到，《基因原典》的力量正在发生某种质变，不再仅仅局限于基因层面的编辑，似乎开始触及更深层的“生命信息”与“存在形式”。
这对他自身提升可以带来更多好处，譬如说辅助调整自身状态。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一日，苏墨正如同往常一样，分出一缕神识，引导着【生命源核】的生机温养胚胎，同时参悟《基因原典》中新衍化出的奥秘。
突然——
嗡！
悬浮在维持液中的“普罗米修斯之卵”毫无征兆地剧烈震颤了一下！
其表面的暗金纹路瞬间亮起刺目的光芒，一股远比之前强烈、带着明显“痛苦”和“抗拒”意味的精神波动。
苏墨脸色微变，立刻切断了生机输送，试图安抚那躁动的胚胎。
他能清晰感受到“普罗米修斯之卵”内部基因序列出现大规模、高速崩溃与重组现象。
不稳定的程度仿佛随时会破碎，为了那些宝贵的基因生命信息，苏墨绝对不能放任“普罗米修斯之卵”继续颤动。
苏墨没有丝毫犹豫，心念一动，神识强行介入，化为一柄最精密的手术刀，配合着《基因原典》对生命信息的理解，梳理着胚胎内部那濒临混乱的基因序列。
这是一个极其凶险的过程，稍有差池，不仅这枚珍贵的胚胎会彻底瓦解，不过苏墨分出的神魂与本身之间并无联系，神魂不会受到信息污染的反噬。
时间一分一秒过去，苏墨的额头渗出细密的汗珠，但他眼神依旧冷静专注。
好在经过丹药的滋养，神魂可以支撑住，直至胚胎的震颤逐渐平息，光芒重新变得稳定，基因崩溃停止，甚至部分序列在重组后展现出更高的适应性。
苏墨长舒一口气，“普罗米修斯之卵”可是星灵联邦的终极半成品。
刚才那股突然出现的信息波动，绝非偶然。
似乎……在试图“沟通”或者“激活”这枚胚胎？
苏墨有一种预感，这枚意外获得的胚胎，肯定会掀起不小的波澜，在此之前还是先将有用的东西提取出来。
而此刻，那片曾被苏墨视为暂时摆脱的“寂静回声”遗迹附近，那团吞噬了星环同盟“夜阑”小队的魔音星云，正在缓慢移动着。
它那庞大的、不断变幻形态的躯体内部，无数被吞噬、解析的信息流正在疯狂涌动、重组。
正常的能量以及信息已经不足以满足祂了，祂需要更为强大的能量，前提是脱离这片寂静回声地界。
祂那没有固定形态的“意识”中，突然接收到一个模糊的坐标，那个坐标和祂好像有很多相同的地方，坐标位置似乎还传来‘我很好吃’的意思。
星云表面，紫色的光点明灭频率，悄然加快了一丝。