柳家的覆灭来得措不及防，这天午后，宫里刚传来柳妃小产的消息，等赵望舒小睡起来，就得知羽林军冲进柳家，将柳家人全都押进大牢了。
“陛下这是一刻都不想等呀。”赵望舒深刻体会到了帝王无情。
赵望舒只看到这一点，但朝臣们却看出，皇帝属实十一皇子做储君。
静贵妃也善解圣意的，命人将柳家人下大狱，秋后问斩的消息透露给柳妃知晓。
柳妃听到这个消息时，正虚弱地躺在榻上，脸色苍白如纸，眼眸中满是不可置信与绝望。
她双手紧紧抓着锦被，指尖因用力而泛白，“陛下……他竟如此狠心……”声音细若游丝，却充满了无尽的哀怨与愤怒。
贴身宫女劝慰她，“娘娘，事已至此，伤心无益，保重身体要紧。娘娘，唯有养好身体，才有机会为柳家翻案。”
“翻案？”柳妃苦笑，“谈何容易？”
这时，买通守卫的十一皇子，偷溜进来了，“母妃，母妃，您怎么样？”
“十一皇子！”贴身宫女惊喜地喊道，连忙上前行礼。
柳妃听到儿子来了，挣扎着想要坐起，可身体虚弱，根本无力将身子撑起来，而且一动，就感觉得身下有血涌出，太医给她开的止血药，不管用。
“母妃，您别动，好好休息。”十一皇子的声音里满是关切，“我知道您听到柳家的事一定很难过，但请母妃相信儿臣，儿臣一定会想尽办法救出外祖父他们。”
柳妃握住他的手，“你有这份心，母妃就心满意足了。不必去救他们，他们也算是罪有应得。”
对于娘家，柳妃无力相救，只能放弃了，她只求能保全儿子。
“母妃，儿臣明白您的苦心，但儿臣不能眼睁睁看着柳家受难而无所作为。柳家虽有过错，但也是我血脉相连的母族，更重要的是，儿臣担心此事若处理不当，会累及我们母子在宫中的地位。”十一皇子眉头紧锁地道。
柳妃露出欣慰地笑，“连儿，你小小年纪，就这般聪慧，母妃心中甚慰。但这宫墙之内，步步皆是算计，你还小，不是他们的对手，母妃担心你一旦涉足其中，非但不能救柳家于水火，反而会将你自己也拖入万劫不复之地。母妃只求你能平安健康地长大，待你羽翼丰满之时，再为柳家正名也不迟。”
十一皇子却眼神坚定地道：“母妃，儿臣虽年幼，但儿臣已深知肩上之责，不可推卸，儿臣不是不知世事孩童，柳家之事绝非表面那般简单，背后定有人在操纵。若我们此时选择沉默，任由事态发展，只怕未来更无转圜余地。儿臣愿以稚嫩之躯，去探寻真相，哪怕前路荆棘密布，也要为柳家，更为我们母子，争取一线生机。”
“儿臣知母妃担忧，但请母妃相信，儿臣自会谨慎行事，不轻易涉险。”
柳妃虽困在宫中，对娘家事，知道的不多，但以她对父兄的了解，这次被问罪，娘家绝对不无辜。
可是那又如何呢，她终归还是想保住娘家人的，在十一皇子的坚持下，她还是动摇了，“连儿，柳家之事，母妃虽不全知，却也隐约察觉到背后暗流涌动。你父皇的决断，往往牵一发而动全身，非你我母子所能轻易撼动。”
“你既有此决心，母妃也不会拦你，只是你要答应我，务必保全自己，不可鲁莽行事。”
“儿臣明白，母妃放心。”十一皇子郑重地点了点头，“儿臣会暗中调查，寻找证据，只要我们能找到柳家被冤枉的真相，或是揭露背后之人的阴谋，相信父皇定能明察秋毫，还柳家一个清白。”
“连儿，嘶。”柳妃还要说什么，腹中绞痛，唇边溢出一丝痛苦的低吟。
“母妃，母妃，您怎么了？快、快去请太医。”十一皇子惊慌地喊道。
“连儿，母妃怕是活不久了。”柳妃感觉到下身一直在流血。
“不会的母妃。”十一皇子早慧，他很清楚，年幼的皇子失去母妃的庇护，处境会有多艰难。
太医请来了，却也挽救不了柳妃的命，这天半夜，柳妃断了气，终年二十三岁。
皇帝虽命礼部全权操办柳妃的丧仪，力求庄重而不失哀荣，以慰其生前养育皇子之功，但皇帝没有追封柳妃，还让柳妃葬入妃陵，而不是帝陵。
这么瞧着，皇帝又并不像属意让十一皇子做太子。
皇帝的所作所为，让朝臣们迷惑，无所适从。
更让人迷惑的是，皇帝让静贵妃抚养十一皇子。
佐郡王妃是静贵妃的侄女，静贵妃一向是支持佐郡王的，可现在十一皇子成了静贵妃的养子。
“云灏，我怎么觉得陛下是在故意把水搅浑呢？”赵望舒蹙眉问道。
“你的感觉没错。”云灏将剥好皮的枇杷塞她嘴里，“陛下要打破静贵妃和佐郡王之间的联盟，也是在朝堂上布下一盘错综复杂的棋局，让所有人都在猜测不到他的真正意图。”
赵望舒吐出枇杷核，“明面上他就两个儿子了，他还这么折腾，就不怕两个儿子互相残杀，后继无人吗？还有储君之位这么扑朔迷离，他就不怕引得朝野上下人心浮动吗？”
“唯有这样，才能削弱佐郡王一派的力量，让勋贵们去支持十一皇子，让朝中势力达到一种微妙的平衡。”云灏嗤笑一声，“这就是帝术。”
“依我看，他就是想坐山观虎斗，防止有人借机坐大，威胁到他的皇位。”赵望舒一针见血地道。
“这么说，也没错。只可惜，静贵妃另有打算，事情最后怕是不会如陛下所愿。”云灏讥笑道。
不管是佐郡王，还是十一皇子，都是静贵妃推到台面上的人，静贵妃真正要扶持的人是冷宫里，那位实际排序十一的皇子。
“我想起一句话。”赵望舒挑眉，“视别人为棋子的人，却成了棋子。陛下把所有人当成棋子，他以为他是下棋子人，可实际他也是一枚棋子。”
“这局棋子，就看谁下得好。”云灏眼中闪过一丝锐利。