临近傍晚，韩煜修将敬事房那群人给打发走了以后，接着打开魏偲今日下午所呈上来的那包糕点，却意外在里头发现了一张字条。
他缓缓展开那张字条后，只见里面赫然写着一句话——“审时度势，顺势而为。”
韩煜修认出那是齐伯晏的字迹，他会心一笑，然后将那夹于两指之间的纸条靠近烛台。
“时候到了。”
纸条在沾上火苗的那一刻，迅速燃烧起来，韩煜修将烧到一半的纸条丢进盆子里以后便挥袖起身，步履从容地出了崇华殿。
地牢。
这里的环境极其阴暗潮湿，墙壁两侧挂着的火把只发出些微弱的光亮，前方一片漆黑，宛如猛兽张开的血盆大口。
每往前走一步，那空气中弥漫的血腥味就越浓重。
脚步声回荡在这座静得诡异的地牢，最终，那人在最里边的一间牢房前停下脚步。
原本昏昏欲睡的狱卒闻声，立马打起十二分精神，在他看清来人模样之后，眼底流露出几分诧异。
那人招手示意，“把门打开。”
如此冷冰冰的语气让狱卒觉得浑身的寒毛都快竖起来了，他不敢怠慢，于是连忙从腰间取下一串钥匙，打开了牢门。
此时，一位头发蓬乱，瘦骨嶙峋的囚犯被绑在木桩上，他已经被各种刑罚折磨得没了人形，全身上下几乎没有一处地方是完好的。
许是在那人来之前，这名囚犯就经历了一场难以想象的酷刑，他耷拉着脑袋，没有发出任何一丝动静。
那人见状，提着衣袖从水缸里取出一大瓢水后，毫不留情地往那犯人身上泼去。
待人醒来，狱卒讨好般地替那人搬来一张干净的凳子以后又用衣袖擦了擦，而后道：“皇上，那小的们就先退下了。”
“嗯。”身穿披风的韩煜修回应了一句，他随即撂下兜帽，然后将锐利的目光投向那名囚犯，“曹朔，朕再问你最后一次，你招还是不招？”
那名被唤作“曹朔”的人是李抚府中的一名幕僚，据说二人交情深厚，李抚有什么事都是交给他去办的，韩煜修想着也许这人知道些内情，便马上派人将其“请”入地牢。
曹朔始终保持着沉默，这些天，他都快把嘴皮子都磨破了，奈何没有任何一个人信自己的说辞，所以，他不打算再费口舌了。
“不说话？很好，不过曹朔啊，你是个聪明人，应当明白朕的手段是如何的。”韩煜修见他一脸临危不惧的模样，遂起身，指尖从那些摆放在桌上的刑具一一拂过。
最终，韩煜修在一个炭盆前停住脚步，那是他特地命人准备好的。
接下来，他又从里头拿出那块烧红的烙铁，然后在面前来回地晃，那抹眼神中，多了几分危险的意味，“就让朕看看，你这张嘴究竟能硬到什么时候吧。”
曹朔猛然抬起头，看着离自己越来越近的身影，那原本混沌的眼神里顿时生出几分惊恐，他拼命摇着头，颤颤道：“皇上，小人真的什么都不知道，真的……”
话毕，从牢里突然发出一阵凄厉的叫声。
……
约莫一柱香的时间过后，韩煜修才将还冒着热气的烙铁丢回炭盆中，又重新坐回凳子上，缄默不言。
这种氛围所带来的压迫感几乎使曹朔快要透不过气来，他看得出，韩煜修这是在给自己机会，一次选择生死的机会。
“我招……我全都招……”曹朔费力地说着这句话，他还有一家老小需要养活，只要能活命，他什么也管不了了。
于是，曹朔把他所知道的一切都给招了，韩煜修怎么也没想到这李抚除了收受贿赂以外，居然还罔顾王法，在京中私设赌坊，以此谋利招兵买马，然后分出一部分为郑氏所用。
曹朔说完，便开始朝韩煜修叩首求饶：“皇上，小人知道的就只有这么多了，至于李大人他去了哪，这个小人真的不清楚，求皇上饶小人一命！”
“朕暂且信你一回。”韩煜修见他目光中充满着求生的欲望，又道：“但要让朕饶你一命，那还得看你的诚意。”
他击了击掌，随即从外头进来三名狱卒，一名负责给曹朔松绑，另外两名则搬着一张桌子，桌上还放着两张宣纸及笔墨。
“皇上，这……？”曹朔有些不太理解韩煜修的用意。
“朕要一份你的供词，还有一封信，至于这信里的内容，朕怎么说，你就怎么写。”
“好……小的这就写。”曹朔这会倒是不带一丝的犹豫，随后，他拖着一副沉重的脚铐艰难地走到桌前坐下。
不一会，他便按照韩煜修的吩咐，写完一份证词并盖上指印，又再提笔写了一封信。
就在曹朔如释负重之际，韩煜修突然疾步上前，死死地扼住那人的脖子，又将他整个人轻而易举地提起来。
在身体腾空的那一瞬间，曹朔才恍然大悟，原来韩煜修他打从一开始就没想过要放自己一马。
出于求生本能，曹朔拼命挣扎起来，他边去扯韩煜修的手，边蹬踢着双腿，神情十分痛苦。
然而韩煜修丝毫没有要松手的意思，与此同时，他的脑海中不禁浮现出多年前郑太后亲口对他说过的一番话——“母后知道这段日子朝中对你有诸多非议，但皇帝你要时刻记着，在这宫中没有人比你更适合做这天下的王，去完成你父兄的宏图大业，无论如何，母后还有郑家永远都是站在你这一边的。”
现在想想，这些话是有多么地讽刺。
随着时间流逝，慢慢地，那人的脸上血色尽褪，面色宛如死尸一般惨白。
曹朔挣扎的力气越来越小，到最后终于不动了。
韩煜修见状将手一松，那人便软软地倒在了地上，只见他始终瞪着一双眼睛，眼里满是不甘。
接过狱卒递来的锦帕擦干净沾在手上的血迹之后，韩煜修看向那倒在干草堆上一动不动的人，蠕动着薄唇：“请原谅朕的自私，为了杜绝后患，朕只能这么做。”
他俯下身，替曹朔阖上双眼之后就拿着东西离开了这座阴暗的地牢，离开前，韩煜修还命人定要将曹朔的尸身妥善安置好。