这些日子难得的父子和煦就会很快消失，皇兄与太子又会重回以往的貌合神离。
而这一次，不管是皇帝还是太子，都不见得还有退路。
杜唯珉的眼神渐渐冷寂，精致到极致的容貌也显出丝丝锋锐，分明是一个稳重内敛、不可小视的掌权者。
他缓缓捻着左手的墨绿扳指，心中却有淡淡的凄凉。
天家理应无情，若是有情便是坏事。
他的皇兄是仁君，是一个勤政爱民的好皇帝，即使心痛，他也会做出正确的选择。
……
皇帝很久之后再开口，说的都是四皇子开府领职的琐事。
杜唯珉并未问及马上要放榜了，皇上选了哪几位殿试，可有徐淙？
似乎这件事已是板上钉钉，并不值得提起。
闲话几句，皇上的心情舒缓了些，杜唯珉便起身告退。
皇上却拦了他一下，淡淡笑道：“你若真喜欢她，收进府里就是，总归她现在已经和离，她哥哥跟随小四，你收她也说得过去。”
“说起来你也二十七了，该有个贴心人，这么多年，朕难得见你对一个女子上心。”
杜唯珉垂着眼，并未因皇帝的这句话而高兴，反而低低地说：“臣弟没有那个意思。”
“没那个意思？莫非你不喜欢她？那你巴巴地装病，还赖人家家里不走？”
皇帝来了兴致，“她与许鹏和离，不是你帮的忙吗？”
杜唯珉脸上罕见地露出窘态，幽幽地道：“是臣弟帮的忙，但也仅止于此，臣弟与她并无男女之情。”
或者应该这么说，他不知道姜珆心里是什么想法。
皇上愣了一愣，忽然笑出声来。
“哈哈哈，老七！你也有今日！”
“朕只当你真要逍遥一世，原来你也有栽在别人手上的时候！”
“瞧你这没底气的样子，该不会，人家姑娘没看上你吧？”
“啊哈哈哈……”
皇上笑得停不下来，杜唯珉的窘迫在这笑声中渐渐散去，变成了懊悔。
他就不该跟皇兄说实话！
“皇兄心情这么好，臣弟就不打扰了，臣弟告退！”
说罢他甩了袖子就走。
皇上在他身后叫：“老七！当哥哥的要教你，喜欢就要赶紧争取，否则机会稍纵即逝！”
“要是不知道怎么做，多学学你三哥！”
“砰！”
杜唯珉关殿门的手很用力。
皇上仍在殿内笑个不住，好在只有郭岩在，没人看见皇帝这么失态。
郭岩笑着给皇帝添茶，“皇上，奴才还是第一回看见诚王爷这样呢。”
“是啊，老七自小顽皮，口舌最不饶人，今日竟然也被朕堵了一回，真痛快。”
“难怪他总是这样言语乖张，原来真的很舒服！”
皇上擦去笑出来的眼泪，心里的欣慰却是实实在在的。
看来老七对姜家姑娘的感情，不是一般的深。
“老七从小就苦，这些年看似玩世不恭、放浪形骸，实则没有一个女子能走进他心里。”
“若他能像老三一样娶个自己喜欢的女子，朕自然会为他周全。”
虽说天家无情，他身为皇帝，理应将私情放在大局之后，但他的两个弟弟却不必非要跟他一样，留下那么多憾事。
他能周全一分，当然要尽一分力。
＊
赶在放榜前，姜琢和姜经业一起去了趟姜家，拜见姜文瑞。
姜珆没有去，忙着和贺氏选丫鬟稳婆和奶娘，忙着把外头的良田庄子交给贺氏和段宁儿。
父子二人回来后，脸色都淡淡的，说族长姜文瑞见了他们，让他们安心在京城里住下，还问了姜琢科举考得如何，考完后与四皇子可有来往。
姜琢如实回答，四皇子刚开府忙得很，一直没见。
姜文瑞便没了兴致，略说了几句就端茶送客了。
其实四皇子传了话，说让姜琢趁这个月歇歇，恐怕放了榜就没空了。
只是姜琢心里还记恨姜文瑞拿他妹子给自个女儿补缺，所以不愿意讲。
姜珆笑道：“不讲就不讲吧，咱们也不靠他什么，等放了榜，该怎么样就怎么样。”
“哥哥，这两日得开始准备回礼了，不管放榜结果如何，你既要在京城做官，教过的先生都得送一份礼，以后也不能断了来往。”
“还有喜糖瓜子也得备下，若是中了就要发给邻居乡民，沾个彩头，就算没中，咱们自己吃吃也是祝贺你考过秋闱了。”
姜琢当即不爱听了，插着手，故意气愤道：“小妹你这说的什么话？我真的很用心考了！你得念我的好呀，你天天在家说我哥哥一定考上了，老天爷听见就会依你了。”
“你快说，快说我一定能考得上，说三遍！”
贺氏和段宁儿都在旁边笑得歪了身子，姜经业也无奈地摇着头。
姜珆笑得都站不住了，倚在姜嬷嬷身上，硬是说了三遍“我哥哥一定考得上”。
说罢便让人出去买了好多喜糖瓜子花生回来。
姜琢这才罢了休。
可他嘴上不承认，心里其实慌得很，到了放榜那日都不敢自己去看，偏说要在家里陪段宁儿，只让姜珆去瞧。
倒是姜经业很上心，让姜路带着到贡院门口，等着侍卫来贴黄榜。
没过多久，黄榜贴上了。
姜路听了姜珆的话，索性从最后一名开始往前看，姜经业还在前头仔细分辨那一个个名字时，姜路已经高喊道：“老爷！中了！少爷中了！”
“啊？真中了？多少名啊？”
“同进士！真的中了，在后头！”
姜经业连忙绕过人群到最末尾，仔仔细细把姜琢的名字看了三遍，这才松了一口气，大笑着道：“好，我儿子中了！中了！”
“是啊！少爷中了榜，小的这就派人回去报信！”
姜路喜气洋洋地吩咐旁边的小厮回去，那小厮从腰后掏出一个铜锣，一边用力敲着一边朝桑雀胡同跑去。
嘴里还大叫：“姜家少爷中了进士！姜琢中了进士！”
“姜家少爷中了进士！姜琢中了进士！”
“……”
看样子是要一路喊回桑雀胡同去。
沿路的人听见声儿都纷纷侧耳注目，听见姜琢的名儿，又好奇起来到底中了多少名，怎么这么个叫喊法。
真恨不得全京城的人都知道。