“原来是为了这几天的事儿，可是太子这么快就抓出了几个贪官，筹到了十多万两银子，大家可是一片赞扬啊！”
“皇上放权，百官认同，民间百姓欢呼雀跃，怎么偏偏姜大人就说此举动乱朝廷呢？”
姜文瑞气得脸都红了，“徐公子休要转移话题！老夫并非说此举不对，而是太急太快！你们连当地的府尹都不说一声，留下一堆摊子让谁管！”
“这种事，当然要快不能慢！”
徐淙低声喝道：“难道等消息透露出去，让贼人都跑了才动身去抓吗？”
他又勾了勾唇，“还是说姜大人是对太子有意见，才对此事挑三拣四的？”
“你胡说！老夫何曾这么讲过？”
眼见徐淙和姜文瑞都快吵起来了，许鹏不得不出来打圆场。
“徐公子多虑，本侯的岳丈对朝廷忠心耿耿，怎么会那么想？”
徐淙呵了一声，“那就算徐某多虑吧，徐某年轻，听不懂姜大人话中深意也是常理。”
姜文瑞再也听不下去，狠狠一摔袖子走了。
许鹏给许云荣使了个眼色，许云荣飞快地跑去安慰他的外祖父。
其余姜文瑞的同僚们对视一眼，也默契地走开了。
这里只剩下许鹏和徐淙。
徐淙不再掩饰自己的愤怒，一张脸生硬无比：“好心当成驴肝肺，姜大人未免也太自傲了，还敢教太子做事！”
许鹏皮笑肉不笑，“岳丈大人侍奉皇上几十年，肱股之臣，真要论起来，他教一教太子也没什么不可以。”
“哼，此一时彼一时，他想仗着资历再保几十年荣华，也要看太子愿不愿意。”
徐淙到底没把这话大声嚷嚷出来，但那鄙夷轻蔑的神色显露无疑，让许鹏也非常不舒服。
“徐公子以后对姜大人还是客气些好，本侯原配去得早，姜大人对一双外孙儿女心疼得紧，徐公子的心愿要想达成，迟早是要过姜大人这一关的。”
“而且姜家门生众多，对你将来仕途也是一份不小的助力。”
徐淙却道，“今日我正是抱着这样的想法才来拜见姜大人，谁知姜大人竟然当众让我没脸，侯爷，您怎么不去劝劝姜大人呢？难道如今我还配不上做侯府的女婿么？”
“……”
“徐公子，我常平侯的女儿，姜氏的外孙女儿，你还真得中了三甲，才能求娶。”
许鹏顿了顿才答，话中蕴含着些许凉意。
徐淙意外地看来，可许鹏毫不退让地与他对视，没一点开玩笑的意思。
许久徐淙眼神一厉，冷笑着说了声“那是自然”，转身就走。
许鹏端着微笑望着他去追太子，可袖中的手已然紧握成拳。
＊
众人赏了一会儿石榴花，礼官便传下旨意，宣众臣入席。
偌大的承明殿中摆满长案，官员及家眷以官位高低分别坐下。
姜珆和许云葵、许云珊一席，因着侯爵的身份，倒比周大夫人更靠近御座些。
此刻皇上及皇后并未驾到，御座两侧只有陈妃和良妃在，这二位娘娘恰如小宫女所说，陈妃沉静娴雅，良妃美艳动人。
刚才在御花园里众人都拜见过二位娘娘，只是人太多，姜珆便没有往前凑。
而在稍远些的斜对面，四皇子和诚王坐在一起，徐淙在太子身后，反而看不清了。
四皇子一直在关注着许云葵，看见她们入座，连连向这里投来目光，还对许云葵笑了笑。
只是许云葵低下了头，假装没看见，惹得四皇子面露疑惑，反而往这里看得更多了。
姜珆更是奇怪。
她前些日子把许鹏答应许云葵和徐淙来往的事传信给了诚王，怎么四皇子还会对许云葵这么热情？
难道诚王没告诉四皇子？！
没等她想明白，小太监唱道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
满殿的人齐齐起身行礼，恭敬道：“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“参见皇后娘娘！”
皇上与皇后走上御座，朗声道：“平身！赐座！”
众人这才坐下。
姜珆稍稍抬头看了一眼，皇上五十多岁的年纪保养得宜，面相端方，眉间深褶，一双眼睛威重深邃，但笑得和蔼可亲。
皇后四十多岁，笑意醇厚，明黄色宫装雍容大气，衬得她比陈妃和良妃都高贵。
“众卿，如今金河危急，国库吃紧，大家都是知道的，为多省一分银子给金河沿岸百姓，朕决定从今日开始节衣缩食，后宫所俭省的银子都送到金河去。”
“皇后深知朕意，今年的端午宴取消了往年的名贵食材，也没有大型歌舞，以免太过奢华，不过皇后带领后宫妃嫔制了许多香包送给诸位，也算是一点心意。”
“今日朕与诸位共度端午，当思一丝一米来之不易，金河两岸还不知道有多少百姓无家可归啊。”
皇上语气深沉，甚至带了点哀痛，众人听了又是齐齐起身行礼：“皇上仁德，臣等遵旨。”
“嗯，平身吧。”
皇后挥了挥手，唱礼官喊道：“开宴！”
太监和宫女们鱼贯而入，呈上各色菜肴、点心、果子、水酒，并各种颜色的驱毒香包。
另有掖廷的舞女和乐者躬身行礼，乐声响起舞女盘旋，大殿中立刻就热闹起来。
官员们陆续去向皇上敬酒，得脸些的命妇们也有去给皇后敬酒的，不过周大夫人并没有叫上姜珆，姜珆就乐得装傻，别上赶着奉承了。
她和许云珊一边吃东西，一边认真看歌舞，或者研究下娘娘们的针法，点评一下御膳点心的优点，倒真把宫宴当节日来过了。
如果不是四皇子频频向这边望，目光热切得让姜珆都忽视不了，就好了。
可惜这众目睽睽，她不能去找诚王爷说话，否则她真想问一问：
手眼通天的王爷，您侄儿的终身大事，您到底告诉他真相没有？！
终于，四皇子捡了个没人的空当，端着一杯果酒朝女眷这边走来了。
随着他越走越近，姜珆的心都提到嗓子眼儿了，可四皇子还是停在了她面前，朝她道：“原来姜夫人也来了，见过夫人，祝夫人端午安康。”
说罢朝她举起了酒杯。