接下来，姜珆和周大夫人心照不宣地引着话题，好让许云葵和四皇子多说几句话。
许云葵耐着性子应付了一阵，但终究心里记挂着徐淙，渐渐的便没了兴致。
姜珆见四皇子面露困惑，似是被许云葵的态度搞懵了，于是主动提出再去看看诗赛。
大家便一起起身离开。
不过他们不知道，从头到尾，这场短小的闲聊都落入了别人的耳中。
那人阴沉着脸躲在不远处的灌木丛中，听姜珆等人和四皇子说笑，自己却气得咬紧了后槽牙。
直到众人离去，他才转身往另一个方向走了。
诗赛很热闹，每位敢于上台吟诵自己诗作的人都得到了大家的叫好和称赞，大家热情高涨，丝毫没受到之前争吵的影响。
因着许云葵今日对四皇子热络了几分，周大夫人拉着她一边看诗赛，一边若有若无地提几句四皇子母族、母妃陈妃的情况，话里话外都是说四皇子地位又高，性子又好，是个不可多得的好人选。
听得许云葵的脸越拉越长。
姜珆注意到许云葵的丫鬟芳巧悄悄走开，许久都没回来，许云葵也是一副强忍不耐的模样，心中只觉得好笑。
现在周大夫人越劝，许云葵就对四皇子越反感，她这个躺平派可轻松太多了。
一直到回家前，许云葵都没再找到去见徐淙的机会，芳巧回来后悄悄跟她说了什么，她眼圈一红，差点直接哭了出来。
这份丧丧的情绪一直带到了回府前，杜陵向周大夫人和姜珆告辞，许云葵低着头，连个正眼都没有。
姜珆给杜陵赔礼：“四皇子恕罪，大姑娘出孝后第一次出来赴宴，失礼之处还望您海涵，回去我一定好好管束她。”
杜陵忙道：“姜夫人也说许大小姐刚刚出孝，不必太苛责。”
姜珆几近无声地感叹，“四皇子这么好的人，偏偏我家女儿看不出来，这大概就是没缘分吧。四皇子，不可强求啊。”
杜陵闻言一愣，只觉得姜夫人这话好生奇怪，跟之前在梨树林中的举止判若两人。
但姜珆朝他眨了眨眼，回身走了。
男主啊男主，希望你这次有点骨气，别再上赶着被人嫌弃了。
等许家人走远，杜陵身后才传来一阵幸灾乐祸的笑声。
杜陵无奈道:“七皇叔，有那么好笑吗，刚才你默不作声的，原来是在看我的笑话么？”
“本王不说话，是因为本王知道那些夫人不想听我说话，本王也不想跟她们白费唇舌。倒是你……”
杜唯珉悠哉悠哉地走近，“一眨眼小侄儿都动了春心了，啧啧啧，本王真是老了。”
“七皇叔！”
杜陵真拿这个皇叔没办法，明明才二十多的年纪，哪里就老了？
“哈哈哈，小四，你真就那么喜欢许家姑娘啊？”
闻言，杜陵脸上露出一丝迷茫，“我也说不清。上次见她，觉得她清纯无双，世上再也没有这么冰魂洁魄的姑娘了。可是这次见她，虽然也很美，却没有上次的那种惊艳了。”
“而且许姑娘好像不大喜欢理我，我也不好总找她说话。”
他作为皇子，还是要矜持点的。
杜唯珉乐道:“这世上的女子，大多都是越看越普通的，若是成了亲，再美若天仙也会变成寻常。”
“或许是吧，”杜陵轻叹一声，看向姜珆离开的方向，“反正姜夫人的态度也好奇怪，一会儿引着许姑娘和我说话，一会儿又好像从中阻拦，我真迷糊了。”
那位姜夫人啊……
杜唯珉眼中兴味更浓，“好侄儿，你要是想知道，本王帮你问一问，可好？”
*
赵国公府的角门，这里少有人出入，只有看门的小厮。
徐淙一脸阴鸷地从角门离开，脚步快得衣角飞舞。
可是他没走出多远，身后就传来了一阵急促的脚步声。
“徐公子，徐公子留步！”
这个声音很陌生，徐淙回头望去，见是一个留着山羊胡、穿着茶褐色长衫的中年人。
“你是何人？”
中年人气喘吁吁走近，“徐公子，我叫孙泊，是严府的幕僚，是我家主子命我来找你的。”
“严府？哪个严府？”
陈泊向上拱了拱手，“礼部郎中严浦和大人。”
“严大人？！”
徐淙吃了一惊，这位严大人虽然官位只在五品，但他出身乃是金陵百年书香世家严氏，且家中女儿是太子身边的宠妃，因此在京中很是炙手可热。
他竟会派人来找我？
徐淙心跳得厉害，刚才的阴鸷已经一扫而光。
他施了一礼，问道:“不知严大人让孙先生来找我，所为何事？”
“自然是严大人赏识徐公子的才华。”
孙泊捋着山羊胡，“自徐公子入京，第一次传出才子大名，严大人就注意到公子，起了爱才之心，本想着不打扰公子勤学苦读，待公子科举完再结交不迟，可今日才知道徐公子的处境并不太好。”
徐淙难堪得转过了脸。
孙泊又连忙道:“那些人才学比不过公子，就用这种不入流的手段来侮辱公子，别说是我，连我家老爷都看不过眼。本该是谦谦君子，怎可如此行事！”
徐淙听着不是在说他出身贫寒，又生出两分希望。
“世上的事都是如此，我在京中毫无根基，自然被别人针对排挤，我无话可说。”
“所以啊，我家老爷命我来找公子，”孙泊前后望了望，见没有人才放心将剩下的话说出。
“我家老爷说愿意成为公子的倚靠，以保公子在京中站稳脚跟，若是公子今科得中，老爷愿意将公子引荐给太子。”
太子！
徐淙的右手不自觉地颤抖起来，他连忙将右手负到身后，狠狠攥紧了拳头。
“徐某何德何能，能让严大人如此青眼相看，不敢心生妄想。”
孙泊呵呵笑了起来，“徐公子是聪明人，机会在眼前，自然知道该如何取舍。我家老爷也不是什么人都看得上的。”
这话，便是问徐淙的态度了。
徐淙只感觉右手的指尖已经掐进了肉里，那些微的痛感与今日的屈辱交织在一起，时时提醒着他，他的抱负，他的志向。
今日的窘迫，他真的还要再经历一次吗？
良久，他听到自己的声音沉静响起。
“徐某多谢严大人赏识，愿为严大人驱使。”