“阿虚、阿丙，小树，你们在哪儿呀？快回来，出事啦！”
一堆金黄的稻草后面露出个圆圆的小脑袋，伸手摘掉头发上垂下来的一根草茎，大声答道：“三婶，我们在这里呐！出什么事啦？”
付三婶急急忙忙跑过来，两手拍着围裙：“欸哟哟，你们可急死我了，那两个小孽畜呢？”
又有几颗小脑袋伸出来，其中两个叫了“娘”。
“快回家去，东洋兵已经到了张江说话间就要过来了。都给我回家去，小心碰上了抓你们去东洋，到时一辈子见不到爹娘看你们哭不哭！都给我滚回去！”
付三婶嘴头子麻利，唬得娃娃们纷纷从草堆里出来。一个、两个、三个……居然里头藏了七个！好像一溜糖葫芦串子被三婶子撵着往回走。
走到个巷口忽听声怪吼，吓大家一跳。往右边一瞧，见两三个兵持着上了雪亮刺刀的长枪，对着他们又笑又跳。“东洋兵！”不知道谁叫了声。
“都别动！”陈树马上制止了所有人：“你们一跑他们说不定会开枪的！”
这时有个东洋兵端起长枪比比划划，还做了个刺杀的准备动作。阿虚是女娃，吓得就要叫嚷，被三婶子面无人色地一把扯进怀里。
陈树强按怦怦跳的心往前迈了两步，照父亲教过的鞠个躬：“日安，各位。”
“哦，日安。咦，这小家伙好像说的是日本话？”那个兵收起枪躬身回了一礼，突然明白过来惊奇地回头对同伴说。
“是呢，要不然你怎么会回答人家。”后头的一个嘻嘻哈哈回答，然后朝陈树点下头：“哟，你听得懂我说话？”
“是，听得懂。”陈树说：“不但听得懂，而且我还知道你是关中口音，来自京都或者名古屋对吗？”
“哦！你居然能知道这样详细？”那个兵吃惊了：“喂，小家伙，你小小年纪，在哪里学的日本话？”
“叫人家‘小家伙’多失礼呵！我姓陈，名叫树（日语发音：茨利伊），因为我的父亲有很多日本人朋友，所以我从小学习说日语。”陈树回答。
“啊，这个……确实有些失礼，对不住！”前边那个兵回头瞪了同伴一眼，接着问：“看起来是位有教养的小先生。可……，你怎么在这乡下地方呢？”
陈树回头看了瑟缩地拥在三婶子身边的众人一眼：“我母亲在虹口的黑川诊所等着生娃娃，父亲太忙顾不上我，就把我托付给她家。”
说完看看三个日本兵：“怎么只有你们三位？有什么需要我帮忙的吗？”
“哦！对、对，是有事要请教。”
另一个兵刚要开口被陈树拦住了：“这家人都是老实的良民，请让他们回家去，虽然他们可能不懂日本话，但涉及军务她们还是不在场的好。”
“对、对！”三个日本兵哇哇地叫着挥手，陈树回头给三婶子眼色叫她带孩子们快走。
“那你呢？”
“别管我赶紧走！”陈树说：“我懂他们的话，不会伤害我的。”
看着大家离开，陈树才往前几步问：“刚才你们想问什么？”
过了一盏茶功夫，陈树才回来，付三叔一把将他拉进屋，上下打量：“没伤着你吧？”
“没有，”陈树笑着摇头：“他们迷路了，要去洋泾，结果却到了这里。”
“诶哟，吓死我了！”三婶子抹着眼泪：“你这孩子，从哪里学的东洋话哩？”
“我父亲教的，他说‘技多不压身’。”
“胡说！那也没有个教东洋话的道理，好好的孩子学那个干嘛？”三婶子怒道。
付三叔拉拉她衣袖，温和地摸摸陈树小脑瓜：“好啦，阿虚、阿丙都在阁楼哩，上去和他们玩吧。”
“小树、小树，快上来，江上的大船动啦！”孩子们在上面喊，陈树看了两个大人一眼，“咚咚”地跑上楼去。
“这孩子很镇定呀，能独自应付东洋兵，有他爹的本事，甚至更厉害！”付三叔轻声夸道：“听说他爹为做事学日语，只半年时间便能对话自如。我看这孩子不比他差！”
“哼，你们男人呐……！总之，学英国话、法国话哪样不好，做什么偏学东洋话？”三婶子还是有些不乐。
这时候孩子们趴在低矮的阁楼上，透过小窗往外瞧。这阁楼实际是天花与屋顶之间的空间，小孩子站直了都会碰头，何况大人？
所以平时便是孩子们的天下，他们在这里玩耍、嬉乐，累了摊开铺盖便睡。这会儿，所有的小脑袋都聚在一起，张着小嘴巴卖呆。
付三叔从木梯走上来几步，也凑在小树身边往外瞧。他这屋子建在一处坡上，地势略高看得就远。
平常孩子们都喜欢在这里看黄浦江和外滩那边的西洋景，但是今日，几艘庞大船只的行动吸引了他们。
“那是军舰。”见多识广的陈树说。
“谁的军舰？”
“当然是东洋人的，你没见他们多高兴？”
可不，十几个东洋兵在江边手舞足蹈，其中就有刚才问路的那几个。
“炮塔在动。”看到大炮慢慢指向西北，陈树呼吸急促起来，扭过头看付三叔。
这时火光透过玻璃从他眼中闪过，接着所有人都被那“轰隆”的巨响吓得身子抖了下，玻璃发出痛苦的声响，木板将震动传递到孩子们心里，阿虚惊叫起来捂住耳朵。
但这没用，火光接二连三，现在不仅地板，连大地都颤抖了。阿丙也惊叫起来，大哭着逃下阁楼扑进父亲怀里。
陈树一声不响看着炮口的方向，他稍稍转动圆圆的小脑袋，看向虹口。别人有父亲可以依赖，有母亲轻声抚慰，但他的父母都还留在那边，在战火映红的方向。
父亲说过男人要自立、自律、坚强，他咬住嘴唇硬是一声不发。