月黑风高夜，朱玉笙正领着人挖尸。
朱富挨打的当日，一大家子都被朱维昌派来的人拉去府里侍候。他虽然躺在茶园里养伤，一腔弄鬼赚钱的心气都散了，生怕在自己不知道的时候，老婆儿子媳妇连同两个小孙子都被主家转手卖了，缩在房里竟比鹌鹑还老实。
可喜近来收留的姚贵手脚勤快，白日里便守在床前侍候他，晚间才回自己住处。
朱富也没了管好茶园的心思，吩咐佃户们回自己家，连茶园里同他一起尝到甜头的伙计们都老实不知，猜到了朱维昌会秋后算帐，都硬生生捱着，如同头上悬了一把刀，随时会劈下来，哪个还有心思巡园干活？
偌大的朱家茶园，此刻万籁俱寂，守园的要么早早进入梦乡，要么三五人聚在一处喝得五迷三道，偷得一日快活算一日。
朱家茶园东南角，此刻早就约好的姚贵夫妇悄悄潜伏在树下，见到远处一点朦胧的灯光迎了上去，果然是朱玉笙带人过来了。
他头前引路，到得东南角一处沟壑，心有余悸道：“大姑娘，正是此处。”
卫灏拉着朱玉笙的腕子往后退了两步：“你躲开，让他们挖。”
卢登加杨鸣善，还有姚贵三人，片刻之间便将土里的尸体挖了出来。
也不知这尸体在山沟里埋了多久，整个人的形貌发生了很大变化，肚子却高高耸起，也许是山间湿润凉爽，竟不曾腐烂的太过厉害。
朱玉笙探头去瞧，可惜形貌不容易辨认，便拿根棍子从头到脚细细检查。
卫灏皱着眉头，不时催促她：“朱玉笙，你往后站。”
朱玉笙正全神贯注认人，被卫大人打搅三次，耐心便已告罄：“大人您能别添乱吗？”
卫灏深深呼一口气，山间茶园雨后清新的空气灌进胸腔，似乎也浇灭了他的烦躁之意。
他深恨朱玉笙一副恨不得跟自己撇清的客气疏离的样子，一口一个“卫大人”，脑中却不断浮现出两人当初在刺史府单独相处的情景。她还因吴澈而吓到扑进自己怀中求助，分开之后却对人说不熟，转头又在卢登面前打听，这种忽远忽近的样子着实气人。
朱玉笙不来巴结他，他心中不痛快。
她寻上门来，却又因求助的是卢登而非自己，他心中也不痛快。
卫灏甚至都觉得自己脑子有病，也没骨气，听到她有事儿，都不用对方求上门，他自己便先出手帮了。
情绪不知不觉间已经被她牵着走，着实有几分危险。
他暗暗下定决心，只帮她最后一次，以后就当两人从不曾相识过。
谁知心中百般怨念，被她毫不客气数落了一句，奇异的竟心中怨气全消，还好脾气的拉着她的肩膀往后：“死人晦气，你别靠那么近。”
朱玉笙满脑子都是关于女尸身份的猜测，终于在掀起女尸右手腕衣服之时，她猜出了女尸的身份：“怎么会这样？怎么会是她？”
杨鸣善谨慎细心，猜测道：“……难道是府里的丫环？”
朱家人事变动不大，每年进出的丫环都是有数的，而朱玉笙的活动范围很小，能让她如此惊异的便只有熟悉的人了。
“如果我没认错的话，这人应该是二婶身边的丫环兰香。”她指着女尸手腕上一块花朵形状的胎记：“记得二婶身边的兰香身上就有这块胎记，她以前还跟府里的丫环们说起，小时候算命的说她是富贵命，就是因为这块胎记。”
杨鸣善对内宅的事情也略知一二，闻言很是不解：“不是说兰香家里为她说了一门亲，二奶奶已经收了赎身银子放她归家了，怎的会被埋在这里？”
朱玉笙仔细回想，记得她出嫁之时兰香还在府里侍候，这才几个月，竟躺在这里。
“难道竟与叔父有关？”
再回想朱富在州府衙门提起的“东南角”，瞬间就让朱维昌熄了火。
卫灏道：“先掩埋起来，回去调兵抓人！”
如意客栈内，王娘子进去之时，赵闻的手下正在收拾行李。
她急切道：“赵爷这是……准备离开江州了？”
赵闻此刻见到她，不由眯起了双眼：“王妈妈前来，可是有好消息？”他使个眼色，手底下人鱼贯退出，只余他们二人。
王娘子笑得夸张：“前些日子赵爷跟我提过的事情，我一直放在心上。奈何美人难寻，这才耽搁了。今晚刚有消息，便忙忙赶了过来。天幸赵爷还未离开，可见您老跟朱家大姑娘还是有缘。”
赵闻请她坐下：“王妈妈慢慢说。”
王娘子颇有几分不自然，遂细细道来：“赵爷跟老身说过，想讨一房美妾。说起来，赵爷来江州可听说过，原来的吴大人家里有个病儿子，娶了一房冲喜的媳妇，洞房当天喝合卺酒的时候便吐血而亡，新娘子做了寡妇。”
赵闻不置可否。
王娘子心中忐忑，生怕错过了一笔丰厚的谢媒钱，便有几分局促，打起精神吹嘘：“赵爷是没见过朱家大姑娘，可着江州城内转悠，能美成她那般模样的也难寻。”她回想赵闻的要求，又理直气壮起来。
“赵爷别听外面人胡咧咧，说朱家大姑娘名声不好，那都是吴家的儿子是个短命鬼，谁都知道那小子病入膏肓，只等断气了，当初还是吴家二儿子代兄迎娶拜堂，连路都走不了，就吊着一口气呢，这可怨不得朱大姑娘，不论是谁家姑娘嫁进吴家去，都要当寡妇。”
赵闻似有兴趣：“外间传言这位吴家大少奶奶克夫？”
王媒婆伶俐的口齿都有些打结：“这个……这不是外面瞎传嘛？”
谁曾想赵闻并没有揪着克夫的名头不放，转而问道：“不是说吴家人全都下了狱，怎的吴大少奶奶竟还能再嫁？”
“嗐！”王媒婆一拍大腿，笑赞道：“要不怎么说新来的卫大人是个明断事非的好官呢。朱大姑娘当初冲喜进了刺史府，后来吴家事发，也牵边不着她一个进门就守寡的人，听朱二爷说，卫大人派人把她送还归家。朱二爷，哦就是朱大姑娘的亲叔父，想着她年纪轻轻就守了寡，夫家又吃了官司，不好断送了侄女的幸福，便托我给寻一门好亲事，最好远离江州这伤心地，我思来想去，大姑娘跟赵爷可不就是天作之合嘛？”
赵闻与王媒婆交易，也不止这一桩亲事。
这媒婆旁的可能有不实之言，但于女子的美貌上头，却从来不曾说谎。
他此刻终于露出一点兴趣：“这位朱大姑娘……当真如王妈妈所说这般美貌？”
王婆子为了取信于他，便假惺惺叹道：“赵爷有所不知，朱大姑娘的亲爹当年可是高中进士，要是还活着，她如今都是官宦人家小姐，哪能轮到老身为她作媒。只是后来天意弄人，朱大爷等派官的时候死在了京里，朱大姑娘孤儿寡母便依附着叔父生活。”
想想还是交了底：“说起来这位大姑娘还是个烈性子，当初吴家的亲事也是我保的媒，她死活不肯嫁，上吊绝食闹了好些日子，还是最后朱二爷拿她亲娘要挟，才让她上了花轿。”