自茶叶被泡坏之后，朱维昌再见到朱玉笙，说话总是阴阳怪气，话里话外便是她无能还爱揽事，不如早点嫁人。
朱玉笙统统用一句老话堵了回去：“初嫁从父，再嫁从己，我的事情就不劳二叔关心了。”
朱维昌被她堵的一口气憋在腔子里，又不敢太过刺激她，生怕惹怒了她，招来她背后的人物，只能回房怒骂侄女。
贾氏跟着丈夫一起骂两句，又忙停下来向外张望，生怕儿子朱宝瑞从哪冒出来听了去，回头再讲给朱玉笙听。
自从在后罩房丢过一回脸，她都有两三日没好意思出门。
朱玉笙打了堂弟，臊了二婶，每日仍旧出门在外面转悠。
这日她带着新雁才出门，便听到景家院门打开的声音，抬头发现来人，笑着迎了上去:“景良哥哥。”
景良多日不见朱玉笙，心中惦念，便掐着点站在自家大门后，听到她们主仆说话的声音，这才走了出来，装作偶遇的模样：“玉笙妹妹这是去哪里？”身后还跟着他的书僮德春。
朱玉笙在朱家孤立无援，便是连亲娘徐氏也帮不上忙，还需要她分神来照顾，其实也有几分发愁，正巧遇上景良，难得露出个苦笑：“遇上点事儿，出门随便走走。”
景良扫了一眼朱家大门的方向，肯定的问：“家里有人为难你？”
“算是吧。”朱玉笙见到景良，便如见到自己亲兄长一般，对方熟知朱家内部之事，也没有隐瞒的必要。
“怎么回事？”景良不放心，连连追问，还上下打量朱玉笙，似乎生怕她被朱家人打了。
朱玉笙都被他这副模样给逗乐了：“没人打我，景良哥哥放心，就算是被人打了我也会打回去的。”她回头扫一眼自家院门的方向，还能瞧见守门的袁伯一身褐色短打提着个扫把在干活，便道：“此处不是说话的地方，景良哥哥要是有空，咱们寻个地方去说。”
两人寻了一家离五柳巷比较远的茶楼，进了包间朱玉笙便自己的计划和盘托出。
新雁侍立在侧，替自家姑娘松了一口气——景良自小疼爱自家主子，不会不帮忙的。
景良的书僮德春心中暗喜，连着瞧了自家公子好几眼——这可不是困了就有人递枕头。
自家公子心中记挂隔壁的朱家大姑娘也非一日，谢天谢地往后他不必再熬夜枯坐窗前发呆了。
景良心中正有思谋，还怕再次请人上门提亲，会被朱维昌阻挠。谁知朱玉笙竟有脱离祖宅分家之意，且已经开始实施，仿如在漆黑的夜里行走，隐隐瞧见远处的曙光，当下喜道：“你要是能带着伯母跟二房分家另过，那我……那我们两家以后走动起来也方便。”为了掩饰自己，又描补了一句：“我娘以后去寻伯母说说话，也方便不少。”
德春抿嘴偷笑：哪里是方便了主母，应该是方便公子上门才对。
蔡氏喜徐氏性格和顺柔软，朱维清在世之时两家多有来往，可自从二房霸占了正房，把徐氏母女赶到后罩房去以后，蔡氏每次去寻徐氏，都要看贾氏的脸色。
久而久之，蔡氏便不愿意再踏进朱家大门。
谈到未来，朱玉笙心中也不免高兴：“等分家之后，我们娘俩搬出去单过，再也不用看二叔二婶的脸色了，到时候欢迎蔡伯母上门作客。”
“这是……不欢迎我了？”景良心中发烫，柔声笑问。
朱玉笙笑个不停：“景良哥哥这是说哪里话，怎会不欢迎你呢。”但想到现实困境，不免又收敛了笑意：“可惜我二叔是不会让我们娘俩轻易搬出去住的。”
“他做什么了？”景良担心不已。
朱玉笙遂又将自己跟他吵架之后，分得一批茶叶结果被水泡了之事讲给景良听，颇为发愁：“我亲自爬上屋顶瞧过的，绝对是人为而非年久失修。但眼下没证据，就算跟二叔扯皮，也毫无胜算。他为了阻止我分家，真是下了血本了。”
新雁跟杨鸣善两人都在朱家早被打上了长房的烙印，二房有什么事情自然都背着他们，也打听不到什么有用的消息。
景良注视着她美丽的面庞，胸中热血上涌，脱口而出：“不如我来想办法？”
朱玉笙讶然：“你怎么帮我？除非是有人进茶园去，说不定便能探听到什么消息。”
她不过随口一说，谁知话音落两人四目相对，仿佛瞬间醍醐灌顶，朱玉笙一拍脑门：“我光想着家里人茶园的朱富都认识，怎就没想着往外面去寻。”也着实是外面的人不可靠，更不敢托付此事。
她兴奋的一把握住了景良的手，热切注视着他：“景良哥哥，从你家庄上借两个可靠能干的人给我吧？我出工钱，只消扮作打零工的去朱家茶园帮我探听消息，如何？”
小时候两个人一起玩，也时常牵手拉来扯去。
此刻，景良却只感觉到握着自己的那只手滑如暖玉，整个心神都被紧握着自己的小手给牵动，至于小手的主人说了什么，他一概没听进耳中去，直到朱玉笙提高了声音：“景良哥哥——”他才如梦初醒。
“好！”他稀里糊涂便应了下来：“你说什么都行。”
新雁在侧多瞧了两眼，只觉得景良今日格外的呆。
朱玉笙更是一门心思都在追查茶叶被泡水一事上，更没察觉景良的异常，还催促他：“景良哥哥不如现在就带我去庄上挑人吧？”
景良还没反应过来，反而是德春悄悄推了自家公子一把，小声提点他一句，才让他明白自己方才答应了什么。
四人从茶楼出来，德春去车行雇车，朱玉笙跟景良并肩站着，此时一辆双匹高头大马拉着的马车从远处驶来，身侧还有一队侍卫，打头的正是卫灏身边的卢登。
朱玉笙正侧头跟景良说着她挑人的要求，未曾注意到，马车驶过来的时候，车窗之上的帘子正轻轻掀起一条缝，坐在马车里的年轻俊美的男子恰恰瞧见了茶楼门口候车的一男一女。
男子五官端正，气质温厚和暖，见之亲切。
女子放下曾经在刺史府里的防备跟谄媚，如同盛夏枝头绽放的鲜花，笑容耀人眼目。
他们是什么关系？
这个男子又是谁？
车窗上的帘子悄悄放下，卫灏接连数日不断审案，又抽空与江州豪绅们周旋的大脑都运转迟缓，明明府衙还有无数件公务等着他处理，可是眼前却不断浮现出朱玉笙跟那陌生男子互相凝望的眼神。
他不是傻子。
男子的眼神里盛着满满的柔情，而她望向男子的目光里，也是满满的信任与亲昵。
卫灏也说不清楚自己怎么了，只觉得满心烦躁，坐在刺史府的书房里，面对着厚厚的公文，忽然一字也看不下去了：“来人——”