儿孙们都走光了，陆太爷独自站在空荡荡的议事堂内，一种落寞感席卷了这个老迈的当家人。
都说，多儿多女多福气，陆太爷这辈子，共得三子两女，可两个女儿皆远嫁他乡，数年不曾回过雍州，老二陆承宪死得又早，如今算来，膝下只剩了陆承宗和陆承宣两个孩子。
陆太爷心里，其实是很舍不得陆承宣的，可是大房和四房势同水火，手心手背都是肉，他不愿看到任何一方殒灭，只得忍痛放陆承宣离去。
“太爷，兴华戒毒院的陶院长打电话过来，您要不要听？”
管事的垂手立在门外，他知道近来陆家几个小辈闹分家，太爷心中正不痛快，若是别人，他也不敢贸然打扰。
只是老爷子对戒毒院的尤其关照，每个月都要捐赠一笔钱，身体好的时候，还亲自前去参观，一来二去，和陶素茹的也走得近了，一旦戒毒院有什么成绩，陶素茹三不五时还会打个电话只会陆太爷一声。
果然一听是戒毒院打来的电话，陆太爷还是起身出去接了。
一般陶素茹打过来，都是好消息，没想到这次，她的声音却格外的沉重。
“老爷子，您上次来见到的那个姓周的孩子，死了。”
陆太爷很快想起上个月去戒毒院参观，刚好有个姓周的年轻男孩子被家人送进来，看上去形销骨立，瘦得像具骷髅，但却紧紧拉着他母亲的手，给她擦眼泪，他静静地说：姆妈，我答应你一定会戒掉，早日回家去。
陆太爷当时看着这对母子，想起陆承宣，还很动容，特地送了那个女人一笔钱，让她放心，回家好好过日子，等儿子出院。
怎么才过去一个月，人竟然就死了。
陆太爷又是诧异，又是扼腕。
“怎么会死的？我看戒毒院那些病人，就算没戒掉的，也不至于到这个田地，何况那孩子看着挺有志气的，怎么就挺不过去？”
陶素茹叹了口气。
“要是鸦片也还罢了，可这孩子沾上的，是英国传过来的新玩意，叫海洛因，这东西比鸦片厉害十倍，不管当时意志多坚定，立什么样的誓，一旦瘾头上来，连爹妈都不认了，这孩子反复戒了几次，撑不住，从戒毒院逃回家去，逼着他母亲拿钱出来买海洛因，见他母亲不肯，竟从厨房拎了菜刀……将生母活活砍死，抢了钱去快活了一回，等清醒过来，又哭又痛，跑回戒毒院，向我磕头忏悔，掏出刀抹了脖子。”
陆太爷震撼至极，眼前反复浮现出那男孩替他娘抹眼泪的温柔模样，悲愤交加，重重一掌拍在桌上。
“这毒害国人的东西一日未绝，华夏的腰杆就永远挺不直！”
陶素茹顿了顿，又道。
“那孩子断气前，除了求我给他母亲料理后事，还把他沾上海洛因的地方说了出来……”
陆太爷闻言，握紧了听筒。
“这大烟屡禁不止，就是有人为赚昧心钱，私设暗藏烟馆，如今更是变本加厉，决不能饶恕！陶院长既然知道，就说出来，就算为了周家母子，我们华兴社也要出面。”
电话那头陶素茹沉默了，陆太爷再三催促，她才道。
“小周平时吸海洛因的地方，正是杏花巷一家叫留香居的妓馆，听说还有人是在钱局街的太平饭庄，海洛因那东西是紧俏货，全雍州只有这两处有货，他们都设了暗房在后头，专门供烟客使用……”
陶素茹沉默了一下，才问。
“老爷子，这两个地方，都是陆家的产业吧？”
陆太爷的手脚，早已一片冰凉，陶素茹一席话犹如五雷轰顶，震得他久久说不出话来。
他的老爹，就是死在鸦片上，所以这辈子，他最恨的就是这东西，华兴社什么生意都做，唯独不做鸦片生意，谁碰鸦片，谁就是他陆正乾的仇人，这是华兴社人人都知道的原则。
可是陶素茹却告诉他，全雍州最毒的烟，出自陆家。
陆太爷不肯相信，长子会背着他做出这种大逆不道的事来，可是陆承宗刚才的表现，却又让他不由疑心。
陶素茹听电话那头久久没有声音，便放下听筒，瞥了一眼身旁的溪草。
“陆小姐，你真的能肯定，海洛因是从陆家流出来的吗？”
小周吸食海洛因不假，弑母自杀的事情也是真的，陶素茹很悲愤，才找到溪草，希望能通过她的自由新报，将这件事报道出来，让国人引以为戒。
没想到溪草听了之后，立即把她带到自己的偏厅，请她给陆太爷打电话，只是小周死前，根本没有提过海洛因的来源。
尽管和溪草交情甚笃，但要她撒谎，毕竟有违原则，像陶素茹这样正直的人，是不愿意信口开河，嫁祸他人的。
“陶院长，您愿意打这通电话，不就是已经相信了吗？”
溪草一笑。
“您放心吧，我再怎么想扳倒大房，也绝对不会在这种事情上做手脚。我的情报来源绝对可靠，只是爷爷知道我和大伯不睦，若是我去告状，他不一定会信，换成您，就不一样了。”
陶素茹点点头。
“只要能端掉烟馆，我愿意帮你的忙。”
前脚送走陶素茹，后脚陆太爷的电话就打过来了。
“云卿，在议事堂，你故意咬着留香居和小餐厅不放，是不是查到你大伯私底下干了些什么？”
陆太爷的声音有点颤抖，不难听出他的动摇。
溪草唇角勾起，良久才叹道。
“我本来想自己悄悄处理掉这件事，不让爷爷知道的，现在看来是不行了。”
这话就等于是承认了，陆太爷心情复杂至极。对溪草又有几分刮目相看，他虽然亲自下令把她绑上火车出嫁，本以为祖孙二人心中已生了嫌隙，没想到，这种时候，陆云卿还能顾及他的感受。
深深吸了口气，陆太爷道。
“云卿，等天黑了，你陪我走一趟，无论如何，我都要亲自去留香居看个究竟。”