这日贾母又派人来接黛玉过府，黛玉已推过两回，这次只得去了。
“我便不与妹妹一道去了。”林青筠道。
黛玉了然，便是时隔多日仍有些不忿：“姐姐这样好，偏二太太……”
作为晚辈不好议论长辈，黛玉虽不满也只得把话咽了回去。实则在听说了贾家来人给林青筠说亲时她十分惊讶，得知是为贾环提的更是恼了，若贾环有探春那样的才情还罢了，偏没有，整日里与赵姨娘都是在王夫人手底下讨生活，便是她万事不管也时常感慨，姨娘庶子生存实在艰难，然可怜人亦有可恨之处，让人不知从何怜悯。
黛玉去了贾府，贾母见她独自一人，便知林青筠因着先前提亲的缘故在避嫌，不免叹气。待黛玉走时，特地命鸳鸯送去一只木匣子，里面是一整套的玉石头面，给林青筠的。
贾母又侧面试探着林青筠定的亲事。
在那日踏春之后，林青筠回府便将皇帝有指婚的意思告诉了黛玉，黛玉不似旁人闻之欣喜羡慕，而是与其父林如海一般满腹担忧。皇家本就不好待，更何况纯亲王虽看似与世无争，却有一副随时可能病逝的身体，黛玉一想到李纨这么些守寡过的日子，就越发的害怕。
林青筠也不好告诉她别的，只是说皇命难违，看似坎坷，怎知不是另一片广阔天空。
黛玉不懂她的意思，这种事情她一个未出阁的姑娘也帮不上，只能暂且罢了。
这会儿见贾母试探，黛玉自不能说出实情，只笑说道：“姐姐确实说好了人家，我并不知是谁家，爹爹与我说了这件事，但不许我细问。爹爹说那家暂且有事，等事情完了就正式提亲定下日子，应该就在今年。”
“那等着你姐姐的好日子到了，我定要亲自去贺喜，给她添妆。”贾母见黛玉亦知情，料着林家先前并非推辞，只疑惑谁家和林家结亲，不知男方家世如何。依着林如海的为人秉性，贾母猜测对方可能是其同僚或下属家的庶子，如此亲事既体面，林青筠又能做正妻，再添份厚厚的嫁妆，也算是父女一场的情分了。
“那我先替姐姐谢过外祖母！”
“行了，不必陪着我老婆子聒噪，去瞧瞧你姊妹们，他们都在宝玉屋子里看画儿呢。”
“玉儿喜欢陪着外祖母说话呢，只怕是外祖母嫌弃玉儿聒噪了。玉儿先去看过姊妹们，晚些时候再来陪外祖母。”黛玉起身离去。
贾母斜倚在榻上，眯着眼想事情。因着提亲一事，林家本就疏远的态度越发有了隔阂，连黛玉都不大来走动了，得想个法子修补才是。
贾母很清楚，最好是从林青筠身上下手，可对方不来，她也无计可施。
宝玉就住在贾母院中，离的不远，黛玉过来的时候却见里头闹哄哄的，众姊妹们都站在外头，唯有宝玉和房里的丫头们在翻箱倒柜，忙的人仰马翻。黛玉疑惑道：“三妹妹，这是做什么呢？”
探春几个已见着了黛玉，忙都迎上来：“林姐姐来了，都是二哥哥闹的这一出，竟忘了去接林姐姐。”说着又好笑又好气：“说来还是青筠姐姐的一幅画儿闹出来的。上回青筠姐姐给晴雯画了张像，宝玉见了喜欢的不得了，整日里捧着看，竟连真人都丢在脑后，可不是把人笑死。偏生前些日子天气不好，二姐姐四妹妹都着了凉，宝姐姐也病了，如今都已痊愈，人齐了，便想着过来瞧瞧那画儿。怎知竟找不到画儿哪儿去了。”
“必是宝玉粗心大意给混搁在哪儿，转头又忘了。”黛玉熟知宝玉秉性，以往没少干这样的事，见屋子里头实在乱的很，便与几人说：“让他找去吧，咱们去老太太屋子里坐会儿。”
宝钗笑道：“要我说什么要紧，东西丢就丢了，一幅画儿罢了，又不是稀世珍宝，哪里值得如此劳师动众。若一会儿老太太太太知道了问起来，知道是为一副丫头的画像闹的如此，只怕也不好。”
“宝姐姐说的固然在理，只是在二哥哥眼里，那画就是稀世珍宝，这会儿寻不到指不定怎样焦急呢，哪里肯听我们的劝。”探春何尝没劝，宝玉根本不理会，又不好多说，说的多了只怕宝玉就恼了。
屋子里一通翻找，真是连下脚的地儿都没了。
袭人见宝玉急的满头大汗，心下又酸又疼，劝又劝不住，只得细细问他：“二爷，你再细想想，前天看过画儿随手放在了哪里？这么没头苍蝇似的找，若画儿不在屋子里，便是把地翻过来也没用啊。”
宝玉不停的左右走动，嘴里仍是说道：“那样要紧的东西我哪里会乱丢，每日看了都亲自放好，只昨天有些犯困，随手搁在书桌上，事后也忘了。屋子里都是你管着，那桌子是谁收拾的？怎么其他东西都在，就只画儿没了？”
说者无心听者有意，这话竟是疑了袭人。
袭人一愣，眼眶随之红了：“二爷这话竟是说我是贼了。好好儿我要一副晴雯的画儿做什么？不能吃又不能喝，我也没门路去卖了换钱，便是能，我也不缺那几个钱！我在二爷屋子里这么些年，没有功劳也有苦劳，怎么没得着好，今日竟被认成个贼了！”说着甩身去床上一躺，捂脸哭了起来。
宝玉也愣了：“好好儿的，我不过是随口说了一句，哪里就说你是贼了，好好儿的哭什么？”
袭人最是个标榜贤惠的人，若在以往必定不会做这等轻狂之举，可实在是这些日子宝玉为一幅画着了魔，令袭人十分忌惮，又隐隐有些妒意。晴雯除了生的好些，哪里比她强呢？宝玉竟如此看重，连她都越过去了，长此以往，宝玉眼里岂不是没了她了？
这才是袭人最担心的地方。
宝玉屋子里丫头多，各有各的好处，宝玉又是个多情了，袭人努力多年，凭着小心谨慎细致周到又有一段不为人知的亲密，方才有了今日地位，自以为这便是一辈子的结果了，去因不曾过了明路，总是患得患失。宝玉最喜欢林姑娘，而晴雯有些儿林姑娘的品格儿，一直被她定为心腹大患，花了好些功夫才压着晴雯，怎甘心晴雯就此起来。
一直因宝玉大意弄丢了自己的画像而气呼呼的晴雯掀了帘子进来，冷笑道：“二爷竟是别找什么画儿了，左不过我只是个小丫鬟，哪个名牌上的人呢。二爷竟是快去哄哄袭人姐姐吧，若把袭人姐姐惹恼了，二爷该吃不下睡不着了。”
“你又何苦说这话。”宝玉两头受气，急的脸都红了。
麝月走上来悄悄扯了扯晴雯，低声劝道：“你何苦跟二爷使气，二爷也是着急着找画儿呢。竟是快些让二爷想起丢在哪里了，若是丢在外面被人捡了去可怎么好？再这么闹下去，老太太那边也瞒不住，二太太知道了宝玉这般闹，也是要恼的。”
宝玉也听见了这番话，也不敢让屋子里的丫头们受牵连，又忙忙让收拾屋子。
这时有个小丫头突然说：“昨天袭人姐姐命我送了一包东西出去给茗烟，怪沉的，里头还像是几本书。会不会那画儿也夹在里头送出去了？”
袭人一直听着呢，见小丫头这么说立时起来，脸上犹带泪痕的责斥道：“难不成我竟是个瞎子，那样一幅画儿都看不见。那包袱里的书都是早就装好的，不过是二爷传话让我送出去，又不是我收拾的，何况当时怕二爷收拾的不仔细，我又亲自查看过，确实是几本书，哪里有什么画儿。”
宝玉却是抱着一线希望：“许是我大意混在里头了，你又看漏了眼，也未尝没有可能。我去问问！”
说完宝玉就跑了！
那几本书他是从北静王爷那里借来的，昨日送了回去，若画儿真夹在里头倒不费事，只问问王爷便知。宝玉出门不是那么容易，好在北静王爷的名头好用，一听是去北静王府，王夫人即刻命人备车。
最后宝玉无功而返，北静王爷并未在书中见到什么画像，反对他提到的画像十分好奇，问了宝玉不少话。幸而宝玉还记着女子闺名不可轻易告诉给人，只说那画儿是一位亲戚家的姐妹所做，多的便不肯提了。
至此，这幅失踪的画儿也成了一桩悬案。
黛玉回去说给林青筠听，林青筠也深感意外，至于贾母所送之物，既不能退回去，也只能收着。当晚临水前，林青筠又在书案上发现了一张字儿：太上皇庇护，甄家事有变。
林青筠看后微微一叹，想着果然没到时候，太上皇尚在，皇上想动四王八公老勋贵们确实不容易。
十八这天，圣旨降至林家——
[奉天承运，皇帝诏曰：今闻户部尚书林海之义女，聪慧敏捷、风姿雅悦，端庄淑睿，朕与皇后甚爱之，特指与纯亲王为正妃，于今年八月初九完婚。钦此！]
圣旨一经传出，京城哗然！
林家三人尽管早知婚事，可仍被圣旨内容惊住。
今年八月成婚？林青筠今年才十三岁，虽说并非没有十二三岁成婚者，可那是极其特殊的例子，一般都是先定亲，待女方及笄后才请期成婚。再者，寻常人家筹备婚事尚且要一年功夫，皇家从相看定准到成婚准备个两三年是常事，因此这次婚事显得很仓促。若非都知纯亲王圣眷仍浓，众人都要以为纯亲王失了圣心，所以才被指了个草率婚事。毕竟外界提起林青筠冠的头衔虽是林尚书义女，谁都清楚其父只是秀才，毫无家世可言。
亦有知道内情多些的，例如诸皇子后妃等人，他们则认为是纯亲王的身体熬不住了，皇后这是为纯亲王娶亲冲喜，至于王妃人选……前些时候皇后低调出宫去了观音寺，便是再隐蔽仍有人知道了，林青筠必定是八字与纯亲王相合。古人成婚要合男女双方八字，冲喜更是讲究，寻常命格都不抵用。
不得不说，这些人无意间算是猜中了真相。
皇后最忧心的便是纯亲王的身体，太医的诊断还时刻回响在耳边，因此妙玉的那番话无疑是救命稻草，皇后怎肯放弃。为了纯亲王能活着，皇后能同意他娶个小小秀才之女为王妃，能同意他凭着心意不再立侧纳妾，又还有什么非议不能忍受？既然林青筠命中带福惠及亲近之人，那便令两人早早成婚，每日里同进同出夫妻亲密无间，难不成纯亲王还不能好？
若不能好，可见林青筠是个没福的，皇家病逝个王妃也算不得什么。
林青筠对皇后的想法猜到一些，倒能理解，只是想到即将离开林家十分不舍。她在林家统共过了两年，除了最开始有些拘束，往后便过的越来越自在，这也是林家没有女性长辈的缘故，后宅内只她与黛玉两个，一应大小事皆能做主。即将要去一个陌生的地方生活，哪怕平日里再沉稳，也不免有些忐忑。
圣旨后，皇后从宫中赐下两名嬷嬷，专为教导林青筠一切皇家礼仪规矩，提点诸多忌讳，宫中主要妃嫔、皇子公主情况，当然，讲的最多还是纯亲王的病情以及日常注意事宜。
圣旨已下，婚期已定，林家就该准备嫁妆等物。
林如海是个大男人，大面儿上的东西倒是好准备，就是细致处无法料理，黛玉又是个未出阁的女孩儿家，且比青筠年纪小，怎好插手嫁妆的事儿。按理林家最近的姻亲便是贾家，贾母闻得林青筠竟有福分做纯亲王王妃，震惊后便想到了嫁妆此节，无奈邢夫人愚钝不堪，王夫人又素来对林家有心病，李纨又是个寡妇，东府里的尤氏更是不顶用，整个贾家竟拿不出个人来。贾母再度想到王熙凤，若王熙凤在府里，这等事还需操心。林如海确实根本没考虑贾家，直接备了礼物去了庄家，请庄家大太太帮着料理嫁妆之事。
庄家老夫人倒是爽快：“这算喜事，我替大太太应了。”说着对大太太说道：“府里头的事先放一放，或者让二太太暂且帮把手，林家大姑娘的嫁妆要紧，你多费心，务必要办好，也别给林大人省银子。我是知道的，林大人疼女儿的很，必定不会吝啬，林家也不缺那几个钱。”说的屋子里的人都笑了。
林如海立在屏风外也笑道：“老太太说的是，为儿女操办婚事原该如此。”
“老太太放心，我必定用心办理，若有不懂之处还来请教老太太。”大太太应承了。
庄老夫人问林如海：“黛玉怎么没来？要我说你就将黛玉送来住些天，如今大姑娘正学规矩忙的很，赐婚圣旨一下，等于婚事前面的纳采、问名、纳吉都过了，婚期又在今年八月，只怕过几日礼部就要来下大聘，那日需要的回礼也得预备起来，更是没功夫。倒不如让大姑娘专心忙她的，黛玉来陪陪我这个老人家，咱们家姊妹多，必是闷不着她。”
“那就多谢老太太体恤，明日我便将黛玉送来。”林如海想了想便同意了，主要是想到了贾家，若贾母提出接黛玉过去小住，太拒绝反伤亲戚情面，倒不如先送到庄家。
次日，林如海果然将黛玉送了来。黛玉在庄家跟着老太太住一个院子，每日里姊妹们作伴，或读书写字，或吟诗作画，也是极为自在，间或回家看看父亲与林青筠，还遇上贾母派人来接，黛玉去了一回并未住下。黛玉心里自然与贾母更亲近，但贾母跟前总有个宝玉，庄家却谨遵着规矩，男孩子大了极少出入内院，黛玉在那日住了几天，庄黎等兄弟每日给老太太问安都是错着时间，从不唐突。
宝玉倒也罢了，自小一处长大，宝玉的性子黛玉深知。只贾家规矩疏漏，下人偷奸耍滑、欺上瞒下、嘴里又没个规矩，相比之下，庄家则清静许多，令黛玉再一次深刻认识到书香世家与勋贵武将之家的区别。
林家祖上虽同是武将起家，可经历几代下来，已由武转文，黛玉是自小在书香中长大，林如海也曾几番暗示，将来要择同是书香之家结亲。
贾家是黛玉外祖家，贾家姊妹们个个出众，黛玉嘴上不说，心里却明白贾家已日薄西山，却仍是撑着国公府的架子，另有从上到下不将朝廷律法放在眼里，做过的那些事若将来翻出来，只怕贾家……
“妹妹怎么愁眉苦脸的，莫不是舍不得你青筠姐姐了？”张诗雨笑着打趣。
黛玉坦然道：“确实舍不得，我才得了个好姐姐短短两年，姐姐就要嫁人出门了。我恨不得跟姐姐相伴一辈子才好呢。”
“可是傻话了，姑娘大了都有出门子的一天，难道林姐姐将来不嫁人？”庄诗香嘻嘻哈哈的促狭，恼的黛玉伸手拧她的脸，庄诗香一面躲一面又笑：“我也舍不得林姐姐呢，不如林姐姐嫁到我家，给我做嫂嫂如何？”
“你这个促狭鬼，竟拿这个来胡说，看我不撕了你的嘴！”黛玉闹红了脸，不依不饶的追上庄诗香，一把按在椅子上挠的她眼泪都笑出来了。
偏生庄诗雨、庄诗晴、庄诗雅都在一旁起哄：“这个主意好，林妹妹做我们家的人，可是一辈子的姐妹。”
黛玉嗔怒道：“你们都不是好人！只会拿我取笑，既说姑娘大了都要嫁人，难不成你们不嫁人？早晚都要各自散了呢。”
“哎呦呦，这是说什么呢，这么热闹。我恍惚听见谁要嫁进咱们家做媳妇？是谁啊？快快领来让我瞧瞧。”庄老太太不知何时从门外进来，偏一进来张口也是打趣，再度将黛玉闹的脸红，恼的顾不得老太太跟前，一跺脚用帕子捂着脸就跑了。
见状一屋子人又笑了起来。
老太太与大太太交换个彼此心照不宣的眼神，而后便说起林如海为林青筠准备的嫁妆单子，着实丰厚。虽因着林青筠是要嫁入亲王府做王妃，嫁妆不能寒嘇，即便如此，林如海所备也极为丰厚，哪怕至亲女儿也不过如此了。
“若是礼部下的聘礼是按着宗室规矩，这些是尽够匹配的。”大太太虽如此说，但想到纯亲王乃是帝后唯一嫡亲，自小备受宠爱，只怕聘礼比其他皇子们成婚时要丰厚。皇子们自成年起，礼部便会按规矩预备嫁妆等物，所以哪怕时间仓促，纯亲王成亲的东西都是现成的，其他需现办的也不费事。
“林大人的心思也好猜，林大姑娘到底是义女，除了林家，无甚亲友，林大人多给她备些嫁妆，也是让她去了亲王府有些底气的意思。可怜天下父母心。林大人待义女尚且如此，等黛玉成亲时指不定如何呢。”说着老太太笑了，瞟了眼大太太道：“谁能得了黛玉做媳妇，也是好福气。”
“老太太的话再没有错的。”大太太也笑，见着丫鬟们都不在跟前，这才低声说：“我们老爷也有这个意思，想为明景求聘，只是咱们家到底不是从前，已比不得林大人位高权重简在帝心，所以只言语试探，谁知林大人听了含笑不语。”
“既没回绝，便是有几分意思。我倒不是看重林家嫁妆，而是黛玉人品出众，满京城女儿少有及得上她的，与明景十分般配。再者，林家是书香之家，林如海自来只做纯臣，家风清正，又有诸多人脉，林家无嗣，将来自然会全力帮扶女婿。不是我功利，咱们家正在紧要关头，结亲也要慎重，林家门第虽高些，但凭借着老太爷的脸面，或可高攀一回。”老太太叹气，又道：“关键是明景要争气，谁不希望女儿嫁个肯上进的青年才俊，只等八月里乡试完了，明景得个好名次，才好有两分底气向林家提一提。”
大太太点头：“老爷也这么说。老爷说过两个月便打发明景回原籍，提前过去歇足精神，温习功课，再拜访拜访原籍亲友，便到乡试时间了。老爷说，按照明景如今的文章，必是能中的，只看名次罢了。”
老太太提到大孙子脸色柔和，也心疼：“也别太累着他，读书不是一日之功，别为读书累出病来。”
大太太笑道：“老太太放心吧，咱们家孩子从小练武，就是怕考场里难熬。明景自小身体就好，这么些年也少有病痛，况且他最是懂事，自己的事情料理的妥妥当当，少有让人操心的。”
“我这大孙子是个难得的，咱们家就看他了。”老太太想着就交代：“和林家的事情不必告诉他知道，让他安心准备考试，考完再说。”