转眼已到第二日，乃是黛玉带三春姊妹回来的日子。下人们遵照吩咐有条不紊的忙碌，青筠亲自检查了一遍，忽见刘山家的过来回话，手中还捧着一只白瓷大盘，里头是鲜红欲滴的樱桃。
“这是哪儿来的？”
刘山家的笑回道：“回大姑娘，这是张大人命人送来的，另有些纱罗瓜果，因这樱桃难得，我想着大姑娘今儿设宴，便做主带了来。”
“张大人？哪位张大人？”青筠一时不解。初来京城的头几日，与林家有来往的世交皆打发人来过了，且皆是内宅女眷们名义，猛然蹦出了个张大人倒教她疑惑。
刘山家的说道：“大姑娘莫不是忘了，咱们老爷在金陵有位故友张令闻张先生，他家三公子今年上京赴考得了二甲好名次，如今在翰林院当值呢，可不就是张大人。张大人说前些时日忙于公务，今天才知道两位姑娘上京的事儿，实在惭愧，恰好新得了些樱桃，送来给两位姑娘。又说往后在京城里，姑娘们若有什么事只管打发人去寻他。”
“哦，原来是他，难为他记着了。回礼可打发人送去了？”青筠听到是张鸣送来的，了然，外人不知，她却是与张家算熟悉了。接了樱桃摆在席上，又暗暗犯疑。如今即入五月，樱桃四月便熟了，此时便是有怕是也极少，张家在金陵虽有些清名，在京城却无甚根基，如何得的樱桃？
随之又笑自己，难不成不准张家有几个位高权重的世交么。
“还没回呢，正来回大姑娘。”
“那便按着往年的例回了吧。”
正说着又小丫头跑来禀报：“大姑娘，姑娘和贾家二奶奶姑娘们到了。”
闻言青筠忙去迎接，未至二门便见几个娇艳的姑娘在丫鬟们的簇拥下走来，最引人注目的反倒是王熙凤。橘红对襟褙子上绣镂金百蝶穿花，下着明黄凤仙裙，配着双凤齐翔牡丹纹样的深橘色宫绦，喜气富贵又明艳照人。三春是一样的打扮，粉红底子刺绣交襟长褙子，下着白纱裙，再留心一瞧，果然同原著中一般，每人颈间戴着一只金项圈儿。
“青筠姐姐。”黛玉先几步迎上来，白底撒红花的长身对襟褙子，下配大红百褶裙，腕上一对通透玉镯，发间一支碧玉簪、两朵玉片攒出的头花儿，清新别致，袅娜风流。
“妹妹，琏二奶奶，这三位便是表姑娘吧？果然个个不凡。”青筠刚要再说几句，突然发觉多了一人。但见其十三四岁，体态略丰，面容端庄神色淡然，姿容之美与黛玉不相上下，乃因比黛玉略长两三岁，一身藕合纱衫淡粉纱裙，倒格外有份沉静娇艳。尽管心中有所猜测，面上却带着几分疑惑，笑问道：“不知这位姑娘是……”
黛玉介绍说：“这位是二太太的外侄女，薛家姐姐薛宝钗，比我略长三岁。前几日薛家太太携家进京，如今暂住在荣国府，今天姊妹们都过来小聚，我便邀薛姐姐同来。”
青筠听了便了然，薛宝钗比她大一岁。
“原来是薛家姐姐。”青筠又与三春一一认过，便领着几人往园中去：“今天请姐妹们也没什么好招待，只是一些寻常点心菜品，只园中花儿开的好，或可赏玩。还望姊妹们莫嫌弃。我已命人收拾了听雨轩，几位姐妹便住下来，我不好出门，权赖姐妹们来了陪着说说话。”
王熙凤听的笑起来：“瞧瞧，瞧瞧，我可说错了不曾？林大姑娘这嘴就是巧，你都这么说了，姑娘们可不就住下了？总不好吃了就走，丢下林大姑娘一个孤零零的可怜。”
“到底是琏二奶奶知道我，若不是知道琏二奶奶是管家奶奶，每天睁眼起便有一二百件事等着吩咐调停，我定要请了琏二奶奶住下来，多与二奶奶说几句话，不知有多大好造化。”青筠倒也喜欢和王熙凤说笑，这里的姑娘们大多秉承闺训，兼之不熟，谁能像王熙凤似的敢放开了大说大笑。怨不得人人都说“骂凤姐、恨凤姐、不见凤姐想凤姐”，便是原著里贾母都说只有凤姐逗得笑一笑方觉心里头舒坦。
黛玉挽着林青筠的胳膊笑道：“我是要好好儿住几日的，青筠姐姐只管歇着，一应琐事都有妹妹呢。”
“那可好，妹妹管家比我还厉害，我就好生受用几日。”说笑着，园子就到了。
三春姊妹与薛宝钗基本少言，都在暗暗打量林青筠，心中难掩诧异。便是先前听了黛玉所说，她们却想着一个林家没落旁支的孤女，哪怕做了林家义女又如何？瞧大太太邢夫人便知道，世家贵女的休养气度可不是那么好学的，便是真有规矩涵养，与她们立在一起只怕也差别立现，谁知竟是想差了。又想到她身边与黛玉一样有个宫里出来的嬷嬷，便释然，与此同时又难掩羡慕。
宝钗在心里叹着林青筠好命，宫里嬷嬷寻常请不到，若不然……
林青筠到底与三春不熟，席上便由黛玉周全招待，慢慢儿言语多了，又同是相差无几的年轻小姑娘们，对着满园好景色，都放开了心玩闹起来。便是一贯稳重自持的薛宝钗也言语活泼不少。
“如此好的荷塘景色，又有开的这样好的石榴花，若不作诗吟诵一番岂不可惜。”黛玉到底是文人秉性，当即便提议作诗。
青筠听了连连摆手，赶紧与王熙凤坐在一处：“妹妹可别算上我，你是知道的，我诗文平平，没得惹人笑话。琏二奶奶一人也无趣，莫不如叫上几个丫头，我陪着琏二奶奶一起投壶。”
“哎呦，可别这么说，你若不会作诗谁会？我是不会那些湿啊干啊的，你不必管我，我自己乐着呢。”王熙凤笑着推她。
薛宝钗也笑着接道：“不过是顽罢了，哪里那么认真，若真论起来咱们作诗算什么，没得传出去惹人笑话。咱们女孩儿原不该识字，既认得了字也该用在正经地方，这作诗作词原是玩闹消遣，针凿女工方是咱们的本分。”
这话一出气氛无形中便微微一变。
青筠留心一看，果然见黛玉面色不好，却因在自家待客，宝钗是客人，不好反驳。探春微微皱眉显见得的是赞同，却似有所顾虑佯作没听见，迎春是个木头人，这会儿只满眼看着红艳艳的石榴花儿目不斜视，反倒是最小的惜春情绪毫无掩饰，愤愤的一哼。
“宝姐姐的话我却不懂，若咱们女孩儿不该认字读书，那宝姐姐怎么就读书了呢？我还听说宝姐姐自幼读书，博古通今，再没有不知道的书。若咱们女孩儿果然不该读书，宝姐姐岂不是后悔死了？也该再找个什么神仙方儿来配丸子药，一吃下去什么书都忘了，只管针凿女工的本分。”
惜春这番话真真是说的刁蛮刻薄，且话中有话，还影射了宝钗所服用的“冷香丸”。那什么神仙方儿，一堆的花儿朵儿的，贾府上下都传遍了。偏生惜春一贯的性子乖僻，脾气上来嘴里不饶人，直刺的人下不来台也常有。
这道怪了，薛家才来几天，怎么就得罪惜春了？若没得罪，哪怕惜春果真说话直也万不会如此不给颜面。
薛宝钗是个稳得住的，哪怕被挤兑的尴尬脸红，却很快便恢复如初，口中淡淡轻笑道：“原以为只颦儿口齿伶俐说话不饶人，想不到四妹妹也如此厉害，我算是领教了。”
青筠睨了薛宝钗一眼，故作疑惑的问：“颦儿是谁？”
薛宝钗笑道：“还能是谁？自然是林妹妹。这还是宝玉取的字，说妹妹眉间若蹙，若取字，莫若‘颦颦’二字最妙。”
“薛姐姐快别说这话！”青筠不轻不重的截断对方言语，面色却十分郑重：“姑娘家的小字皆由父母所取，亦或将来定亲后由夫家所取，怎可轻视玩闹。几年前妹妹去外祖家年纪尚小，贾家宝二爷同样年幼，小孩子玩闹说笑本就不该当真，薛姐姐怎好堂而皇之的称呼起来？”
薛宝钗一怔，显然没料到林青筠突然张口，还有这番指责，偏她一贯以稳重自持示人，又最是讲究女子贞静德言容功，一时间不禁面色涨红，讪讪笑道：“倒是我口误，一时没留神就带了出来，我自罚一杯。林妹妹，原谅姐姐一回，自此之后我定是改了。”
青筠忙站起来，欠身致了一礼：“薛姐姐不过口误罢了，说开便无事。薛姐姐莫怪我斤斤计较，到底女子名节是大事，轻忽不得。义父远在扬州，临上京前我在义父跟前作保，定要好好儿照顾妹妹，万不能让妹妹受委屈。”
薛宝钗赶忙起身避开，并不受礼，又叹道：“青筠妹妹待林妹妹一片爱护真心，谁能怪罪？都怪我不好，不该出口无状。”
黛玉从青筠驳宝钗时便微微红了眼，早年初来贾府，宝玉见面就给她取字，她心中不悦，却因初来乍到寄人篱下不好表露出来，就那样还惹得宝玉砸玉，不知多少人私下里说她。幸而姐妹们也知道姑娘家的字不是随意取的，并不将此挂在嘴上，便是宝玉也不再提起，偏生来了个宝钗，不知哪里听到从前的话，今儿竟讲了出来。
黛玉过来挽住青筠的胳膊，冲着宝钗俏皮笑道：“我看出来了，宝姐姐是羡慕我有姐姐疼呢。看宝姐姐怪可怜的，我便将青筠姐姐舍出来，宝姐姐也唤一声姐姐罢了。”
“好你个林妹妹！打趣起我来了，你的青筠姐姐比我还小一岁呢。”薛宝钗面上佯怒，心下一松，作势就要拧黛玉的脸，实际上却明白是黛玉故意以此来化解方才的尴尬气氛。
黛玉边躲边笑，嘴里还不停的回道：“那又如何？莫不闻‘拄拐棍的孙孙，摇车里的爷爷’，谁说小一岁便做不得姐姐了？你便是唤我姐姐，我也应的。”
探春扑哧一声也笑了：“了不得了，林姐姐这是着魔了。我看莫不如你们各自作诗一首，谁的诗好谁便为长，如何？”
“我看好！这个好！”惜春不嫌事儿大，拍着手一个劲儿的赞同。
迎春无奈叹道：“可罢手吧，再闹头发就散了，尽让丫头们看笑话了。”
王熙凤一直自得其乐的吃着瓜果点心品着茶，见她们如此方笑道：“姑娘们可真会乐，倒把这一桌子的好茶好水好果子都便宜了我。”
笑闹的两人这才停手，各自由丫鬟整理了头发衣服，定出题目作诗。青筠本不欲参加，又被拉着不许脱逃，只得费心做出一首交差。几个人里就数黛玉、探春、宝钗三人兴致最高，惜春也是胡乱凑出一首，迎春亲自将诸人诗词录写在纸上，大家评赏了一回，共推探春的石榴诗句最妙。
这时惜春凑到林青筠跟前，仰着头眼巴巴的道：“青筠姐姐，听林姐姐说你会画画儿，尤其擅长西洋画儿，能不能教我？”
惜春年纪小，如今才六七岁，虽平日里瞧着清冷，此时满眼期盼的模样却格外可爱。青筠心理上早是成年人，黛玉敏感多思心理反而较为早熟，惜春却是完完全全的孩子性情，惹得她格外喜欢。
“我早听妹妹说有个会画画儿的惜春小妹妹，既然你有兴趣，我定是知无不言言无不尽。”想到这样一个喜爱作画的小姑娘最后却遁入空门，不免唏嘘。
“那我可要叨扰姐姐了。”惜春当即就坐不住了。
青筠只得与黛玉几人说了一声，领着惜春去自己院中。