吕小花抱着阎福旺回到自家那间还没来得及完全收拾利索的屋子。她反手闩上门，背靠着冰凉的门板，长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
外面那些刺耳的话、公婆复杂的眼神、还有压在心头沉甸甸的债务和未来，似乎都被这扇薄薄的门暂时隔绝了。
屋里有些冷，炉子还没生。她把儿子轻轻放在炕上，脱掉他外面沾了寒气的小棉袄，又用被子把他裹好，只露出一张红扑扑的小脸。然后她才脱下自己的外套，搓了搓冻僵的手，在儿子身边坐下。
阎福旺躺在褥子上，黑葡萄似的眼珠滴溜溜地转，看着妈妈，忽然咧开没牙的小嘴，“咯咯”地笑起来，伸出两只小胖手在空中乱抓。
看着儿子天真无邪的笑容，吕小花心里那根绷得紧紧的弦，好像松了一点点。她俯下身，用脸颊轻轻贴了贴儿子嫩乎乎的小脸蛋，冰凉的皮肤触到那团温热，让她眼眶有点发酸。
“福旺，”她开口，声音很轻，带着一种刻意放柔的调子，像是在跟儿子说悄悄话，又像是在自言自语，“妈妈回来了。想妈妈了没？”
“啊……呀……” 阎福旺挥舞着小手，发出含糊的音节，像是在回应。
“妈妈今天啊，去了一个很大的地方，叫轧钢厂。”吕小花用手指轻轻点了点儿子的鼻尖，脸上努力挤出笑容，“那里有好多大房子，呜呜响的机器，还有好多穿着蓝衣裳的叔叔阿姨。妈妈以后……也要在那里上班了。”
她停顿了一下，像是在组织语言，也像是在消化这个对她而言依然有些难以置信的事实。
“上班，就是去干活，挣钱。”她继续轻声说，目光落在儿子清澈的眼睛里，仿佛想从那里面找到一点理解和安慰，“挣了钱，就能给福旺买好吃的，买新衣裳。还能……还能给爸爸买药，让爸爸快点好起来。”
提到“爸爸”，她的声音几不可察地颤了一下，但很快又稳住：“爸爸在医院呢，医生叔叔在给他治病。等爸爸的病好了，就回家来抱福旺，好不好？”
“讶……讶……” 阎福旺似乎对这个音节有点反应，小嘴蠕动着，发出类似的模糊声音，流下一串亮晶晶的口水。
吕小花连忙用袖子给他擦掉，心里一疼，脸上却笑得更大些：“对，爸爸。爸爸很快就会好的。等爸爸回来，咱们一家三口，好好过日子。”
她说着，从怀里掏出那张已经被她捂得温热的证明，在儿子眼前晃了晃：“福旺你看，这是妈妈上班的证明，上面有红章章。有了这个，医院就给爸爸用药，爸爸就能快点好。妈妈也能每个月领到工资，十八块钱呢。不少了，够咱们花了。”
她像是在给儿子报账，又像是在给自己打气：“等发了工资，妈妈先去医院把欠的钱还上一点，再给福旺称点肉，剁碎了蒸鸡蛋羹，可香了。剩下的钱，咱们攒起来，慢慢把债都还清。日子啊，总会越来越好的，你说是不是？”
阎福旺当然听不懂这些，他只是被那张晃动的纸吸引了注意力，伸出小手想去抓，嘴里“咿咿呀呀”地叫着。
吕小花把证明拿开，小心地收好，然后握住儿子乱抓的小手，包在自己粗糙但温暖的掌心里。
“福旺，妈妈以后可能会有点忙，要上班，还要去医院看爸爸。但妈妈答应你，不管多忙，都会把你带在身边，绝不会丢下你。你是妈妈的命根子，知道吗？”
她说得很慢，每一个字都像是从心底里掏出来的。
“以后啊，就咱们娘俩相依为命了。爷爷奶奶那边……他们也有他们的难处。咱们不靠别人，就靠妈妈这双手。妈妈有力气，也能吃苦。别人能干的活儿，妈妈都能干，还能干得更好。”
她说着，眼圈终究还是红了，但她用力眨眨眼，把那股湿意逼回去，换成更坚定的语气：
“所以福旺要乖，要好好吃饭，好好睡觉，快高长大。等福旺长大了，上学了，有出息了，妈妈就享福了。到时候，咱们买个大房子，把爸爸接出来，好好照顾他。咱们一家人，再也不分开了。”
她低下头，额头轻轻抵着儿子的小脑袋，闭上眼睛，喃喃地重复着：“会好的……都会好的……妈妈在呢……妈妈挣工资了……咱们有盼头了……”
阎福旺似乎感受到了母亲情绪的低落，停下挥舞的小手，安静下来，只用那双纯净无垢的大眼睛，懵懂地望着妈妈近在咫尺的脸，然后伸出另一只小手，笨拙地摸了摸吕小花湿漉漉的眼角。
这个无意识的动作，让吕小花的眼泪终于夺眶而出。但她没有哭出声，只是任由眼泪无声地流淌，同时把儿子更紧地搂在怀里。
在这个屋子里，在这个懵懂无知、只会咿呀学语的孩子面前，她卸下了所有伪装和强撑，完成了一场无人听见的倾诉。
........
第二天一早，天刚蒙蒙亮，吕小花就起来了。她先给怀里的阎福旺喂了奶，小家伙吃饱了，心满意足地又睡了个回笼觉。
吕小花自己就着昨晚的剩水简单擦了把脸，把头发重新梳得整整齐齐，挽了个结实的髻。她换上那件最干净、补丁最少的旧棉袄，又把那张证明和工作证小心地揣进内袋。看着镜子里虽然憔悴但眼神清亮了些的自己，她深吸一口气，抱起还在熟睡的儿子，用一块旧但干净的薄被裹好，轻轻推门走了出去。
院子里静悄悄的，大部分人家都还没起。她抱着孩子，轻手轻脚地来到易中海家门口。犹豫了一下，她还是抬手，轻轻敲了敲门。
“叩、叩、叩。”
“谁呀？这么早？”屋里传来一大妈带着疑惑的声音，随即是趿拉着鞋走过来的动静。
门开了，一大妈披着外衣，头发还有点蓬松，看到门口的吕小花和她怀里的襁褓，明显愣了一下：“小花？这么早？快，快进来，外头凉！”
吕小花抱着孩子侧身进屋，屋里暖和，炉子上坐着一壶水，噗噗地冒着热气。易中海正坐在桌边就着咸菜喝粥，见到她也有些意外，放下筷子：“小花来了？有事？”
吕小花站在门口，有些局促，脸上带着歉意和恳求：“一大爷，一大妈，对不住，这么早打扰你们吃饭。我……我今天第一天去厂里上班，心里没底，也不知道那边啥情况，能不能带孩子去……我寻思着，福旺能不能……能不能再麻烦一大妈帮我照看一天？我……我下班一准儿早早回来接他！”
一大妈一听，眼睛立刻亮了，脸上那点睡意全没了，取而代之的是毫不掩饰的欣喜。
她连忙接过吕小花怀里的孩子，动作熟练地颠了颠，嘴里嗔怪道：“哎哟，我当什么事儿呢！跟我还客气这个？孩子放我这儿，你就放一百二十个心！上班是正经事，带着个奶娃娃像什么话？影响工作不说，孩子也受罪！”
本来一大妈就十分喜欢这小孩，再加上阎福旺也算是听话懂事，所以一大妈并不排斥这小家伙。
之前还是吕小华家有事情。一大妈这才有机会照看阎福旺。而之后，一大妈觉得昨天刘小花把福旺接走之后，自己也就没机会再照看这孩子了。毕竟亲爷爷奶奶都在一个院子里，再怎么不济，也不至于让他一个外人来照看孩子。
那曾想到昨天刚接走，今天吕小花又把阎福旺给送回来了，昨天晚上。一大妈还。梦到了一个孩子，在自己怀里，没想到今天这还灵验了。
她低头看着怀里被惊动、迷迷糊糊睁开眼、咧开嘴对她笑的阎福旺，心都快化了，声音不自觉地放柔：“是不是啊，福旺？跟奶奶在家玩，等妈妈下班，好不好？”
易中海却听得一头雾水，他看看吕小花，又看看自己老伴，眉头微皱：“上班？小花，你要上班？在哪儿上班？什么工作？靠不靠谱啊？可别被人骗了。”
易中海自动屏蔽了刚才李雪花说的轧钢厂，他觉得上班倒是挺正常的，毕竟家里现在这个情况，找班上也是没办法的事情，可要是带上轧钢厂，那就有点儿不正常了，谁都知道轧钢厂的工作，那可真是一岗难求。
吕小花别不是被骗了，到时候再吃着亏可就不好了。
吕小花连忙解释，脸上带着一丝找到出路的轻松和对刘国栋的感激：“一大爷，是轧钢厂的工作。后院刘科长，刘国栋，他看我家里难，帮忙在厂里找了个看仓库的临时工。手续昨天都办好了，今天第一天去。就在芝麻胡同那边的小库房，活儿不重，就是得仔细点。”
“轧钢厂？刘国栋给找的？”易中海这下是真吃惊了，眼睛都瞪大了些。他知道刘国栋在厂里有点能量，但没想到会这么实打实地帮吕小花，还直接安排了工作。这可不是一般的邻居情分了。他本能地觉得这里面可能有点什么，或者刘国栋另有所图，但看着吕小花那单纯感激、又带着对新工作忐忑期待的样子，这话又不好问出口。
他正琢磨着，桌下的脚被一大妈轻轻踢了一下。他抬头，看见老伴给他使了个眼色，那意思是让他别多问。
易中海瞬间明白了，这事儿既然刘国栋出了面，吕小花也愿意去，他再多问深了，反而让吕小花难做，也显得他这一大爷多事。
立刻收敛了脸上的讶异，换上惯常的沉稳表情，点了点头，语气变得肯定和支持：“哦，是刘科长帮忙啊。那……那挺好。咱们轧钢厂是国营大厂，正规单位。看仓库的活儿……嗯，适合女同志，心细就行。这是好事，大好事！”
他顿了顿，看向吕小花，语重心长地嘱咐：“小花啊，既然刘科长给了这个机会，你就一定要珍惜。到了厂里，手脚勤快点，眼里有活，领导交代的事情，一定办得妥妥帖帖。跟同事处好关系，少说话，多做事。临时工也是工，干好了，转正也不是没可能。知道吗？”
“哎！一大爷，您的话我记下了！我一定好好干，绝不丢咱院里的脸，也绝不辜负刘科长一片心！”吕小花连连点头，易中海这番话，让她心里更踏实了些。
一大妈抱着孩子，也笑着帮腔：“就是！我们小花一看就是个能干又本分的，肯定能干好！孩子你就甭惦记了，在我这儿，饿不着他，冻不着他。你安安心心去上班，头一天，给人留个好印象！”
“哎！谢谢一大妈！谢谢一大爷！”吕小花心里最后一点担忧也放下了，她看着在易大妈怀里又舒服地闭上眼睛的儿子，鼻子有点发酸，但更多的是感激，“那……那我就先去厂里了。福旺要是闹，您……您多担待。”
“去吧去吧！路上慢点！”一大妈抱着孩子，像得了宝贝似的，笑呵呵地送她到门口。
易中海也站起身，送到门边，最后叮嘱了一句：“路上注意安全。在厂里，遇到难处……可以去找刘科长，也可以回来跟我说。”
一周海岸对于李小华能够受到收刘国栋的帮助，还是有些恍惚的。可对方现在这个情况，也不好再追问下去，只得让对方。有困难就找自己，这一点倒是出于好心。
对于轧钢厂，那可算自己的地盘，易中海也不觉得自己这话有什么问题，谁碰到什么事儿，还不得给他，这高级技工个面子。
“哎！知道了，一大爷！”吕小花对着老两口深深鞠了一躬，这才转身，出了门，可头却时不时的往回看。十分舍不得孩子的样子。
此时的的易中海，见吕小花。走出院子，这才立马朝着自家老伴问道：“我说，小花，这工作到底是啥个情况！”