四合院后院。
被易中海当众驳了面子，又让何雨柱那浑人夹枪带棒地呛了几句，许大茂和刘海中脸上都有点挂不住，讪讪地随着人群散了。
不过两人都没急着回家，而是在前院通往中院的月亮门附近，不约而同地放缓了脚步，互相递了个心照不宣的眼色。
许大茂先是谨慎地回头望了望，确认易中海和何雨柱都回了屋，阎家那也没了旁人，这才整了整自己的呢子大衣领子蹭到了，还有些不愉的刘海中身边。
“二大爷，”许大茂刻意压低了声音，用上了旧称呼，显得格外尊重，“要我说啊，刚才那场面，也就您看得最明白，最透彻！”
刘海中正为官儿瘾那三个字憋着火，听许大茂这么一说，心里舒坦了些，但脸上还端着，从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，示意他继续说。
许大茂得到鼓励，更来劲了，他指了指阎家方向，又仿佛不经意地瞟了眼中院易中海家，声音压得更低，带着一种只有你我二人知晓的语调：
“您想啊，阎解成为什么落到这步田地？根子就在这儿！”他指了指自己太阳穴，“思想出了问题！贪图享受，虚荣心作祟！看见别人蹬三轮挣了俩钱，就觉得自己也能一步登天，结果呢？心比天高，命比纸薄，一头扎进那要命的赌窟里去了！这叫什么？这叫资产阶级的腐朽思想在作怪！是世界观、人生观、价值观出了严重偏差！”
他这番话，用了些时兴的词语，正好挠中了刘海中的痒处。刘海中听得频频点头，脸上的不愉渐渐被一种找到知音和英雄所见略同的赞许取代。
“大茂啊，你这话，说到点子上了！”刘海中终于开口，背着手，摆出派头，“你看问题，很深刻嘛！抓住了本质！阎解成同志，就是放松了思想改造，受到了社会上不良风气的影响，追求不切实际的物质享受，最终滑向了犯罪的深渊！这个教训，是极其深刻的！”
他顿了顿，意有所指地补充道：“可惜啊，有些人，就看不清这一点。只知道一味地护短，讲什么邻里情分，搞无原则的一团和气！这怎么能行？这怎么能帮助犯错误的同志真正认识到错误，改正错误？这完全是一种……一种和稀泥的工作方法嘛！”
“对对对！二大爷您总结得太精辟了！”许大茂立刻跟上，脸上露出恍然大悟和深深佩服的表情，可不就是和稀泥嘛！刚才那架势，好像咱们说两句实话，倒成了罪过了。也不想想，要不是平时疏于管教，放任自流，能出今天这档子事儿？这出了事，还不让人说了？说了就是落井下石？这逻辑，简直可笑！”
他趁热打铁：“就说傻柱吧，人是不错，热心肠，可也太鲁莽了！动不动就要动手，这能解决问题吗？今天也就是那帮人不想把事闹大，真动起手来，打伤了人，算谁的？这不是给院里，给厂里惹麻烦吗？一点大局观念都没有！”
“傻柱，勇猛有余，智慧不足！”刘海中深以为然，给出了一定评价，“做事全凭一时意气，不考虑后果。这种同志，需要加强学习，提高认识！”
“还有一大爷……”许大茂小心翼翼地把话题引向易中海，观察着刘海中的脸色，“他站出来，勇气可嘉，这点我佩服。可他那个处理方法……唉，还是太老派了。光想着把外人赶走，保住眼前的面子，可这根本问题解决了吗？阎家思想上的毒瘤没挖掉，债主虽然今天走了，可那威胁的话是白说的？以后会不会有麻烦？这些问题，他考虑了吗？没有！这就是治标不治本！”
这话简直说到了刘海中的心坎里。他刚才被易中海隐隐压了一头，正不爽呢。此刻立刻接过话头，语气带着一种居高临下的批评意味：
“老易这个人，就是太看重他那一大爷的虚名，太讲究什么院里团结的表面文章了！遇到原则性问题，不敢硬碰硬，不敢从思想根源上深挖批判，总是想着捂盖子，和稀泥！这怎么能行？这怎么能带领我们院向前进？我看啊，他那一套，已经跟不上形势的发展了！需要更年轻、更有魄力、更懂政策的同志来承担起领导责任！”
“二大爷，您这话，真是高瞻远瞩，一针见血啊！”许大茂脸上笑开了花，仿佛听到了什么了不得的真知灼见，不自觉地伸手拍了拍刘海中的胳膊，动作带着亲昵，“要我说，咱们院，论觉悟，论看问题的深度，论这领导才能，还得是您！您才是真正能把握方向的人！可惜啊，有些人就是认识不到这一点，被些虚头巴脑的人情啊面子啊蒙住了眼。”
刘海中被许大茂这一通马屁拍得浑身舒坦，刚才的憋闷一扫而空，甚至觉得许大茂这个年轻人很有眼光，很懂自己。他也放松了绷着的领导架子，伸手揽住了许大茂的肩膀，一副同志加知己的模样。
“大茂啊，你能认识到这一点，说明你的思想觉悟很高嘛！是个可造之材！”刘海中拍着许大茂的肩膀，语重心长，“咱们院，像你这样有见地、明事理的年轻人，不多了。以后啊，有什么想法，多跟我交流交流。咱们一起，帮着把院里的风气，好好正一正！不能让一颗老鼠屎，坏了咱院里一锅好汤，更不能让某些落后的工作方法，耽误了咱院的发展进步！”
“哎！一定一定！以后还得二大爷您多指点！”许大茂笑得见牙不见眼。
两人就这么勾肩搭背，你一言我一语，几乎把刚才出头的人都给损了一遍。
而阎解成带来的影响，自然也不可能只影响到了这两位，何雨柱回到家里，也是现在正开着会。
一回到自家屋里，梁拉娣就反手插上了门闩，动作又急又重。她转过身，背靠着冰凉的门板，胸口还在微微起伏，脸上惊魂未定，看着正在脱衣服、嘴里还骂骂咧咧便宜那帮孙子了的何雨柱，那股憋了半天的担忧和后怕终于冲了出来。
“柱子！你……你刚才真是吓死我了！”梁拉娣的声音带着颤，几步走到何雨柱跟前，想拉他又像不知道该拉哪儿，最后只是扯了扯他的袖子，“你怎么就那么冲上去了？还敢揪人家脖领子！那是些什么人？是街面上的混混！亡命徒！你不要命啦？！”
何雨柱把衣服往椅子背上一甩，不以为然地撇撇嘴，还带着点没打痛快的悻悻然：“拉娣，瞧你说的，至于么？就那几只瘦鸡崽儿，我还怕他们？你是没看见，那瘦猴让我拎得跟小鸡子似的，两脚都不沾地！要不是一大爷拦着，我非得……”
“你非得什么非得！”梁拉娣急了，声音也拔高了些，眼圈有点发红，“是，你能打！你一个人能打四个、打五个！可然后呢？他们是干什么的？是放印子钱、开赌场、下手能把人脑袋开瓢的主儿！今天他们退了，是看院里人多，是怕真闹大了不好收场，不是怕你何雨柱！”
她越说越怕，眼前仿佛对方马上就会来寻仇：“你把他们得罪狠了，今天他们是走了，可你能保证他们不记仇？不背后使坏？明枪易躲暗箭难防！你天天在厂里食堂，我在家，孩子们在外头……万一他们找机会报复，咱们怎么办？啊？”
“他们敢！”何雨柱眼睛一瞪，梗着脖子，“借他俩胆儿！这是新社会，是四九城！他们还敢无法无天了？今天这事儿，是他们不占理！一大爷不也说了，咱们工人团结，他们才怕！”
“一大爷一大爷！你就知道听一大爷的！”梁拉娣又气又怕，眼泪终于掉了下来，“一大爷是为你着想，可他……他岁数也大了，能护你一辈子？今天要不是他最后喊那一嗓子，院里那些邻居，真能全冲上去帮你打？到时候真动起手来，有个好歹，受伤的还不是你自己？你让我跟孩子们怎么办？这个家怎么办？”
她抹了把眼泪，语气软了下来，带着哀求：“柱子，我知道你心善，看不得老实人受欺负。可你也得想想咱们自己家啊！你是咱家的顶梁柱，你要是出了什么事，天就塌了！阎解成那是自己作的，他爹妈兄弟都不管，咱们出个头，尽了心，就行了，犯不上真跟那些亡命徒拼命啊！这次是运气好，下次呢？”
何雨柱看着妻子流泪的样子，又听她提到家和孩子，刚才那股冲头的热血和忿愤不平慢慢凉了下来。他知道梁拉娣说得在理，是实实在在为他、为这个家担心。可他心里那点属于男人的血性又让他觉得憋屈。
“我……我不是想逞英雄，”何雨柱声音低了些，挠了挠头，“我就是看不惯！那帮人太欺负人了！欠债还钱没错，可那利息高得离谱，还把人家家里抄成那样，自行车五块钱就想抵走，最后还放狠话威胁……这他娘是讨债吗？这是明抢！是骑在咱们院头上拉屎！一大爷站出来，那是维护咱们院的脸面！我要是缩在后头，我还算个男人吗？”
他走到梁拉娣面前，看着她通红的眼睛，叹了口气，语气放软，带上了点哄劝的意味：“好了好了，拉娣，别哭了。我这不是没事儿吗？你看，一根汗毛都没少。我知道你是担心我，怕我出事。我答应你，以后……以后遇事多想想，不冲动，行了吧？”
他伸手，用粗糙的手指笨拙地给梁拉娣擦了擦脸上的泪：“可你也得信我，你男人不是傻子。今天那情况，我心里有数。那疤脸是个老江湖，他比咱们更不想把事情闹到不可收拾。我揪瘦猴那一下，是表明态度，告诉他们咱们院里不是没硬茬子，不是任人捏的软柿子。这叫……这叫敲山震虎！你看，最后他们不也怂了，车没拿走，欠条也撕了？”
梁拉娣听他这么一说，心里的恐慌稍减，但那种后怕依旧不散。她抓住何雨柱给她擦泪的手，紧紧握着，声音依旧带着哽咽：“你就会说好听的哄我……什么敲山震虎，我看你就是虎！下次……下次再有这种事，你不许再冲在前头了！就算要管，也得等厂里保卫科的来，或者报警，听见没有？”
“听见了听见了，领导指示，坚决执行！”何雨柱见她情绪缓和，连忙顺着杆子下，脸上挤出笑容，故意搞怪地敬了个不标准的礼，“以后我一定紧跟领导步伐，安全第一，绝不再给领导添堵！”
梁拉娣被他这副模样逗得破涕为笑，轻轻捶了他一拳：“没个正形！”
见她笑了，何雨柱心里也松了口气，揽住她的肩膀，语气认真了些：“拉娣，我真知道轻重。为了你，为了咱们这个家，我也不会真去犯浑。可有时候，有些事，看到了，心里那口气顺不过来……尤其是院里这些老邻居，平时再怎么磕碰，真让外人欺负到头上了，咱们要是都缩着，那这院，这日子，过得还有啥意思？你说是不是？”
“行了，赶紧洗洗睡吧，明天还上班呢。”梁拉娣从他怀里出来，擦了擦眼角。
梁拉娣刚要起身，可何雨若却是一把又将对方给扯了回来。
身形摇晃，梁拉娣，一瞬间没站稳。顺势又扑到了何雨柱的怀里，何雨柱。似笑非笑。双眼盯着梁拉娣，梁拉娣却是不满的捶着何雨柱的胸口，恼怒说道：“闹什么闹？孩子还在隔壁呢！”
梁拉娣一提起孩子，本来精神头十足的何雨柱，瞬间就蔫了下去。
看着对方这副神情，梁拉娣也确实十分得意，挑了挑眉。撑起了身子：“等一会儿，孩子睡了再说！”
梁拉娣说话声音极小，可何雨硕却是听得十分真切，立刻就像是小鸡啄米似的点头。