陪酒姑娘的座位都是由管家安排的。
真是怕什么来什么——三个人原本是站在一起的，郑宴离被单独挑走分到另外一桌，罗卫和小娥则被安排在距离挺远的另外一桌。
宴会开始前，管家站在正中简单讲了府上的规矩，大概是要她们记好自己的位置、不能随便走动要好好服侍宾客云云。
每张桌子都会安排一两位姑娘陪席，唯独大厅正中的主位却空着：看来罗卫想主动勾搭卢烽火的计划算是泡汤了，郑宴离反倒成了离目标最近的一个。
落单的郑宴离莫名紧张，有种孤立无援的恐慌。但事已至此，怕也没用，行不行都得上。
不一会儿，客人们开始陆续入场。
宴会厅很大，几十张桌上全有美女作陪；宾客们的视线在女人身上挑挑拣拣，找到中意的就在她身边落座，勾肩搭背地攀谈起来。
郑宴离跟太子赴兵部高官的家宴时，也时常遇到类似的情形。朝廷禁止官员狎妓，但对军人的要求比较宽松，战时甚至还有专门的军妓送到前线，他觉得并没有什么不妥——不就是陪客人喝口酒就能赚钱的事？
即使在阿和教他仪态的时候，也觉得不就是喝酒卖笑嘛，装装样子就能赚钱，有什么难的？
直到现在，他自己处于被人挑选的位置上。
准确地说，是当客人那种审视的目光落到自己身上时，他立刻就觉出不对了：那不是与人正常交流的眼神，而像是挑选物件，格外傲慢而又轻浮。
原来，出现在这种情境中的姑娘并不会被当成人来看待，只不过是主人拿来装点门面用的精致物件，以及犒赏属下的奖品。
郑宴离脸色变得有些难看。
尤其一想到待会儿要被这些人上下其手，他全身的毛都要炸了。
来赴宴的宾客全都是生面孔，但从他们极为普通的穿着和粗俗谈吐来看，应该都是中下层武官。以他们的薪俸，肯定消费不起这种身价的姑娘；但看他们轻车熟路的样子，也不像是头回出席这种场合？
郑宴离心里一阵胡思乱想，眼见客人都差不多快坐满了，才意识到并没有人选他这张桌子？
宴会上的桌子都是一样的，但郑宴离感觉自己这一排的三张却不太一样：每桌只有一位姑娘，论美貌嘛在郑宴离看来都差不多，但客人投来的目光中却明显带着些许艳羡却又不敢僭越的忌讳——难道是专为某些特定的贵客预留的？
正想着，就见卢烽火缓步出现在众人面前，嘈杂的大厅里顿时安静下来。
郑宴离心里又是一阵紧张。
多年前他还在禁军的时候见过卢烽火，现在看起来明显苍老了许多，更为难以捉摸；他的目光阴冷，勉强带着一丝笑意环视四周，向宾客们致意。
郑宴离赶紧垂下眼睛，避开他的视线。
跟大多数老领导不同，卢烽火与众人简单寒暄过后，没说几句废话便入席了。不一会儿，前排的三位贵宾也到了——走在最前面的两个人，郑宴离一眼便认出正是画像上未落网的那两个鞑靼人。
一时真不知道该说是运气好还是坏？
瑾瑜反复强调今天只是打探消息不动手，可这都撞到脸上来了也不抓吗？！
那两人连须发也没剃，跟画像上竟有七八分相似；一前一后、大摇大摆地穿过大厅，径直来到主位旁边的前排就坐。
郑宴离求助地看向罗卫方向，想看他有什么打算，却见他和小娥都正被客人缠着说话倒酒，根本没有闲暇管别人，甚至都没注意到目标人物已经出现了。
关键时刻真是谁都指望不上……
唯一值得庆幸的是，坐到郑宴离身边的并不是这两人，而是另外一位从未见过的中年将领。
那人跟卢烽火差不多年纪，五官端正，从行动举止就很容易看出是军人出身；面容严肃，坐在椅子上时腰杆挺得笔直。
直觉，身份起码是跟卢烽火齐平，或者比他还要高。
两个鞑靼人一入座就伸出大手搂过姑娘的纤腰，喜笑颜开地肆意轻薄；而这人则完全不同，就像根本没看到他一样，只顾着转过头跟卢烽火说话。
郑宴离心里松了口气：万幸。
这时，大厅正中的乐声响起，体态婀娜的舞姬鱼贯而入，伴着节奏翩翩起舞。
宴会气氛变得活跃起来，姑娘娇滴滴的笑声、男人大呼小叫的喝酒划拳摇色子的声音此起彼伏，顿时就把这宴会的档次拉低了好多，跟路边的露天小酒馆也没什么分别。
郑宴离倒是有些看明白了：这卢烽火应该是个比较念旧的人，逢年过节的宴会，就是他时时照拂老部下的方式。
要知道，底下当兵的日子可不好过。
每月的银钱十分有限不说，遇到财政不好的时候还会被推迟拖欠，而钱也只是众多问题中的一个。那些上了年纪和打仗时留下残疾的老军，处境就更是艰难。职位低的，什么苦活累活都得干，还要处处受人冷眼。
这场盛宴，有酒有肉有女人，全都是他们最需要的。
站在男人的角度，他完全可以理解，但问题就是……同为趴在一个战壕中的战友，为什么她们就成了奖品？同样是战功卓着，凭什么你们升官封爵、吃肉喝酒，她得到的奖励却是和亲？简直岂有此理！
郑宴离突然有点理解瑾瑜的愤怒了。
他刚一走神的功夫，忽听外面传来一声爆竹的巨响，拖着长长的尾音直上云霄；接着，烟花绽放的闷响从天际传来，明亮的橙红色火光映上窗棂，片刻之后又变成青绿，引得屋里的人频频朝外张望，发出一阵阵惊呼。
卢烽火有些意外：宴会并没有安排烟花。
但前来赴宴的宾客并不知内情，只当是宴会的一部分，纷纷起身离席，争相挤到外头院里观赏奇景。
就连那两个鞑靼人也跟着出去看热闹了。
“如果公主还在，朝廷大概就不会是现在这个样子吧……”
卢烽火突然喃喃说了一句，眼神游离，像是自言自语。
“可惜，她看不到今天这么壮观的焰火。”
王逢端起面前的酒杯，一饮而尽。