石室中一片沉默。
其实，鲁宁讲述的事情，长平公主倒也并不觉得特别意外。
当军中主帅重伤或者意外去世，为了稳定军心，通常都会封锁消息，对外宣称只是生病或者轻伤。
副将王逢率众进入魔鬼之地时，镇国公主已经昏迷数日。军医说伤势过重，回天乏术，只剩一息尚存、挨日子罢了。
这片裂隙谷地离大同府不过三百余里，但后有哈木脱欢紧追不舍，如果不能以最快的行军速度返回关内，那恐怕这大战之后所剩的两万余骑全都要折在这里。
王逢找到亲信鲁宁，对他说：坏人我来做，你来保护她最后的尊严。
于是，王逢留下镇国公主的遗体和一千多伤兵及粮草辎重，率兵退走；鲁宁成了守墓人，躲入地下开始了漫长的等待。
“时间紧迫，我们没有其他选择。”鲁宁沙哑的声音说道：“要么大家一起死，要么丢下主帅和伤兵，轻装逃回关内。”
“没有选择？呵。”
长平公主冷笑一声，转过头对身后的张来说道：“傻姑娘，听到了吗？人若是想昧起良心作恶，总能找到大把理由，诸如为了更多人的利益考虑，什么无毒不丈夫、要以大局为重等等，吃亏倒霉的永远都是别人——他们跟我们，永远都不可能一样的。”
像是被戳中了痛处，鲁宁怒道：“没人愿意那么做，更没人想背负杀害主帅的罪名！但形势所迫，王将军必须当机立断！”
“住口！”长平公主大声断喝道，“想不出破解之法是蠢，丢下同袍战友是坏，杀害主帅其心当诛！”
铿锵有力的声音在封闭的空间内回荡，震得人耳膜发胀。
鲁宁没有辩解，而是两手撑住扶手，慢慢直起身体，站了起来。然而仅支持了片刻，便整个人向前栽倒。
张来刚想上前去扶，却被长平公主伸手一拦，眼看着他重重摔到地上。
“你在可怜他？那谁来可怜我枉死的长姐？”
长平公主冷冷说道，面无表情地看着他艰难撑起身子，跪地向她叩头。
张来微微皱眉，退了半步。虽说于心不忍，但终究顺从了她。
“没有雷霆手段，就别存菩萨心肠！”长平公主对张来教训道：“我长姐就是心肠太软！经不住他们这些人的几句好话，硬是拖着还未痊愈的身子又回到西北前线，却没想到，最终是丧命在自己人手里。”
“末将罪无可恕。”鲁宁道。
长平公主不为所动，瞥了他一眼，依然冷脸道：“你以为受尽折磨，犯下的罪行就可以被原谅吗？……我可不是她。”
长平公主缓慢踱着步子，继续说道：“枢密院能活到现在，凭的可不是心慈面软菩萨心肠，而是心够硬头够铁，以及从不会随便同情你们这些无能的混蛋。”
谢丹勾了勾唇角，用手肘戳了戳张来，低声道：“你最好尽快适应她的风格，不然一定会被踢出军队。”
她的声音不大，但由于环境极为安静，每个人都能听得很清楚。
长平公主转过脸看着她们，点头道：“不是所有人都适合成为战士。但如果你能成为我们的一员，就要学会充分信任你的伙伴，因为她们在任何情况下，都不会放弃你。”
说完，她的目光又回到地上的鲁宁：“已经发生过的事无法改变，我也不想事后诸葛。但是，易地而处，如果成为累赘的是你们，你觉得我长姐会丢下你们自己逃命吗？”
“绝对不会。”
他语气坚定，回答得毫无迟疑。
长平公主总算是得到稍为满意的回应，神色稍缓道：“王逢欠下的债，我自会再找他去还，谁也跑不了。”
说到这，她又问：“为什么一定要让她死？既然是注定要有人留下，那跟伤兵放在一处不就好了？”
“那年的雨水丰沛，我们进入地洞的时候，到处都是积水。我们没有时间再寻找更为稳妥的藏身之处，但是，绝不能让她落到鞑靼人手里，只能先做最坏的打算。”
“懂了。”
长平公主轻蔑道：“她是天朝的荣耀和传奇，结局是可以死、可以活，却唯独不能成为鞑靼的俘虏，更不能受人凌辱——为了朝廷的颜面。”
她是位女将军，如果不幸被俘，哪怕就只残存一口气在，以哈木脱欢残暴的性格，也很难想象会对她做出怎样禽兽不如的事来。
“饿死事小，失节是大？”谢丹忍不住插言道：“所以你们就抢在敌人之前先杀了她？！”
长平公主摆手，示意她不要打断，又问道：“是谁先提出来的？又是谁动的手？怎么动的手？每一个细节，我都要知道。”
当时职位最高的几位将领，王逢全权代理主帅之职，卢烽火为参军，另外还有毫不知情的罗旦和严崇汉。
主意是卢烽火出的，做法就是像对待宫里的娘娘一样，用白绫缢死——为了最后的体面。
那时的镇国公主已形同枯木，甚至没有任何反应。
身为亲历者的鲁宁向众人讲述了整个过程，一切都发生得短暂而平静。
一个被雪藏了七年的真相，想来也是不会有什么令人愉快的结果。但当她亲耳听到的时候，还是难免愤怒而伤感。
“你们，当真是罪该万死。”
许久，长平公主才缓缓说出一句。
她猛然转过脸，愤怒地瞪着跪伏在地的鲁宁：“而你们最可恨之处，还并不是犯下的罪恶本身，而是觉得为保全她可贵的名节和尊严，不得不让自己背负上违背道德人伦的罪孽，因此成为另一种悲情英雄……呵。”
她不想在此时流泪，却还是没能阻止眼泪固执地滑落脸颊。
她的声音微颤，一字一顿：“你想要的不是赎罪或者得到宽恕，你受尽磨难，甚至希望死在我手里，以成就你愚蠢而自私的梦想……想得美。”
说着，她的目光再次转向张来：“姑娘，你记住，这世上所有的苦难都不是必须的。那只是一种无法改变现状的妥协，没什么好炫耀，也根本不值得歌颂。出于善良，你可以怜悯他，但不要被他欺骗，因为他根本不值得同情。”
张来懵懂地点头。
长平公主看向鲁宁时，神情再次变得冷峻：
“镇国公主现在哪里？”