明月当空，郑宴离很快就找到了长平公主所在的极乐宫。
那是卫所附近最高的一座建筑，与宫里的样式相仿，周围四角各建了一座望楼，依稀可望见里面隐约有人影晃动。
郑宴离时刻加着小心，不敢在屋顶久留，像片树叶一样落进半扇虚掩的花格窗内，悄无声息地回手将窗关好。
殿内很安静。
这是一幢六层佛塔式八角木楼，穹顶上高悬着巨大的琉璃宫灯，内部烛火微亮，透过层叠朦胧的雕花，投下一片柔和的光影——这么讲究又稀罕的东西，连宫里都不多见。
这位长平公主，果然财大气粗路子野。
郑宴离心里一阵感慨，猫腰贴墙往楼梯处挪动脚步。
楼下远远传来说话的声音，大概就是长平公主本人了，只是离得太远听不真切。
他走走停停，越是靠近越是小心。
如今正是盛夏，最外层的窗户大都开着，内层挂着纱帘；大厅正中一张巨大的古木案，周围摆满了各类书简，最外的地面上有一条蜿蜒曲折的浅槽环绕，内有活水淙淙，颇有几分曲水流觞的雅意，更有避暑降温的奇效。
长平公主坐在书案前，只穿了件素色轻纱长裙，身边站着五六个执扇宫女。
她今年三十二岁，但看起来也只不过二十多岁模样。黑发如墨，松松挽了个髻垂于脑后——只有一根金簪，身上也再无它任何金玉饰物点缀，瞧着竟是十分朴素。
郑宴离在她的斜后方，还在找合适的角度再靠近些，猛然注意到：诶？刚进来时明明还有说话声，怎么突然变得安静了？
刚一愣神，忽见斜刺里飞来一支弩箭，他下意识侧脸躲过，顺势向后退了半步，紧接着就见一道黑影几步追到近前，手中寸许长的牛耳尖刀寒光一闪，直扑面门而来。
郑宴离不及多想，接连后翻退了数步，接连避开头一波攻势，但杀招接踵而至，他只得抬手招架。
两人你来我往拆了几招，郑宴离且战且退，但那人步步紧逼，越攻越快。
郑宴离虽未落下风，但行踪暴露不宜久留。
他心生一计，一手攀住走廊扶手，抬脚猛蹬立柱，以手肘为支撑、将整个身子在栏杆外侧悬空画了个漂亮的弧，待回旋过来一脚踢飞了他手里的短刀。
这是个借机脱身的好机会，可惜那一脚踢出去还不及收势，手上的朱漆栏杆突然断裂，他手上猛然一空，‘诶呀’一声便从楼上跌了下来。
不过，郑宴离终究是正经练过几年轻功，落地时不至于摔得太难看。但这么大的动静早就惊动了宫女，手中各执兵刃将他团团围在当中。
郑宴离也很识相，立刻放弃抵抗，乖乖束手就擒。
长平公主抬起眼皮看看他：“胆子挺大啊。”
——刺探情报、暗中偷听向来都是枢密院的专长，如今居然有人敢来听她的墙根？当真是胆大包天啊。
郑宴离被捆得结结实实，神情有些尴尬地跪在她面前。
事到如今，他索性豁出去了：“我大老远来了，您又不肯见我，我只好想别的法子咯。”
宫女细细搜过，他确实未带武器。
她的唇角勾了勾，将手中的笔搁下：“找我有事？”
这时，方才与他交手那人也缓步走来——从脚步声判断，那人的轻功也不差。
郑宴离在轻功方面是很少服过谁的，忍不住回头想再看清那人的模样，但还没等他走到近前，长平公主便面色阴沉地摆摆手，那人远远施了一礼便退下了。
“我确实有件事想当面问您。”郑宴离转回头，认真道：“小刀到底是怎么跑出去的？您能把她找来当面告诉我一声吗？”
长平公主愣了愣，随即笑道：“就为这事？”
郑宴离点头，又补充道：“当然还有太子的事，不过那是杨大人的差使，我就不方便多嘴了。”
长平公主饶有兴趣地看着他：说他傻倒也不是真的傻，脑子还是有一点的，但不多。
她淡淡一笑：“我可以坦白地告诉你，今天你不可能活着离开这儿了。不如重新想想，还有没有其它的请求？”
这是种很巧妙的审讯式问话：一来试试他的胆气，二来摸摸底细，看他还有什么别的企图。
像长平公主这种段位的老手，是不会上来就问‘你是谁’‘从哪来’‘想干什么’的，但郑宴离却是纯纯的菜鸟——当即心里一沉，就什么都写在脸上了：
他知道，长平公主跟皇帝的梁子，那可不是一天两天的事。
当年她也是朝堂上呼风唤雨的人物，而太子即位后，立刻毫不手软地清理掉所有与她有关联的官员，甚至不惜伤敌一千自损八百，搞得两败俱伤。直到现在，兵部和吏部都还是半瘫痪状态，遇事就各种掉链子，全靠杨羡跑东跑西缝缝补补。
而他是个锦衣卫，又是皇帝的亲信，如今落到她手里……
郑宴离想了一会儿，觉得左右没有活路，便索性坚持说道：
“我还是想见见小刀。”
长平公主忍不住又笑：“你都快要死了，还纠结这件事？有意义吗？”
“有意义，不然我死不瞑目！”
长平公主叹气：“那你恐怕要失望了，她不在这里。”
“你骗人！我今天明明还看到她了！”
长平公主气乐了：“我为什么要骗一个快死的人？……她确实已经离开宁夏了。”
想想也是，就算她不想答应，直接拒绝就可以了，没必要骗他。
他看起来有些沮丧，长平公主眯起眼睛打量他，觉得这少年有点意思，循循善诱：
“我可不是每天都像现在这么好讲话的。”
他又想了想，小心试探道：“那……所以，您还是会去救太子的，对吗？”
长平公主微笑点头，大方道：“我已经派瑾瑜去宣府处理此事了，小刀跟她一起。”
听到这个消息，郑宴离总算松了口气：原来，小刀逃出诏狱就是为了第一时间赶到宁夏报信？身为察罕儿城的资深密探，也确实没有谁比她更适合处理此事了。
他欣慰道：“那就太好了。”
看他的模样，像是已经交待完遗言、可以从容赴死了？
长平公主不动声色地抬了抬手，宫女将五花大绑的郑宴离押了下去。