“几位，我上去了。你们小心防范！”鹰爪勾住岩石，端木蒨姌攀登之前，叮咛。
“明白，姑娘小心。”大公子已对护院们吩咐注意周边动静。
攀登不易，最轻车熟路的当属看山护院，然，他身上有伤，动作有些迟钝。
南宫墨极快地到了半山腰，瞧着上面的岩石极坚硬，无奈寻了处可容身之所，放弃。
“世子，你和姑娘寻路往前山去，上面的路，你们第一次攀岩不适合走。”
世子未婚妻乃女流之辈，自制的攀岩工具已几乎抓不动岩石，靠世子揪着绳索、拉她往上攀登。看山护院留下话，独自上山尖。
“抱歉拖后腿了，匕首已经钝了。”端木蒨姌来到世子身侧，几乎由世子揽着腰，才稳得住身体。
“已经不错了。”南宫墨欣慰，“以后别太逞强。”
“我们走吧。”端木蒨姌与他贴身而站，瞧见了他肩头的衣裳被血渍染红，更为歉意，“伤口裂了？”
“嗯。”南宫墨轻应一声，择路前行，往前山绕。
一路行得畅通，南宫墨驻步：“不认为太顺利了吗？”
沉默点头，端木蒨姌同感。
“怎么办？”南宫墨征询，“早知如此，便不建议你将家姐送到这边来了。”
“那山庄出事，岂不是无人知晓了？”是福不是祸，是祸躲不过。端木蒨姌一笑了之。
两人静听了一会，只觉风声有些诡异。
“像鬼哭狼嚎。”端木蒨姌轻叹，“你上过这座山吗？”
“没。”南宫墨摇头，指着微弱光亮，“那里会是祠堂吗？”
“可能吧。我去看看，倘若被抓，我想法嚷出声，给你提个醒。”端木蒨姌握了握身边人胳膊，“我身手差。”
“小心。”后悔容她上山，南宫墨心疼之时，不得已放她前行。
朝着光亮走去，端木蒨姌竟轻而易举抵达了祠堂。
一个人也没有？她惊讶。
瞧着一地狼藉，断定：山庄之人被押往了别处。可去了哪呢？
不安心的南宫墨紧跟其后，只比佳人晚了些许抵达。
“谁？”脚步声令端木蒨姌警觉。
“本世子。人呢？”南宫墨疑惑。
“四处找吧。”端木蒨姌无奈。
“杀！”
“哗——”
喧哗声与打斗声传来，二人在戒备中跑出祠堂。只见山庄的女眷们、仆人与蒙面人激烈奋战，不约而同上前帮忙。
“你们看见庄主了吗？”端木蒨姌朝离得最近的女子喊话。
“不知道。我们被抓很久了。”女子忙着打斗，回了一声。
她们是自救？庄主呢？端木蒨姌疑惑。
蒙面人身手不弱，女眷们个个勇猛，仆人、丫鬟也英勇无畏。
转眼间，局势大变。蒙面人寡不敌众。
“你们是什么人？”四十来岁女子来到了世子身侧，飞起一刀，砍断蒙面人胳膊。
“我乃南宫世子。”南宫墨解释。
“我家老爷呢？先前听得不明白。这里交给他们处理，我们往旁边，方便说话。”四十来岁女子边打边撤。
“赵姨娘，我们去救大夫人！”另红衣年轻姑娘喊了一声。
“赵姨娘？你是三夫人？”南宫墨听过她的名讳。
“正是。我们在祠堂听经，不知怎的，就昏了过去。醒来时，被关在香舍里。可不见老太君和大夫人、及几个嫡女。”赵姨娘说了被俘经过。
“巾帼不让须眉，佩服。”端木蒨姌闪躲前来，人未站定，已出了声。
“妙赞。”赵姨娘说话麻利，“不好！老爷定被押到滑竿一带了，因此看守我们的人才极少。”
“不明白。”南宫墨摇头。
“喂，你去哪？”没头没脑的“滑竿”在哪？端木蒨姌还来不及问，就见赵姨娘冲进人群，一阵打斗后，领了一帮人飞跑。
“我们跟上吧。”南宫墨提议。
被关押在香宿的女眷们基本控制住局面，将看守他们的蒙面人杀得片甲不留。
绕了一段山路，众人来到栈桥。
“那边是滑竿。”赵姨娘驻步，指着栈桥的另一端，神色凝重。
“滑竿？”端木蒨姌顺着亮光而看，瞧不清栈桥的另一头有何玄机。
“他们要抓老爷、老太君和夫人、嫡室。”赵姨娘一把拉过另一四十来岁女子，“风姨娘，怎么办？”
“娘，他们抓爹爹、奶奶，不会是要要挟叔叔、伯伯们吧？”红衣女子揣测。
“等等，请说清楚些。”南宫墨听着更加费解。
“附近几个山庄皆是老爷的堂兄弟。”风姨娘解释。
明白了。折腾天大动静，歹人为的是：控制此一带所有山庄。端木蒨姌放眼瞧，此山庄男女皆能杀敌，尽管箭术非人人精良，但皆有臂力，拉得动弓。
“你们是什么人？不会仅像世子所说，为退隐重臣之后吧？”必须弄清歹人试图控制山庄目的。
“本世子也想探知。”交往许多年，然今日一见，南宫墨惊愕。
“不瞒世子，祖辈们告老还乡后多年，先帝亲访山庄，下旨要求我等为朝廷训兵。从那时起，山庄便接受朝廷送来的优良士兵，训练后，朝廷做何之用。我等不知。”
风姨娘解析，“附近山庄有多种训练场。在我山庄训练考核过的士兵，才送到下一个山庄，接受第二步训练。”
军事训练基地？端木蒨姌刮目相看，指着栈桥：“有何办法抵达栈桥对面？”
南宫墨摇头。
“栈桥对面乃大叔伯的山庄。”赵姨娘揪眉。
众人如临大敌：今夜受俘之事，乃附近众山庄遭袭的开端。
“燃烽火！”风姨娘看看赵姨娘，见她点头，扬声。
来到郢朝，端木蒨姌后悔至极：从抵达开始，几乎没过过太平日子，疲于奔命的一场接一场大仗。
烽火在山尖燃起，辛苦登山的大公子汗水如柱，但得知奶奶、爹爹和娘亲、妹妹被抓，面色阴沉。
“我们想法攻入邻庄吧。”赵姨娘手搭上大公子的肩。
“三弟呢？你们看见他了吗？”大公子提及弟弟。
“没看见！”端木蒨姌茫然，“敢问一句，他是旁系还是嫡系？”
“媛儿（端木蒨姌），男子不分旁嫡系。”南宫墨低声。
“他们抓了三弟！”大公子愤怒，朝风姨娘抱拳，“风姨娘，我定会救回三弟。”
端木蒨姌见世子挤眼，凑过去：“何事？”
“他们接下来会点兵，我们出谋，但不可参与。”南宫墨知朝廷规矩。
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