城门边，士兵列队整齐，进出城的民众队伍排列得笔直。
每隔一段，设有民众歇息的茅草棚。然，无一民众敢到茅草棚歇脚。
几只用柴火温着的大铁锅，“咕嘟咕嘟”在煮着什么。
怪异！
试探着向前行了几步，端木蒨姌走走停停，来到离茅草棚约三米之处。
茅草棚里的小二上前拉客：“姑娘，进来歇脚吧。清粥免费喝，这一切可是兰郡主所赏。”
原打算令东方兰再做小人，从而借此机会大闹奴隶买卖场，而今瞧见如此局面，端木蒨姌改了主张，掸掸湘绣斗篷上雪沫，走进茅草棚。
霎时间，排队进出城门的民众无不投来关注目光，毕竟此女子为首位走进茅草棚之人。
“嗯，这粥真香。赶路之人喝上一碗，驱寒饱肚。”饮下半碗看得见米的粥，端木蒨姌大赞。
“兰郡主宅心仁厚，考虑到新年，客官们赶路辛苦，特设了几个施粥的棚子。客官真是有眼力……”小二称颂得天上有、地下无。
“兰郡主真乃一善人啊！她之功德，当与公主媲美。”顺手推舟，端木蒨姌心生一计。
小二见来了识货的，拔腿跑向不远处临时搭建的二层小楼，出来时，领了名公公。
“这位客官，刚才小二哥说您很称赞兰郡主功劳，不知客官可能书写？”摆上笔墨纸砚，公公试探相问。
“草民自幼识得几个字，若公公不弃，草民想为郡主题诗一首。只是才疏学浅，所书不能登大雅之堂，然肺腑之言不吐不快。”拂袖蘸墨，端木蒨姌落笔有神。
龙飞凤舞字迹，不乏娟秀之美，妙赞东方兰若兰花般娟秀人品，为人堪比再世观音。几句诗配上少女赏牡丹倩影，整幅画一气呵成。
“好！公子稍等。”首次有人心甘情愿为郡主题诗作画，公公捧着墨迹未干画卷，碎跑进了二层小楼。
必须哄得兰郡主心花怒放，之后说服她做些观音娘娘转世、普渡众生之事。端木蒨姌有心而为，故意讨喜。
“郡主让奴才送来些银两，算是买了那幅画。”公公领了三个小厮，带来金银。
“小生不敢笑纳。蒙郡主不弃，收了此画，小生心满意足。此行来朝歌，还有要事在身，等来日寻到合适府邸，再购置了奴才做使唤之用，若郡主还愿认小生这草民，定当登门拜访。”
话语谦卑，端木蒨姌说得公公喜上眉梢。
“送公子。来人，套马车！”公公鞍前马后服侍，“恭送公子离开。我家主子兰郡主家住贤王府，朝歌城问一声，无人不知、无人不晓。”
进出朝歌的民众眼露唾弃之色，畏忌贤王势力，无人敢吱声。
抬手由公公搀扶，端木蒨姌斯文上车。
拿着帕子拭拭额前，公公欢喜跑回二层小楼。
“什么？银两分文不取，说是来日选到合适府邸，购买了奴才，才来拜访。本郡主结交天下能人异士，他若要选府邸，拨一处给他便是！”
先前撩开些许窗幔，东方兰瞧过一眼身披斗篷、器宇轩昂的斯文公子，这会捧着画卷，看得心旷神怡。
此画中女子妖娆含蓄，作画之人虽未瞧过郡主模样，丹青却勾勒出了神韵。