依依不舍地离开白伫的坟墓后，阿眠步行走下瑶山，发现玄霄正站在山下等她。
他一袭黑袍，连斗篷都是黑色的，独自停驻在青翠的参天大树下，长身玉立，像极了偶嗅蔷薇的猛虎。
听到脚步声，他扭头朝阿眠看来，“我送你回赤水。”
“不必了。”
阿眠走到他面前，恭恭敬敬地抬手行了个大礼，“谢你屡次救我，也谢你为白伫筑墓立碑，从此以后你我便桥归桥路归路，望君保重。”
话毕，她唤来了鸾鸟。
“阿眠！”玄霄喊住她，不解道：“为何要这样对我？”
阿眠没有回头，跃到了鸾鸟背上，“世间之事并非桩桩件件都有个为什么，我想这么做，就这么做了，随心罢了。”
说出来轻飘飘的话语，却令她心如刀绞，放弃自己喜欢的东西，实在不是一件易事。
随着一声高亢的清鸣，鸾鸟振翅而去，消失在了云霄。
玄霄猛地抬手，身边的百年大树顿时化为灰烬。
——
阿眠刚回到赤水府，就被赤水昭拦住。
他将阿眠拉到无人处，悄悄说道：“妹妹，轩辕估计要趁神农大军筋疲力尽，起兵征伐神农了。
祖母让我瞒着你，可我知道你同那些囿于院子里的女子不一样，该怎么做，还是交给你自己选择吧。”
阿眠感激地看着他，若有所思道：“多谢哥哥，看来我得赶回神农了。”
就算她回到神农也无法改变，她也要履行对炎帝的承诺，保护神农子民到最后一步。
起初老太太说什么也不肯放她回神农，可是在阿眠的再三哀求下，她还是松了口。
她用布满皱纹的手抚摸着阿眠光滑的脸颊，用苍老的声音缓缓道：
“我在你这么大时，也曾像个百灵鸟，婉转动人，不过比起你，我可要无忧无虑多了。
你娘亲命苦，我因此后悔了半辈子，本想好好护着你，可如今看来，每个人都有自己的路要去走，祖母无用，护不了你。”
说到此处，老太太神情一片黯然。
阿眠笑着摇摇头，温柔道：“祖母，阿眠不觉得苦，你待我已经很好了。
此番去神农，我不过是想尽己之力守护无辜的百姓，到时还是要回来依靠祖母的。”
老太太展颜一笑，捏了捏阿眠的脸，“我巴不得你一辈子都待在我身边，让我日日都能瞧见你，可惜女大不中留。”
阿眠撅了撅嘴，俏皮道：“放心吧，阿眠最中留了。”
她见老太太笑得开心，便趁机起身告辞，以免一会又惹得老太太伤心。
伯陵似乎料到阿眠要回来，早已派人在沁芳殿候着，一听到下人禀报说她回来了，立刻赶了过来。
“妹妹，你可回来了，父亲留下这么个烂摊子，该如何是好啊？”
阿眠瞪向他，不悦道：“烂摊子？九黎一直侵占神农的土地，父亲若不还击，百姓们便无生存之地了。”
不战便是死路一条，战则有一线生机，如今的局面，只能说是天要亡神农。
轩辕实力强悍，就算神农不与九黎打仗，他们也能灭了神农，只不过没有如今这般轻而易举罢了。
伯陵锤了一下桌子，怒道：“是，他是为了百姓，可现在呢？
神农也要步轩辕后尘，要灭族了啊妹妹，灭族你懂吗？”
阿眠将茶盏往他面前推了推，心平气和道：“喝点茶降降火吧，我们已经退无可退了，当务之急是想想怎样做才对百姓最好。”
伯陵似乎觉得阿眠的话很可笑，他嗤笑道：“百姓？这个时候还顾得了百姓？依我看就该扩军，每家每户的青年壮丁必须参军。”
未等阿眠表态，他露出亲切的笑容，道：“妹妹，你上次亲手杀了白伫后，百姓们便认你是打败九黎的大功臣。
若由你开口招募壮丁，百姓们必定纷纷响应，相信我们很快又能重新组建起强大的军队。”
阿眠难以置信地看着伯陵，“你疯了？这是要百姓们去送死啊，就算我们倾尽举国之力，也无法与轩辕抗衡。”
百姓们都是种地人，哪里懂得打仗，莫说人数远远不够，就算人数足够，也根本无法与训练有素的轩辕军抗衡。
伯陵腾地一下站起来，怒气冲冲道：“你的意思是要看着神农灭国吗？真是荒谬！
我成为神农帝君还没几天呢，绝不允许这种事情发生。”
阿眠看着他拂袖离去的身影，叹了口气。
伯陵这是要赔上整个神农与轩辕抗衡，可明眼人都能看出来不过是蜉蝣撼大树罢了。
从前的神农都未必是轩辕的对手，更何况现在元气大伤兵力微弱的神农。
阿眠扶着额头，苦苦思索着能救神农百姓于水火的法子。
生死存亡之际，她该想想什么才是最重要的。
半刻钟后，她嘟囔道：“还是研制新酒简单，为国为民实在太艰辛了。”
伺候的婢女见她眉头紧锁，神情郁闷，贴心地询问道：“帝姬，天色已晚，要不先摆饭？”
“不必了，我出去走走，你们不必跟着。”
阿眠站起身，径直往神农宫外走去。
这次她没有去平原，而是爬上了神农山。
站在神农山巅，往东边望去，可以看到万家灯火。
阿眠挑了视野开阔处抱膝坐下，望着遥远的灯火，陷入了沉思。
若真依伯陵所言，恐怕就看不到这静谧安宁的一幕了。
万家灯火时，她亦在其间，感受着寻常百姓家的酸甜苦辣。
她托着下巴，任晚风吹乱她的青丝，“有百姓才有神农，若百姓都死了，神农便也不复存在了。”
抬头望天，没有月亮，但是有满天繁星，仿佛是神农山下的灯火倒映而成。
阿眠的心境在此刻平静下来，神农的百姓都还在，她身为帝姬，也并非全无选择。
伯陵选择殊死一搏，以卵击石，她能做的就是阻止他，护着神农最重要的东西——万千百姓。
等到轩辕大军真正攻来的那一天，还不知道会发生什么，听说九黎反抗的百姓被尽数屠杀，阿眠不希望神农走上这条路。
“父亲，对不起，阿眠可能要负你所托了，你会理解我的吧。”