九夭走出树林，一块块方正的田地在她眼前铺展开来，正值秋季，金浪翻滚。
在阳光照耀下，一条四五尺宽的泥土路惨白得刺眼，如丝带穿过田间，这头是青翠树林，那头是青砖黑瓦的官塘乡。
“许文轩。”
男子听到九夭喊他，忙几步上前，舔了舔干燥的嘴唇，“神明大人有何吩咐？”
九夭抬起素手，理了理被风吹乱的鬓发，眼睛微眯，望向路的尽头，“官塘乡十年前可曾发生什么怪事？”
许文轩凝神思索片刻，回道：“似乎并无怪事，不过像我妻子一样无缘无故痴傻的女子，十年间光官塘乡就有二十多个，据说是官塘乡犯了邪神……”
说到此处，许文轩声音低了下去，直至无声。
毕竟他眼前这位来路不明，万一……
他不敢多想，也不敢多语。
九夭听言，只觉一口气凝结在心头，这还不算怪事，凡人的心真是比天还大。
到了官塘乡，九夭在许文轩的指引下，暗中将每个痴傻女子都调查了一番。
年纪最大的不过三十多岁，年纪最小的才豆蔻年华。
仔细推敲一番后，九夭的目光停留在了官塘乡豪绅郑远身上。
这些痴傻女子的相同之处，除了都是女子之外，还有一点，就是都曾去过郑府做工。
那个豆蔻年华的女孩，就是从郑府回家半月后出现痴傻症状的。
目标确定，接下来就好办了。
郑远虽是官塘乡豪绅，家宅却远离街市，建在官塘乡西南角的山上。
虽然景色宜人，视野开阔，但未免过于偏僻。
九夭找许文轩借了套他妻子的衣裙，扮成普通女子，敲开了郑府的门。
“小女子来此地寻亲无果，在他人指引下，来贵府找份活计。”
她佯装羞涩，低头小声道。
眼前之人身形瘦削，若非衣着华丽，丝毫不像豪绅，倒像乡里教书的先生。
方才郑府管家什么都没说，直接将她带到了郑远跟前。
郑远摸着黑色山羊胡，将她打量一番后，笑眯眯道：“行善积德乃是郑家本分，既然你无亲无故，就留下吧。”
问清九夭会些什么后，他将九夭安排到了厨房做烧火丫头。
混吃混喝一天下来，九夭发现厨房除了她，就只有一个上了年纪的老妇人。
老妇人始终沉默不语，九夭起初以为她本性寡言，可是观察下来，却发现妇人没有舌头。
借着给郑远送饭菜的机会，九夭顺口提了一句，“厨房的大娘竟然没有舌头，太可怜了。”
郑远将筷子在桌上戳齐整，冷笑道：“世上可怜之人多了去了，你无亲无故也可怜，我操持一大家子也可怜，咱们各自可怜着就好，旁人的可怜管不着，也甭管。”
九夭微微一笑，退了出来。
看来郑远白天说郑府是乐善好施之家，不过是应付她罢了。
郑府虽然处处透露出古怪的气息，但她却不能确定谁才是兴风作浪的鬼怪。
唯一能肯定的是，这事与郑远脱不了干系。
她的任务是抓住不该留在世间的鬼怪，送到地府换取曼珠沙华。
至于祸乱一方的恶人，她才懒得管，郑远只要不是鬼怪，无论做了什么都与她无关。
九夭刚回到厨房，老妇人就拉她坐到厨房满是油渍的木桌旁，接着端来两盘菜，一碗饭，推到九夭面前。
九夭看着面前的饭菜，摸着圆鼓鼓的肚子，犯起愁来。
她同郑远说自己烧饭做菜是一绝，就是为了方便偷吃。
方才趁着老妇人不注意，她早已吃得打起了饱嗝，如今哪里还吃得下。
老妇人坐到九夭身侧，露出慈祥的笑容。
九夭将饭菜推到她跟前，“您吃，我不饿。”
老妇人摆摆手，拍了拍自己的肚子，示意自己吃过了。
所谓吃过了，就是一个馒头加一碗剩菜汤。
郑远虽然腰缠万贯，却是有名的铁公鸡，对下人尤甚。
桌上的这两盘菜，是老妇人特意留下的。
九夭本以为老妇人是留着她自己吃的，没想到她自己只吃了一个馒头，却将饭菜留给了她。
“那便倒了吧。”
她面无表情地留下这句话，就起身走出了厨房。
九夭最不擅接受他人好意，尤其是老妇人这种，自己都吃不饱，却还去管他人冷暖，实在令她心烦。
她施了个隐身诀，潜入郑远的卧房。
还未来得及翻找，郑远就推门进来了。
看着直接上床睡觉的郑远，她朝天翻了个白眼。
此刻正月黑风高，怎么看都适合郑远这种为富不仁的人办事。
他直接呼呼大睡，她还怎么跟踪调查。
等郑远睡着，她在卧房内窸窸窣窣翻了一通后，什么都没找到，只得无功而返。
老妇人还在厨房忙碌，九夭望向厨房那个佝偻的身影，稍加犹豫，走了进去。
“大娘，我帮你。”她顺手接过老妇人手中的一摞碗碟，“大娘，你的舌头为何没了？”
老妇人洗碗的手顿了顿，接着对九夭展颜一笑，脸上的褶子挤在一起，沟壑纵横，就像官塘乡外那条泥土路面。
见老妇人继续洗碗，并没有要告知她的意思，九夭也不强人所难，默默帮她收拾碗筷。
既然来郑府做工的女子都变得痴傻，想必她也已经被盯上。
就算她不去寻鬼怪，鬼怪也会自己找上门来，所以她并不着急。
夜里，她坐在后院墙头晃荡双脚，百无聊赖时，厨房里的那个老妇人走到了院中，似在等候什么人。
不到半炷香的功夫，又有两个老妇人来到了院中。
九夭饶有兴致地打量着院中三人，一人无舌，一人无耳，还有一人无眼。
无舌妇人比划着什么，无耳妇人看到，说给无眼妇人听，“又来了一个姑娘，咱们就要解脱了。”
夜深人静，三个老妇人哭哭笑笑，既喜又悲，十分诡异。
九夭端坐墙头，想着如果此刻飘下去，说不定会直接吓得那三个妇人魂归地府。
“这也不失为一种解脱呢。”
一盏茶的功夫过去，她望向重归寂静的后院，幽幽开口道。
那三个妇人一哑一聋一瞎，吵吵嚷嚷一番，却是颠三倒四，前言不搭后语。
九夭除了知道她们也与那鬼怪有关，并未探听到更多。
不过能长久留在郑府的，多多少少都应该知道鬼怪之事。
他们每个人看起来都不正常，但做起事来，却又处处正常，九夭一时间还真是无从下手。