车夫为难地看向苏清蓉。
苏清蓉却被无边的美景吸引，应道：“听三姑娘的，去吧！”
车夫只得应了下来。
苏清玖撑着伞，一把揽住苏清蓉的手腕，带着她跨过石桥。
苏清蓉又是一惊，问道：“你就带了一把伞？”
苏清玖浅笑：“两把”，在苏清蓉好奇的眼神中，她又道：“不过，另一把在你的马车上，我没拿下来。蓉姐姐，怎么好意思叫你亲自打伞，只怕要累坏了你！”
苏清蓉嘟了嘟嘴，默认了苏清玖的安排，两人手挽着手，亲如姐妹地走过石桥。
苏清玖叩开了表姑祖父家的门，依旧是表姑婆过来开的门，热情地迎两人进去，直道是稀客。
苏清玖淡笑，朝里面喊道：“姑祖父，你该起床了，再不起来，我可把你的鱼给放跑了！”
表姑祖父的卧房是正厅左边的耳室，里头传来窸窣的响动，正是老头子披衣起身了，不大痛快地往外喊道：“臭丫头，大清早的，扰人清梦。”
苏清玖憋着笑，回道：“我今日可以带了位稀客过来，姑祖父不想出来看看吗？”
话音落下，表姑祖父已经披着衣裳，站在了门口，看了两位青葱少女一眼，沉声说道：“进来吧！”
苏清蓉还有些紧张，抿了抿唇，并不说话，苏清玖则是凑上去，挽着老者的胳膊，甜甜地道：“姑祖父，还没吃早饭吧，我们给你带了玫瑰花饼，这玫瑰花酱可是从昆明辗转带过来的，味道好极了呢，香气浓郁，滋味甜美，外酥里嫩。”
她一边介绍着，一边竹编食屉，从里面取出几盘精致的糕点。
老者拿出一块，先是试探地尝了一口，然后没有隐藏住享受地表情，不消一会儿，便吃完了两块。
苏清玖不忘邀功道：“这可是我大姐姐赶早给你做的，味道可还行？”
苏清蓉诧异地皱了皱眉，疑惑自己不曾做过这饼，但很快意识到苏清玖的意图，没有揭穿。
“味道是不错，只是甜腻了一些。”老者皱眉，似是在故意打压，把那份威严摆了个十成十。
苏清玖心中暗道：好你个老头儿，分明是个没正形的，今日却摆起谱儿来，只怕故意折腾苏清蓉，真是坏透了。
苏清蓉低着头，心中不大好受，解释道：“蓉儿记下了，下次会做的清淡一些。”
苏清玖见火候成熟，笑着道：“老头儿，你连人家的拜师礼都吃了，就赶紧收了人家做徒弟吧。”
表姑祖父蹙眉，沉声道：“臭丫头，你这是算计上我这个老头儿了？”
苏清玖陪笑：“哪有，我姐姐长得好看，人又聪明，你收她做徒弟，以后有人承欢膝下，也不会太过于冷清了不是？”
“哼~”老头子冷哼了一声，“我看你啊，就是盼着我这把老骨头去给你们家收拾烂摊子。”
“表姑祖父，能者多劳嘛，我这不也是没有办法了嘛！”她笑着说道。
此间的利害关系，她昨日已经修书说明，表姑祖父自然能理解。
若是由表姑祖父单独出面，拿下苏记商行，柳氏和金氏两家都会记恨上他，到时候危险自然不必说。
但帮着苏清蓉拿下苏记商行，性质便不同了，届时，金氏和柳氏两家必定斗得头破血流，他们正好转移视线，坐收渔利，何乐而不为呢？
今日演这一出，不过是叫苏清蓉心中不起疑罢了。
一番你来我往的推搡之后，表姑祖父便提出了条件，“要做我的徒弟，也不是不行，不过，我不收无能之辈。要做我的徒弟，须得拿出一些真本事来。”
“表姑祖父说吧，我们尽力而为。”
“昨日城外发了水患，淹了几个村子，难民想要入城，被都指挥使的人拦在城外，你们若能安置难民，我便许你们过关。不过，有一个条件，安置难民，不可亏损半分钱财，你可能做到？”
表姑祖父看着苏清玖，眼神中似乎有所期待。
苏清玖迟疑了一下，点了点头，苏清蓉拉着她低声道：“这怎么可能完的成，救治灾民，总要钱买米粮，我看他分明是刁难我们。”
苏清玖低声道：“且先应下来，完不完的成，试试才知道！”
苏清蓉深深忧虑，蹙眉道：“你也没有对策？”
苏清玖摇了摇头，暗想：这老头儿，昨日接了她的信笺，倒是想了许多花花肠子。
老者捋了捋胡子，嘴角含笑，调侃道：“两个臭丫头，若是没本事，现在就打道回府吧。开疆拓土，那是男孩子做的事情，你们不如待在闺阁里绣绣花，到了年纪，找个人嫁了也就是了！”
若是别人说这话，苏清玖必定是要上手打人的，但表姑祖父是长辈，所以只嘟了嘟嘴，心中暗道：老小子，这是激将法吧！
想考验我到底有没有留在金陵的实力？
她接也得接，不接也得接。
苏清蓉有些怯场，拉着苏清玖又道：“不如，我们还是算了吧。”
苏清玖瞪了她一眼道：“只要思想不滑坡，办法总比困难多，大姐，你就放心吧，包在我身上！”
苏清蓉这才安心地点点头。
苏清玖也不着急走，在外面卖菜的路边小摊买了一些排骨，和一些蔬菜，在表姑婆的厨房里忙碌起来。
新鲜的排骨先切好，用生抽、姜、料酒、木薯粉腌制，在锅中烧好热油，放入冰糖炒出糖色，放入腌制好的排骨，炒制一会儿，再倒入香醋、开水、八角、香叶等煮上大半个时辰，然后挑出香叶八角等调料，收汁出锅。
还未出锅，香气已经浓郁地散开来，表姑祖父被勾动了馋虫，站在小厨房门口看了又看。
就连养尊处优的苏清蓉大小姐，也咽了咽口水，巴巴地看着。
苏清玖将糖醋排骨装盘，分出两份，一份放进食屉，一份放在饭桌上，然后又做了几个拿手的小菜，一一上桌。
“小玖啊，你这厨艺真不错，我昨日买了两条鲈鱼，不如你也给一起做了吧！”
苏清玖翻了个白眼道：“明日吧，我今日还得去做表姑祖父布置的任务呢，恐怕是没有时间了。大姐姐，你吃了没？不如也一起吃点？”
“我……走了一路，确实有些饿了！”