夏侯渊和曹洪的尸体会不会腐烂？究竟会腐烂到什么程度?
曹操对此一点办法都没有，这完全是刘循说了算，即便刘循对尸体真的做一些手脚，让其加速腐烂，他也可以理直气壮的把责任推给曹操，对外宣称“是曹操耽误的时间太久，以致尸体严重腐烂！”
这一夜，曹操一夜难眠，翻来覆去，脑海中总是不停的想起汉中惨败的景象，只要一闭上眼睛，脑海中满是鲜血淋漓的厮杀，很快曹操就想到了夏侯渊，他被自己抛弃，困守阳平关，心中是何等的不甘和失望，夏侯渊的死，曹操至少要负一半的责任。
到了后半夜，曹操猛然惊出一身冷汗，一想到如果自己拒绝了刘循，那么夏侯渊的尸骨就会埋在汉中，将会被刘循永远的踩在脚下，曹操顿时睡意全无。
披上衣服来到院中，夏热的夜晚虫儿杂乱的叫个不停，让人心情愈发烦躁，曹操背负着双手，心情颇为沉重。
尸体不易保存，曹操根本就没有多余的时间考虑。
“妙才！你放心，无论如何，我都要把你的尸骨送回故里！”
曹操最后终于下定了决心，决定答应刘循的条件。因为他不想一直背负着内疚。
夏侯惇、还有夏侯渊的子侄现在都在曹操的身边，即使他们没有说什么，心中也多多少少有所不满，曹操必须做点什么，弥补内心对夏侯渊的亏欠。
把尸体接回来，不仅对死人有交代，对活着的人也是一种安慰，更何况，曹操也不希望曹彰死在刘循的手里。
转过天来，曹操再次召见费观，让他速速回汉中复命，曹操答应交换人质。
如果曹操不答应，那些被抓的人也不会被刘循送回来，刘循的冷静和果断，曹操深信不疑，他相信刘循即使招降不了那些人，也不会好心的把人送回来的。
费观快马加鞭，返回汉中，与此同时，魏延、法正也带兵来到了阳平关，跟刘循顺利汇合。
如此一来，刘循便再无后顾之忧，当即把魏延和大队人马留在阳平关，轻车简从，前往南郑。
路上不少人对刘循的做法有所担心，王平便是其中的一个。
王平道：“主公！这么做是不是有些冒险啊？我们此行只带了三千人马，可是张鲁身边的兵力尚有四五万，若他心怀不轨，对我们突然发难，后果不堪设想。”
“说的也是，小心驶得万年船！”狐笃对此也表示赞同。
刘循摆了摆手，解释道：“对付张鲁，三千人马足矣，有魏延镇守阳平关，就算借给张鲁十个胆子，谅他也不敢跟我们翻脸。再说了，汉中的百姓一向比较拥护张鲁，如果我们冒然率大军前往南郑，动静太大，必然会搞的人心惶惶，民众不安。此番接收汉中，不宜再动刀兵，张鲁虽说答应归顺，多少也会心怀忐忑，越是这样，我们越要表现的大度一些。”
刘循和庞统郑度之前反复商议了好久，虽然有些冒险，可也总比直接把大队人马开到南郑要强得多，阳平关是汉中的门户，只要刘循牢牢的控制着阳平关，张鲁即使想耍弄什么手段，也没什么好担心的。
当刘循把自己的想法告诉王平几人后，大伙心里都松了口气。
沿途路上，刘循三令五申，不让队伍扰民，所过之处秋毫无犯，刘循的做法多少减轻了汉中军民的敌意。
早有斥候禀报张鲁，得知刘循只带了三千人马，张鲁心里也踏实了许多。
张鲁提前命人做好准备，打开城门，黄土铺路，净水泼街，汉中大小的文臣武将也都被召集在一起。
当刘循来到南郑城外，张鲁早已恭候多时，城门口围满了人，以张鲁为首的汉中官员全都换上崭新的衣服，恭恭敬敬的站成一队，像接受检阅的队伍。
刘循翻身跳下马，在庞统郑度的陪同下，笑着走了过来。
张任、庞德、王平等人，也都紧随其后，不忘保持警戒，表情严肃的注视着四周，哪怕张鲁举城投降，大伙也不会彻底的放松戒备。
“罪臣张鲁，拜见州牧大人！”
张鲁抢步上前，来到刘循面前，一躬到底，态度异常谦卑恭顺。
他不仅是降臣，更曾经背叛过刘焉，所以一上来，张鲁便拿出了最卑微的姿态，向刘循示好。
刘循笑着把张鲁搀扶起来，安慰道：“过去的事情就不要再提了，此番你率众归降，让汉中重归益州，让黎民免遭战乱，让将士们免受刀兵之苦，实在是功德无量的一件好事，我还要感激你，现在我宣布，由你继续担任汉宁太守，以后许多事情我还要多多多仰仗你。”
刘循不仅客气，还非常大度，让张鲁心中一块石头彻底落了地。
王平和狐笃两人彼此对视了一眼，都摇了摇头，对刘循的做法有些不理解。
张鲁坐镇汉中长达三十年，根基深厚，必然会对刘循构成一定程度的威胁，按说即便不能杀他，也不能让他继续担任汉宁太守。
庞统和郑度倒是没有太过意外，他们可不相信刘循会毫无戒心，把汉中这块宝地继续交给张鲁掌管，不过刘循初来乍到，立足未稳，事情总得需要一个缓冲，一个过渡！
一旦等刘循在汉中竖立起自己的威信，那么张鲁也就没必要继续占据要职了。
张鲁非常高兴，主动走在前面，引刘循进城，一路上，都在满脸堆笑的向刘循介绍这边的情况。
刘循的三千人马也全部开进南郑，对此没人反对，因为相比来说，张鲁的兵力远远的超过刘循，即使真翻脸，在汉中文武的眼里，吃亏的也是刘循。
在城中逛了一圈，刘循欣慰的点点头，张鲁虽然背叛了刘焉，割据一方，独霸汉中三十年，虽说没什么建树，却把这里治理的井井有条，军民安居乐业，府库钱粮充足。
街道整齐，一切都井然有序，几乎没一个路口都设有米舍，摆放着新鲜的米肉，别人可以免费取用，但却没有人贪心多取，听张鲁介绍，城中所有的道路，都是由犯罪之人义务修建。