一场秋雨一场凉，乔氏站在院中的树下，紧了紧身上的冬衣，抬头仰望着挂满了银霜树枝。
曼舟与砚初离开青州已两月有余，乔氏猜测他们应该还没有到京城，许是去了某处暖和的地方猫冬。
算了算日子，曼舟已经及笄有几日了，不知道两个孩子有没有圆房。
他们走后不久，青州崔家派人来送了贺礼，就连清河村的村长和村长媳妇也一起来了。
村长媳妇抹着眼泪，直说乔氏总算是熬出头了，女婿以后如果做了大官，她也能跟着享福。
杨大嫂知道曼舟不在家，便自己一个人过来给乔氏道喜，她现在手里比从前宽裕不少，知道乔氏什么也不缺，于是在布庄里买了最好的料子，亲手给乔氏、曼舟和顾砚初每人都做了好几双鞋。
两人说了整整一上午的话，说到最后，杨大嫂非要给乔氏作揖，若没有乔氏和曼舟的帮衬，她和几个孩子恐怕一辈子都要被杨老太太欺负。
以后乔氏也要离开青州，杨大嫂万般不舍，不知以后还会不会再有相见之日。
杨大嫂走后没几日，旁边顾砚初的院门隔三差五的就被人敲响，见无人应声，这些人又跑到乔氏这边打听。
周嬷嬷告诉阿月，凡有敲门说不出与自家认识的，都不要开门。
大约过了一个月多月，旁边终于是安静了。
最后来乔家的是牛婆子母女，她们在门外叫出了曼舟的名字，阿香跟着曼舟走了，阿月并不认识她们，所以便开门将人放了进来。
他们两个并不知道曼舟和顾砚初已经离开青州的事情，牛婆子第一次进到乔家，一双眼珠子根本不够用，里里外外的到处看。
几次出言试探，怎么不见曼舟，又问顾砚初如果参加春闱，身边是不是得多去几个人陪着一起进京。
乔氏皮笑肉不笑的应付了几句之后，已经有了送客的意思。
偏偏牛桂琴还没看到顾砚初，起身就想要从院子中间的门过去，说要到旁边去看看曼舟。
乔氏冷眼看着，并不说话，周嬷嬷却摆出了以前在平南侯府时的款儿来，训斥她道：“牛姑娘，你到别人家里坐客，怎么能不经过主人的允许，就随便乱走。就算你想求见我们家姑娘，那也要等奴才通传以后才能相见，小门小户出来的就是没有规矩。”
牛桂琴被她羞臊的满脸通红，相比之前周婆子动手打她娘，这样用言语窝囊人，更让人无地自容。
她梗着脖子，扬着下巴，傲娇的说道：“我虽然是小门小户出来的，但现在也是城里的姑娘了，你们家讲规矩，怎么还能替人做主，拦着主子见人。”
“好了”乔氏皱着眉，不耐烦的说道：“嬷嬷送客。”
牛婆子一下子就不高兴了，指着她说道：“好你个乔氏，知道顾秀才得了头名，我们母女俩好心好意的过来给你道贺，你不留我们吃饭便算了，怎么还要赶人，真是无礼。”
乔氏才懒的理她，一甩帕子直接就出了屋子，回了自己房间。
牛婆子母女面面相觑，这乔氏是什么意思，怎么话没说完，自己就先走了。
阿月从刚才把他们两个放进来以后，就看到乔氏和周嬷嬷满脸不高兴，她的心里一直忐忑不安。
现在一看，乔氏要赶人，她顿时就觉得自己将功补过的好机会来了。
她跑到院子里，拿起了洗衣服的棒槌，冲进屋里指着牛婆子母女说道：“我家主子说送客，你们快些走吧。”
牛桂琴拉着牛婆子小声说道：“娘，我们走吧，晚些时候，我们直接去旁边敲门。”
牛婆子冷哼一声：“走，好汉不吃眼前亏。”
此时的曼舟和顾砚初正如乔氏所料，躲在仙浴沟里猫冬。
距离京城不远有座红石山，冬季外面都是冰川，但大山深处的仙浴沟，却是一年四季温暖如春，温泉四周是整片原始森林，当中更有许多珍稀药材。
从仙浴沟内抬头看山顶，秋冬之际的山色浓绿异常，光辉耀眼。俯视山下，幽暗空旷，深不见底，只听到阵阵松涛声。
顾砚初对谢延说，这里的气候和温泉对他的病有奇效，如能在这调养一月，便能延寿数年。
谢延听了欣喜非常，令手下人与朱三江的几个仆从一起，选定出一块平整的土地，砍树伐木搭建木屋。
虽然是冬天，但仙浴沟里温泉遍布，绿树成荫，连土地表面都是温热的，只需搭建几个简易能住人的屋子便可。
扎秋负责去林子里打野味，阿香和刘婆子负责生火做饭，曼舟也没闲着，在树林近处采了好些的蘑菇。
十几个身强力壮的男人，仅用了三天的时间，便搭好了屋子。
谢延令手下人赶着马车，载着刘婆子进城里，去买了被褥锅碗和菜肉果子。
几人便在仙浴沟里猫起了冬，每日煮茶谈天，吃着山珍野味，还可以泡泡温泉，日子过的好不惬意。
曼舟自从到了这里，每天都忙着出去采药，红石山上的草药可是在外面花银子都买不到的。
她带着阿香将采来的草药晾晒在地上，土地温热，没用几天就被烘干。
变化最大的是朱三江，他自从服用了曼舟为他开的方子以后，竟真的瘦了下来，人一变瘦，模样瞧着就顺眼多了。
他自觉得自己忽然变的风流倜傥了，时不时的跑到扎秋的面前，搔首弄姿，一会伸伸胳膊踢踢腿，一会又莫名其妙的打一套拳。
扎秋搞不懂他是怎么回事，整天有事没事的就跑到自己跟前，像只开屏的花孔雀，就在她气的忍无可忍的时候，朱三江忽然就神秘一笑，飞快的跑没了影子。
害的她有气没处撒，十分的暴躁。
曼舟生辰那日，他们还没有到红石山，她的生辰是马车上度过的，顾砚初抱着她亲了又亲，在她耳边低声说：“我的曼舟长大了。”
曼舟痒的伸手推他：“顾秀才，你矜持一些。”
秋意正浓，马车一路疾驰，两人在车上耳鬓厮磨，难舍难分。
虽然在到红石山之前，他们也多次留宿客栈酒楼，但终没有越过最后一道防线。
飘雪的深夜，顾砚初将曼舟搂在怀里，凑近她的耳边：“曼舟，等一切尘埃落定，在我们自己的新房里，我们再圆房，你别急。”
曼舟拧了他一把：“你胡说，我才没有着急。”