临近年关，明德书院已经放了年假。
黄夫子单独给顾砚初安排了厚厚的一摞功课，就算他每日几乎足不出户，也要学到深夜。
但这些功课却难不倒他，只是长篇大论的都要默下来，着实需要花费不少功夫。
曼舟每天晚上都陪他一起读书，明空留下的医书，她已经差不多全部都背了下来。
临窗的大炕上，两人相对而坐，烛光下的美人，眼眸里，流光溢彩。
顾砚初见她两眼发直的盯着自己看，脑袋里却不知在想些什么，他伸出手在她的眼前晃了晃：“怎么了？”
曼舟回了神：“听说浙江有个有名才子叫谢延，他与你同年，十岁时便考中了秀才。”
顾砚初问道：“你说的是前些日子从浙江回到青州的谢延？”
曼舟点头：“他本就是青州人士，只不过小时候身体不好，一直住在浙江的外祖母家调养。听说他原本是姓陈的，后来才随母姓谢。”
顾砚初道：“谢延的父亲姓陈，在他很小的时候就已经亡故，陈家的男子大多没有能活过二十岁的。他父亲死后，他母亲便带着他回了浙江的娘家。”
曼舟道：“看来他之所以随母姓，一来是因为想摆脱陈家早亡的宿命，二来也是因为他母亲的娘家渝安谢氏那百年兴旺的名声。谢家为了培养他，也是花了不少气力。”
顾砚初略一思索，笑道：“你是觉得他在青州参加乡试，会影响到我的名次？”
曼舟不说话，只是嘿嘿笑了两声。
顾砚初淡淡道：“无所谓头名还是次名，能考中，能参加明年的春闱便可。”
曼舟见他成竹在胸，便也放下心来，人一放松，睡意就不知不觉的涌了上来。
屋中安静，好一会都没有传来她翻书的声音，顾砚初忍不住抬头去看。
只见曼舟托着腮，晃晃悠悠的，眼睛闭了又睁，睁了又闭的模样实在是好笑。
顾砚初将书合上，伸手摸了摸她的脸：“我有些困了，我们今日早些睡吧。”
曼舟有些含糊不清的答道：“既然是你困了，那我就陪你早睡一些吧。”
顾砚初到炕边穿上了鞋，见她还坐在那里没有动，便要唤她起来，却见她神情迷离的朝自己伸出了两条胳膊。
他低声笑着上前，让她把胳膊环在自己的脖颈上，手臂一用力就把人抱在了怀里。
到了内室的床边，曼舟却不肯松手，仍紧紧的抱着他的脖子，整个人都窝在他的怀里。
顾砚初只得亲了亲她脸颊：“你先躺下，我去吹熄蜡烛。”
夜深人静，月朗星稀，曼舟抱着他的胳膊睡的香甜。
一室的幽静，顾砚初将手枕在脑后，独自想着心事。
前几日，他收到了霍汀的书信，信写的零零碎碎，就像记流水账。
他在信中说，圣上自太子回京以后，精神大为放松，人到垂暮，最留恋的便是故旧亲情，除了格外依赖太子，对其他人的疑心却越来越重。
前些日子还把他父亲霍启枡叫去了书房，与他商议准备恢复锦衣卫，设立北镇抚司的事情。
现在自己每日都被关在家中温书，他母亲只等他在秋闱时得了功名，便为他说亲。
皇上指了建国公的嫡长孙女为太子妃，可是太子并不高兴，有位一直陪在他身边多年的苏姑娘，只是出身寒微，太子想为她求侧妃之位，皇上却没有答应。
信中还说，荣国公丘英辅的幼子身染怪病，在京城寻遍名医终不得治。
后来得高人指点，在青州城内有座攀云山，山上的沧蓝寺十分灵验。
国公夫人已经带了幼子启程，打算在沧蓝寺里住些日子，求菩萨显灵，消灾解难。
信的末尾，霍汀说秦夫子升任国子监祭酒，位从三品。
顾砚初对此毫不意外，秦夫子当年在太子一案中并未受到牵连，反倒告病还乡。
可是他祖籍湖南，青州并不是他的家乡，留在这里，可见一心只为追随太子。
他知道霍汀提到的那个苏姑娘，是早年太子被流放时就遇到的，年纪已近三十，无名无份的跟在太子身边很多年。
太子复位后，能向圣上开口，为年老色衰的苏姑娘求个名份，可见也是重情重义之人。
朝中势力盘根错节，一心想将二皇子扶上大位的卢家虽然倒了，但经过这么多年布局，现在四皇子的势力已遍布朝野。
太子的背后虽然有崔家支持，但终究远离权力中心多年，手中并没有多少可用之人。即便日后自己能在会试中高中，也未必能得圣上的重用，毕竟师父当年死里逃生是不可告人之事。
除此之外，就算有太子的支持，但毕竟自己在朝中根基太浅，想要在短时间内坐上高位，着实有些困难。
而且，京城不比别处，对于官员来说，宁可做京城内的九品官，也不愿意做地方上的三品官。
因为这京城的九品官与地方上的三品官，在俸禄上并没有太大的差别，但在京城里做官，却有机会接触到朝廷当中的权力核心，从此官运亨通，青云直上。
无论是在京城里当官，还是外放做官，要想左右逢源，混的风生水起，没有银子是万万不能的。
虽然以自己的本事和师父留下的银票，也能轻而易举的维持生计，但顾砚初想让曼舟过的更好。
他的曼舟，每日只需衣来伸手，饭来张口，绫罗绸缎，穿金戴银。
荣国公丘英辅，虽然承袭爵位不过五六年的光景，但他却深得皇帝的信任，掌管着五军都督府。
最重要的是，丘英辅此人为人正直，刚正不阿，在朝中从不结党营私，如果让他心中的天平向太子倾斜，无疑是一个最有力的倚仗。
顾砚初感到自己想的有些太远，他收回思绪，有些事情是要走一步，看一步的，看的步数多了，也不见得是好事。
算了算霍汀写信的日子，荣国公夫人这个时候应该已经到了青州，眼下是个好机会。
曼舟现在除了在针灸方面还有些弱，但是开方制药上仿佛是有天赋，几乎已经达到了药到病除的水平。
顾砚初滑进床褥中，将曼舟拉进怀里，在她的脸上和唇上亲了又亲，痒的她缩着身子，一颗毛绒绒的脑袋不停的往他的怀里拱。
他的曼舟，就应该被养尊处优的供着，使奴唤婢，呼风唤雨。
紧紧的抱着她，与她十指交缠。
星星亮着，夜空就不会黑暗。