黑松林深处的一处作坊，焦炭冶炼钢炉里铁水已经烧的通红。通过刚简易的机械吊起来，把百多斤铁水缓缓的浇如钢摸之中。经过几个小时的冷凉，一条两米多长的铸铁小炮鲜鲜出炉了。
说是炮有些勉强，更像一个做大的土枪，不过这按口径来说应该是炮了，三十毫米直径的炮口，上细下粗，符合火炮发射的原理。
工匠熟练的清理毛刺，边角，不一会儿一架小口径火炮就这么新鲜出炉了。
经过了三道暗哨，武松和罗平才到达隐藏中的火炮作坊，毛孩，王宏，率领十几名护卫四周放哨呢。
“哥哥来了，哥哥要求的火炮已经铸造好了十门了。”刘应星道。
武松说：“半个月了，为何才铸造了十门？”
“原来是用的泥模型浇筑，泥模遇到铁水会产生气泡，铸造的火炮沙眼多，一旦炮药放多了就会炸膛，为了更加的安全，我把铸造好的几十门炮都给融了，重新铸造了铁的模型进行浇筑，这次效果好多了。现在模型还太少，只等模型多了，一天生产个十门八门的不成问题。”
“把十门炮都拉出去，试试火力如何。”武松道。
刘应星不仅仅会铸造，还会开炮。二十名工匠把火炮抬到后院空旷地带，用大铁定把火炮固定在了地上，然后拿炮刷清理了炮膛，加装了三两炮药，二百个小钢珠，然后在百米外放了十几块木板。
“准备，点火。”十个火把齐刷刷的把引线点燃，砰砰砰的声音连成一片，炮口浓烟滚滚，味道有些呛人，充满了硫磺的味道。等浓烟散去，武松和刘应星来到百米外看木板，几乎每一片木板上面都镶嵌着几十个小钢珠。
刘应星很高兴，道：“百米距离破皮甲毫无压力。”
“很好，很好，第一次打出这样的成绩已经不错了。”武松夸赞道。
“按照我的估算药量加大到四两依旧是安全的，毕竟炮手是用火把点燃之后要退到一丈之外的。”
武松也发现了这小口径火炮的尾部铸造的很厚实，四两的药量应该没问题的。不过科学来不得马虎，火炮的质量关系到炮手的士气，如果一款火炮随时有炸膛的风险炮手用起来心惊胆战那就麻烦了。
武松道：“那就试试，加大药量到四两，木板移动到一百五十米处。”
工匠们鼓捣了一会儿，加大了药量，然后小心翼翼的点燃，退到了掩体后面，这次的响声更大，轰轰轰的声音连成一片，浓烟过后，武松和刘应星观看作为靶子的木板，只见木板上面依旧有镶嵌的钢珠，但是同时也有的钢珠只是木板上打了一个坑。最远的钢珠已经打到三百米外了，这杀伤力也是没谁了。
“炮长两米，口径三十毫米，炮重一百三十斤，最远射程三百，一百五十米可以破皮甲，命名为长蛇近战炮，简称长蛇炮。”武松和刘应星商议了一下，给火炮定名了。
“量产，一个月之内给我生产出一百台来。”武松下达了生产命令。
同时水上护卫队员派来了二十人学习火炮发射技术，好在这是人迹罕见的黑松林，不然听见这炮声也是会奇怪，饶是如此黑松林附近的老虎豹子都给惊吓到阳谷县的景阳冈去了。
为何武松又是着急造弩，又造火炮呢，原来从辽国贩运牛马的商队又吃亏了。通达大车二十艘沙船负责从辽国塘沽一带装运牛马，二十艘沙船一次性能运输四五百头大牲口，两天就能运输一次，这条海上走私贸易线路可是个印钞机，辽国已经是垂暮之年，管理上漏洞百出，给了扈成，李应这样的大商人可乘之机，通过辽国的内应，轻松搞到少量的牛马，一次三四百匹，运输到塘沽海边一带。阮小七则带领船队傍晚时候靠岸，把牛马运回到青州沿海的港口。牛马到了大宋地界不仅仅不惩罚走私，反而还奖励呢。因为大宋是农业大国，需要大量的牛马来耕地拉车，这样一回通达大车行就上千两银子的利润，不可谓不高。扈家庄，李家庄的利润也差不多，总之是风险高，回报高。
虽然辽国海军几乎算是不存在的，但是依旧有风险，风险来自哪里呢，来自渤海上一个大海盗团伙，叫做黑风海盗团，当然其他的还有些个小海盗团体，但是威胁不大。
就在东平府进行桃花节的时候，杜兴和扈家的商队又从辽国上家处以六两银子的价格收购了三百五十匹蒙古马。通知阮小七两天后半夜，二十艘沙船装船了马匹快速的往回赶。
眼看快到青州附近海域了，突然就遇到海盗了。
杜兴眼尖，道：“小七兄弟，后面有船队跟上来了，是黑风海盗。”
阮小七道：“不用怕，现在每船二十名水手，再加上你两家商队的百多名庄客，还怕了几艘海盗船。”
当即阮小七命令号角吹响，准备战斗。除了驾船的水手之外，其他的水手，庄客一律拿起弓箭，长枪准备好了。
海上是根本没有王法的地方，如果说山贼土匪还有所顾虑，那海盗根本没有任何原则。三艘海盗船猛扑了上来，海盗人多船大，速度很快，很快就追上来了。
“放火箭。”随着阮小七的命令水手们火箭齐发，点着火的羽箭嗖嗖就射过去了，海盗船上一片惨叫，还烧着了些风帆。不过海盗和那是没见过世面的山贼不同，几十人的伤亡根本毫不在意，依旧猛扑上来，砰的一声弩响，三条手臂粗细的弩箭从海盗船上射了过来，当即就是四水手阵亡，弩箭还射烂了一艘的船帆。
“他们竟然有神机弩，好强的弩啊。”杜兴惊讶道。
阮小七大喝：“海盗人员不多，不跑了，反攻上去。”
由于敌船上的巨弩可怕，阮小七直接命令船队反扑，这一招果然奏效，海盗船少，几乎每条都被三四条沙船围住。
(本章完)